Одиссея с оборотнями

Тётушка готовила очередную попытку лишить меня свободы, ничем иным её список из девятнадцати незамужних барышень быть не мог. Вероятно, вы, дорогие читатели, представляете мою тётушку пожилой незамужней особой, единственное занятие которой — женить своего легкомысленного племянника. Отнюдь! Тётушка Пандора, родная сестра моей матери, урождённой Гамп, старше меня меня всего на шесть лет. Мы росли вместе, но когда она вышла замуж, я ещё даже не начал задумываться о женитьбе. По правде сказать, я и сейчас считаю, что могу отложить безусловно необходимый каждому волшебнику период семейной жизни на далёкое потом. Но Пандора после рождения моей маленькой двоюродной племянницы начала думать иначе. — Гилдерой! — сказала она, — ты так трогательно смотришься с Луной на руках, что, полагаю, ты созрел для семейной жизни. Я не отстану! Вот список. Выбирай. И, конечно, ты можешь пожить в нашей гостевой комнате. Я сидел в мансарде дома Лавгудов, наблюдал в окно экспериментальную луну, а передо мной мной лежала бумага с перечислением самых видных красавиц магической Европы. Да, я полукровка, но женщины, и особенно юные девушки, после прочтения моей первой книги предпочитают меня обожать. Не имею ничего против, но не считаю, что я обязан платить им тем же. Конечно, у вас сразу возник вопрос: почему сама Пандора никак не изменила своё ко мне отношение? Всё просто: я строго-настрого запретил ей и её мужу читать мою книгу. Они с воодушевлением согласились, когда я объяснил, в чём суть моей магической защиты. Ксенофилиус, муж Пандоры, сразу смерил меня изучающим взглядом, будто готовясь сочинить статью об очередной магической аномалии, а сама Пандора немедленно достала новый блокнот и написала на обложке: «Эксперименты с Гилдероем». Такова уж суть моей тётушки, за что её и взяли внештатным сотрудником в Отдел тайн. Когда Луна пойдёт в школу, Пандора окончательно станет невыразимцем. Полагаю, попытки меня женить тоже будут описаны в этом блокноте, слишком они похожи на желание выяснить, передаётся ли защита Магии по наследству. Я не столь охоч до выяснении таких тонкостей, поэтому отложил список девушек и подтянул к себе второй конверт, принесённый очень усталой неизвестной птицей, уже взятой в плен Ксенофилиусом. Птица будет определена по справочникам, вымыта, накормлена и обласкана. В добросердечии Ксено по отношению к неведомой зверюшке я не сомневался. «Извещаем получателя сего, Гилдероя Марвина Локхарта, что ваш дядя, Этьен Локхарт, магл, завещал вам поместье в местечке Локхарт-Ривер, Квинсленд, Австралия. Во избежание нарушения Статута секретности и следуя регламенту №345/15 магическое консульство Австралии высылает Вам готовый пакет документов, прошедший верификацию в магловских органах управления Квинсленда. Вы в любой момент можете продать, завещать или подарить поместье любому магу, сквибу или маглу, о чём следует немедленно уведомить магическое посольство Австралии для изготовления нового пакета документов. Поместье временно скрыто от магов, сквибов, маглов и любых иных существ до Вашего личного появления по адресу его нахождения и открытия унаследованной недвижимости прилагаемым ключом. С уважением, консул Австралии в Квинсленде, Унанг Йонга-Рунга. Постскриптум: я был бы рад лично приветствовать нового члена магического общества Квинсленда! Приедете — непременно присылайте попугая, заранее приглашаю на чай. В ожидании, Унанг». Из конверта выпали солидные листы, увенчанные вензелями и печатями, и стандартный магический ключ. Некоторое время я сидел в оцепенении. О смерти дяди я узнал, когда посетил родителей после суеты издания первой книги. Посещение было неудачным. Дело в том, что родители, как и сёстры, успели прочитать мою книгу до того, как я догадался их предупредить. Отец в тот же вечер заявил, что я ему никто, и в нашем дальнейшем знакомстве он не заинтересован, а женщины помнили, что у них был когда-то горячо любимый сын и брат, но никак не связывали меня с этим знанием. Так Магия сломала наши родственные узы. Подумав, я понял, что это к лучшему. Мне главное, чтобы с родными было всё в порядке, а взяв на себя магические обязательства, я невольно стал источником возможной опасности. Вдруг у меня появятся враги и они узнают о моих близких? Так что я вежливо распрощался с семьёй и аппарировал. Это, собственно, и было причиной того, что я ютился у Лавгудов в мансарде. Почему дядя завещал дом мне? Дядю Этьена я знал плохо. Родной брат моего отца, он всего один раз бывал в Британии, а из нашего семейного путешествия в Австралию я запомнил только плохое самочувствие после международного портала и прекрасные виды на саванну с крыши того самого дома, что я теперь унаследовал. Было мне тогда от силы лет десять. Бедный мой отец, он никогда не узнает, что теперь владельцем дома его детства стал я. Это, как вам наверняка известно, неотъемлемая особенность магической юриспруденции. Итак, у меня был выбор: участие в матримониальном эксперименте Пандоры или путешествие в Австралию. Конечно, я выбрал путешествие.