Когда отпоёт соловей

С момента поражения Монарха прошёл почти месяц. Благодаря героической жертве Габриэля Агреста, парижане могут спокойно испытывать эмоции, не рискуя превратиться в одержимых акумами чудовищ. Ну а французская команда супергероев во главе с Леди Баг позаботится о том, чтобы жители не волновались о преступности. Действительно, с исчезновением Монарха у героев появилось куда больше свободного времени, чтобы заняться теми, с кем не всегда может управиться Парижская полиция, а потому число прецедентов с нарушением законов заметно снизилось. И всё равно, два раза в день герои стабильно проводили патрулирование. Огромным преимуществом владельцев талисманов было их количество. Восемнадцать супергероев, без труда смогли разделить Париж на удобные зоны, благодаря чему супергеройская деятельность являлась приятным дополнением к ежедневной рутине. Время шло. Летние каникулы постепенно приближались к своей заключительной фазе. Именно в это прекрасное время наслаждения последними деньками отдыха и приятного трепета перед новым учебным годом произошло событие, послужившее отправной точкой для новой войны с участием талисманов. Начиналось всё обыденно — Тракмуазель, Пигелла и Пурпурная Тигрица встретились во время вечернего патруля и решили продолжить его вместе. Их путь лежал через Вожирар — пятнадцатый и один из самых густонаселённых муниципальных округов Парижа. Весело перепрыгивая с одной крыши на другую, девушки наслаждались не только свободой полёта, но и приятной ночной свежестью. Вечер перестал быть томным в тот момент, когда героини услышали звон сигнализации где-то внизу. Мужчина в чёрной балаклаве с пистолетом вскрыл магазин ювелирных изделий и уже покидал место преступления. Выпрыгнув из разбитого окна, он быстро побежал к своей машине, но… Путь ему преградили три героини. — Тебе лучше остановиться. — Требовательно произнесла Тракмуазель, держа свой мячик наготове. — Ещё чего захотела, псина?! Сначала догоните! — Выпустив по супергероям несколько пуль, грабитель бросился в противоположную сторону. Он знал, что свинец не причинит вреда защитникам Парижа. Но ведь сыграть какую-то роль оно должно? — Пигелла, перекрой выход из переулка двумя кварталами далее. Мы с Тигрицей загоним его в ловушку… Посмотрим, как он справится с гончей «псиной»! — С момента отказа от дружбы с Хлоей характер Сабрины заметно окреп. Теперь она чувствовала себя в шкуре супергероя гораздо увереннее. И во многом за это следует благодарить Баркк, которая регулярно помогала рыжеволосой девушке в трудные минуты. — Как скажешь! — Радостно улыбнулась розовая героиня, после чего подпрыгнула и устремилась через крыши к назначенному месту. — Угу. — Тихо кивнула Тигрица, после чего бросилась в погоню. Сабрина бежала с небольшим отстаиванием. Через свой мячик она набирала сообщение Леди Баг. «Преследуем грабителя вместе с Тигрицей и Пигеллой. Вооружён. Двигается в сторону башни Монпарнас. Помощь не требуется. Доложу о результатах.» — гласило сообщение. Божья Коровка обязала всех супергероев сообщать о всевозможных проишествиях, чтобы при необходимости отправить подкрепление. И Тракмуазель, будучи дочерью полицейского, это нововведение одобряла. Хорошая организация — ключ к успеху. Закончив с обязательным, героиня присоединилась к погоне. Грабитель оказался удивительно быстрым. А если учитывать, что он бежал прямо по главной улице… Становилось слишком опасно. Невинные люди могли стать жертвами шальных пуль преступника. Злодей, видимо осознав, что на своих двоих от преследования ему не сбежать, резко остановился, схватил первую попавшуюся под руку девушку и упёр дуло пистолета той в голову. — Не шагу дальше, герои! Или я вышибу ей мозги! — Сквозь тяжёлую отдышку проговорил злоумышленник, крепче сдавливая испуганную заложницу. — Стоп! — Немедленно скомандовала Ренкомпри, а затем кинула свой мячик в пистолет. Прежде, чем грабитель смог что-то понять, она произнесла командное слово. — Апорт! — Что за?! — Мячик вернулся в руки Тракмуазели вместе с оружием. Казалось, что всё кончено, но… В руке блеснуло лезвие ножа. Грабитель хищно ухмыльнулся. — Шучу. Не удивила. Более того, теперь ты не сможешь во второй раз использовать свою способность! Стойте, где стоите, иначе я прикончу её! Заложница умоляющим взглядом посмотрела на героинь. Тракмуазель скрипнула зубами, в то время как Тигрица злобно зарычала. Они понимали, что не успеют сблизиться с преступником прежде, чем он приведёт угрозу в исполнение. Похоже, что Сабрина поторопилась с выводом, что им не нужна помощь. Но теперь писать Леди Баг поздно… Остаётся лишь переглядываться с отходящим всё дальше грабителем. — Третий, Четвёртый… Обезвредить цель… — Холодный приказ разрезал воздух, обрушивая тяжёлую стену молчания. Два крупных серебристых волка выскочили из ближайшей подворотни и набросились на злодея, используя эффект неожиданности. Первый вцепился зубами в руку с ножом, вынуждая отпустить жертву, а второй напрыгнул со спины, полосуя когтями тело. Когда заложница отбежала на расстояние пяти шагов, послышался полный боли крик. Кровь брызнула на асфальт. Героини с ужасом в глазах смотрели на то, как звери рвали мужчину, не в силах пошевелиться. Ещё никогда прежде они не видели такой жестокости. Из оцепенения их вывел всё тот же голос: — Довольно. Превращайтесь. — Повернувшись назад, Тигрица и её напарница увидели, кому принадлежал этот голос. То была закутанная в чёрный балахон фигура, из-под капюшона которой красовался нос, похожий на волчий. Нетрудно было догадаться, что это была маска — слишком нереалистично выглядел этот нос. В правой руке неизвестный сжимал крупную боевую косу, которая внушала угрозу, едва ли уступающую угрозе в алых горящих во тьме капюшона глазах. За ним можно было заметить двух одинаковых людей. Они были одеты в серебристые костюмы волков. Их лица целиком скрывали полноценные карнавальные маски этих же лесных хищников. В прорезях для глаз было пусто — лишь потустороннее белое свечение. — Кто ты такой?! — Прохрипел грабитель, испуганно таращась то на тех двух волков, что приняли человекоподобный облик и сейчас удерживали его, то на подходящего всё ближе человека в балахоне. — Моё имя Гарм. Я почувствовал, что моим коллегам необходима помощь и задействовал нескольких бойцов Стального Легиона. — Неизвестный с косой поочередно показал на шокированных героинь, а затем на своих помощников. — К слову об этом… У тебя есть два варианта. Либо ты присоединяешься к моему Легиону, либо я предопределю твою судьбу… — Да я лучше сдохну, чем буду прислуживать такому клоуну, как ты! — Изо рта мужчины текла струйка крови, но он всё равно нашёл все себе силы и смелость возразить. — Как скажешь. — Фыркнул неизвестный, после чего сверкнул своими алыми глазами. —Приговор! Левая рука засветилась каким-то странным огнём. Тракмуазель почувствовала, что вот-вот произойдёт нечто нехорошее, а потому резко выскочила перед Гармом. — Стой! Подожди! Давай просто передадим его полиции! — Не волнуйся, подруга… — Гарм посмотрел на неё как-то странно, делая акцент на слове «подруга». — Я лишь гарантирую, что он попадёт в тюрьму, не больше. Ловко обойдя героиню, человек коснулся рукой лба грабителя, после чего свечение исчезло. Вдалеке послышался вой сирен. — Прости, что не успеваю с Вами поболтать и познакомиться, но… Мне нужно идти. Все, превращайтесь! Уходим! — Гарм взмахнул своей косой, после чего люди в костюме волков вспыхнули. Белоснежная вспышка превратила четверых помощников таинственного героя в самых настоящих диких зверей, которых Тракмуазель и Тигрица видели в самом начале. Волки резко рванули прочь, скрываясь в тенях переулков, а неизвестный быстрыми прыжками устремился прочь, крикнув напоследок: — Скоро увидимся вновь! Супергерои так и остались стоять на месте. Они не обращали внимание ни на сирены, ни на подъехавшие полицейские машины. Им определённо предстоит серьёзный разговор с Леди Баг.

***

— Доброго дня, с вами Надья Шамак с экстренными новостями. В центре города было совершено дерзкое ограбление банка. Четверо неизвестных подготовили вооруженный налёт, который стопроцентно увенчался бы успехом, если бы не дуэт супергероев. — На экране компьютера мелькали кадры из прямого эфира. На фоне связанных людей стоят Кот Нуар и Вайперион. Было видно, что они довольны проделанной работой. — Кот Нуар и Вайперион в очередной раз предотвратили злодеяния. Правда, на сей раз они получили поддержку со стороны… Теперь стали транслировать кадры битвы. Помимо уже известных героев в битве участвовали сразу четверо серебряных волков во главе с таинственной фигурой в чёрном балахоне. — Очевидцы всё чаще сообщают, что некто, скрывающийся под псевдонимом Гарм, оказывает поддержку супергероям Парижа. И каждый раз он появляется вместе с волками-приспешниками, которых сам называет Стальным Легионом, Однако, свидетели его помощи отмечают, что он действует куда жёстче, чем Леди Баг и её команда. Наверное самый главный вопрос, который беспокоит всех — кто же такой Гарм? Новый герой или новый суперзлодей, который может быть даже опаснее Монарха? Леди Баг и другие супергерои пока что не дают никаких комментариев на этот счёт… — Ну а какие у меня могут быть комментарии, Тикки?! — Грустно вздохнула Маринетт, выключая репортаж. — Я перелопатила всю книгу чудес, а результата нет! Либо его сила исходит не от Камня Чудес, либо я чего-то не понимаю! — Успокойся, Маринетт. Алья обещала поискать информацию по Гарму, да и Мастер Су Хан вроде бы назначил тебе встречу… — Квами созидания чуть наклонила голову. — Единственное, что мы можем сказать наверняка, так это то, что Гарм не является акуматизированным. Я не чувствую Нууру. Его владелец не трансформировался. — Мда… Ситуация не из приятных… Договорить Маринетт не успела. Люк в комнату открылся. Снизу показалось счастливое лицо Альи. Журналистка быстро забралась в комнату, после чего закрыла люк и загадочно посмотрела на Леди Баг. — Ну же, не томи! — Героиня буквально вскочила со стула. — Результаты расследования есть. Информацию по нашему загадочному Гарму я нашла. Но, сразу скажу, мне не очень нравится картина, которая вырисовывается. — Рыжеволосая быстро вытащила из сумочки флешку, при этом едва не потревожив мирно спящего Триксса. Квами лисы свернулся калачиком между зеркальцем и зарядкой для телефона. Вставив носитель информации в компьютер, она вывела на экран несколько фотографий. На них Гарм в окружении нескольких десятков волков прорывался под огнём к засевшим в здании террористам. — Первая новость хорошая. Гарм является супергероем из Берлина. Источник его сил — перстень, который является талисманом. Как он сам говорил в своём интервью, его сила называется «Приговором» и даёт ему возможность изменять судьбу других людей. — Фото сменились. И теперь там была подборка разнообразных вариаций тех серебристых волков, что могли превращаться в людей в костюмах и обратно. — Те подручные, которых мы видели, называются Стальным Легионом. Гарм выдаёт всем желающим присоединиться к его борьбе такие маски. В числе легионеров уже сейчас больше тысячи жителей Берлина. И многие из них раньше были преступниками. — Да, Тракмуазель говорила мне, что он предлагал мужчине, на котором после использовал свою способность, вступить в этот Легион. Но… Как-то странно… Если эти маски дают суперсилы, то зачем в Берлине столько супергероев? — А вот это, моя дорогая, самое интересное. Пока мы в Париже весь этот год воевали с Монархом, в Германии уже как три года буйствует суперзлодей Диаблос. И знаешь, Маринетт, я даже прониклась уважением к Гарму — в отличие от нашего дорогого Монарха, этот дьявол в прямом смысле слова увеличивает уровень преступности в стране. Сначала власти Германии пытались с этим бороться, но потом, поняв, что результаты неутешительные, подписали с Гармом соглашение, чтобы тот выследил и наказал первопричину всех проблем. Ну и поскольку преступники повсюду, а Гарм — один, ему разрешили провернуть вот такую авантюру — Стоп! Но если Гарм здесь, это значит что… — До Маринетт начинало доходить. И ей не нравилась мысль, которую хотела донести подруга. — Да, Диаблоса настолько зажали в Германии, что он был вынужден бежать за границу. То есть к нам, во Францию. Тебе не показалось странным, что в последние недели три количество преступлений возросло почти на пятьдесят процентов? — Алья озвучила то, что Маринетт предпочла бы не слышать. Они тут со своими проблемами не до конца разобрались, так теперь к ним прибавились ещё и заграничные! — Плохо, Аля, очень плохо. Давай сделаем вот так… Ты напишешь пост в ледиблоге, посвящённый Гарму. А затем выложишь видео, где я приглашаю его на встречу. Хочется лично поговорить с этим супергероем. Остаётся лишь надеяться, что он против не будет. — Периодически поглядывая то на Тикки, то на лучшую подругу, Маринетт быстро излагала свои мысли. План был утвержден в течение пары минут…

***

— «Гарм, моё имя Леди Баг, я являюсь лидером всех супергероев Парижа. Во-первых, я бы хотела выразить тебе благодарность за помощь в борьбе с преступниками, коих в Париже стало заметно больше…» — Сидящий напротив ноутбука человек смотрел обращение Леди Баг с улыбкой. Пальцы его левой руки быстро постукивали по поверхности стола. На пальце красовалось неприметное чёрное кольцо. Он кивал головой в такт словам парижской героини, соглашаясь с тем, что он поступает благородно, сражаясь против Диаблоса; и с тем, что правильным решением было организовать Стальной Легион. Вот только всё это немец знал и без неё… Рука с мышкой небрежно перематывает обращение в конец. К самой сути. — «Я бы хотела встретиться с тобой и обсудить наше сотрудничество. Мне кажется, что это будет полезно для общего дела. Буду ждать тебя в полночь с тридцать первого августа на первое сентября на вершине Эйфелевой башни.» — Произнесла божья коровка, после чего видео закончилось. Маленькое существо с большой головой тут же зависло в воздухе перед человеком. Его образ напоминал черного шакала с парочкой торчащих из длинной пасти клыков. Маленькие лапки и небольшой хвостик выглядели мило, но только до того момента, когда в поле зрения попадала голова… Пара высоких тонких ушей, которым мог бы позавидовать даже древнеегипетский бог Анубис, и конечно глаза, алые глаза, смотреть в которые было сродни взгляду в очи самой смерти. — Хозяин, мы ведь не будем идти у них на поводу? Не думаю, что это входило в изначальный план. — Голос существа отдавал лёгкой хрипотцой, а также замогильным холодом. В остальном же это был твердый баритон, который не ожидаешь услышать от столь маленького создания. — А разве это помешает? — С лёгкой усмешкой спросил мужчина в ответ. — Как по мне, будет интересно встретиться с Хранителем Камней Чудес. Ты так не считаешь, Гримм? — Считаю, Хозяин. Но не думаю, что это Ему понравится. — Гримм сохранял свою настойчивость. — Согласитесь, что терять несколько месяцев подготовки из-за минутного интереса — не наш вариант. — Он пока что продолжает расставлять на доске фигуры. Вряд ли мы сможем испортить план этой небольшой шалостью. И всё же, с последним утверждением соглашусь. — Человек уверено кивнул. — Мы будем действовать осторожно. Пока все смотрят наш спектакль — мы выполняем задание. Напомни-ка, как оно звучало? — Навести хаос в Париже, а заодно постараться обнаружить текущего владельца Камня Чудес Мотылька. — Покорно отозвался шакал. — Ну вот и всё… Первую часть мы выполняем, а со второй разберёмся позже. Вопрос решён. Готовься. Идём геройствовать. — Хозяин поднялся из-за стола и направился к балконной двери. — Ненавижу это слово… «Геройствовать»… — Сквозь зубы процедил Гримм, следуя за ним. — Да ладно тебе! Я же шучу. Герой из меня такой же, как из тебя квами жизни! — Человек погладил шакала по голове, после чего открыл широкое окно. Достаточно широкое, чтобы в него мог пройти кто-то человеческого роста. — Готов? — Готов. Приступай уже. — В таком случае… Гримм, в последний путь! — По команде шакал превратился в яркую чёрную звезду, чтобы затем влететь в то самое кольцо на пальце левой руки. Вспышка энергии окружила человека, превращая его в Гарма. Сняв с пояса небольшой жезл, воин немедленно превратил его в крупную боевую косу. — Пора вынести ещё несколько приговоров. Гарм выпрыгнул в окно, переходя на крышу соседнего дома. Ночной забег только начинался.

***

Выйдя на крышу, Маринетт наслаждалась приятным ночным ветром, который шёл со стороны Сены. С минуты на минуту должен был прийти Мастер Су Хан, а это означало, что придётся расстаться с этой приятной атмосферой вместе со своим партнёром по переписке и отношениям. С момента победы над Монархом Маринетт частенько проводила вечера в своём лежаке, мило общаясь с Адрианом. Они шли к этим отношениям на протяжении целого года, и теперь наслаждались драгоценным призом. Парочка проводила вместе достаточно времени, чтобы не возникало никаких жалоб, и всё равно в редкие моменты разлуки Дюпен-Чен ловила себя на том, что скучает по его тёплому взгляду. Именно поэтому сейчас она залипала в чате с ним, обсуждая планы на последний день каникул, то есть на завтра… — Доброй ночи, Маринетт. — Из мира тёплых грёз девушку вырвал суровый голос. Хранитель Ордена приземлился на балкон, после чего поклонился хозяйке дома в знак уважения. — Доброй ночи, Мастер! — Резко вскрикнула не ожидавшая его так рано Маринетт. Она быстро подорвалась с насиженного места, убрала телефон в сторону и поклонилась в ответ. — Простите, что так сильно настаивала на скорой встрече… — Не стоит извиняться. — Су Хан поднял руку с открытой ладонью, как бы показывая, что от лишних любезностей лучше избавиться. — Я и сам собирался прийти, но должен был кое-что проверить. — Прошу, Мастер, скажите, что Вы хоть что-то знаете о Гарме! Я себе за эти дни всю голову сломала. Супергерои постоянно докладывают о том, что он стал не только помогать им, но и самостоятельно решать некоторые проблемы. Кто он? Что у него за сила, и откуда он её черпает? — Спокойнее. Отвечу на всё по порядку. — Хранитель посмотрел сначала на школьницу, затем на висящую в воздухе рядом с ней Тикки. — Источник силы Гарма — талисман. Это перстень на его левой руке. — Н-но… Ведь в Книге Чудес содержится информация о всех Камнях Чудес! И такого там нет! — А для тебя понятия «Камень Чудес» и «Талисман» тождественны? — Су Хан как-то грустно усмехнулся, после чего приложил руку к своему лбу. — Ох… Прости, Маринетт, постоянно забываю, что тебя не обучили всему, что следует знать. Видишь ли, талисманом называется любое магическое украшение, независимо от того, какая сущность к нему привязана. Талисманы, к которым привязаны квами — воплощённые фундаментальные концепции, своего рода добрые духи мироздания, называются Камнями Чудес. Талисманы, что связаны с ренлингами, фактически воплощением дикой нейтральной силы, были названы Камнями Могущества. Такой есть у твоей подруги из Шанхая. — Мастер, простите, что перебиваю, но откуда Вы нахватались таких слов? Ну «тождественны», «фундаментальные» и всё в этом духе? — Пока рассказ Су Хана не удивлял. Скорее пояснял то, что Маринетт и так уже знала. Гораздо больше её поразило изменение в лексиконе древнего коллеги. — Я изучал Википедию. Ну знаешь, такая современная версия Вавилонской библиотеки. Узнал много нового. Но не отвлекайся. — Великий Мастер ловко вернул диалог в нужное русло. — Помимо направленных на добрые дела Камней Чудес, и направленных на духовную чистоту Камней Могущества, существует ещё один вид. Это Камни Несчастий, которые были созданы в противовес Камням Чудес. — Камни Несчастий? Получается, квами, которые с ними связаны — злые? — С Камнями Несчастий связаны не квами. Вместо них там находятся фнури — злые фундаментальные духи, воплощающие в себе один из аспектов вселенского хаоса. Они очень опасны сами по себе, поскольку их силы направлены на самые ужасные вещи, которые ты себе даже представить не сможешь. — Су Хан будто бы сам представил то, о чём говорил. Его лицо исказила гримаса ужаса. — До сих пор не могу забыть… — Значит талисман Гарма — Камень Несчастий? — Именно. Поскольку мне лично доводилось сталкиваться с ним в битве, я знаю о нём практически всё. Перстень Шакала даёт своему владельцу силу смерти. Любой, кого Гарм коснётся рукой или своей косой, умрёт. Притом именно так, как того пожелает хозяин Перстня. — Но это значит, что… — Теперь уже глаза Маринетт округлились от ужаса. — Все преступники, которых он обезвредил за эти пять дней. Это же больше двадцати человек! Они все умрут?! — Естественно. Приговор работает почти также, как Катаклизм, если применить его на живом существе. Но, в отличие от второго, первый не оставляет никаких внешних следов, а также не даёт воскресить жертву какими-либо способами. Даже твоя Чудесная Леди Баг не отменит воздействия этой силы. — С грустным видом объяснял мужчина. Ему не очень нравилось рассказывать подобные ужасы четырнадцатилетнему подростку, но раз уж Маринетт ввязалась в эту игру, то играть придётся по её жестоким правилам. — Кому может пригодиться такая ужасная сила?! Это ведь безумие! — Маринетт забыла про любые правила приличия и осела на лежак. «Что это за супергерой такой?! Конечно, он совершает добро, но… Почему он такой жестокий?!» — проносились мысли в её голове. — Это долгая история. — Су Хан, видя состояние девушки несколько расслабился и облокотился на ограждение этой своеобразной террасы. Возможно в неформальной обстановке ей будет проще прийти в себя. — Когда наш Орден только начал использовать талисманы, чтобы совершать добрые дела и подвиги, в рядах Хранителей возник спор. Большинство считало политику Ордена правильной, в то время как меньшинство считало, что во благо баланса следует вывести все Камни Чудес из пользования. Конфликт становился всё острее, пока в определённый момент недовольные не откололись от Ордена Хранителей. Мы решили отпустить их, полагая, что они не несут никакой угрозы… Как же мы ошибались. Маринетт прекратила держаться руками за голову и с серьёзным лицом слушала рассказ Великого Мастера. Тот смотрел прямо перед собой. Судя по его пустым глазам, он погрузился в собственные воспоминания. — Отщепенцы оказались преданны своим убеждениям. Во благо «вселенского баланса», как они его называли, был основан Тёмный Культ. Воспользовавшись тайными знаниями, полученными некогда от умирающего мага, создавшего Камни Чудес, они создали собственные украшения. Связавшись с фнури, они заключили сделку. Все согласные фнури соединяют свои сущности с талисманами, а взамен им будет позволено воздействовать на этот мир. Тринадцать фнури стали сердцами для тринадцати талисманов. Так и появились Камни Несчастий. — В голове Великого Мастера пролетали образы прошлого. Множество ошибок, которых можно было избежать. Правильно ли они поступают, продолжая битву? — Война между Орденом и Культом продолжалась очень долго… На каждое доброе дело, совершённое с помощью талисманов, они отвечали своим злодейством. А в ответ на их злодейство, мы опять совершали добро. Порочный круг замкнулся. Однако, всё закончилось, когда Орден Хранителей перестал существовать. Во всяком случае, я так думал. Но теперь вижу, что культисты не отступили. Они просто не могли проигнорировать восемнадцать активных Камней Чудес в одном городе. — Может ли быть такое, что Камень Несчастий используется для достижения благой цели? Ведь Камни Чудес использовались для ужасных вещей. — Это маловероятно, Маринетт. — Су Хан тяжело выдохнул. — Фнури сложно контролировать. Они подобны демонам, что могут искусить любого. За долгие тысячелетия фнури очень хорошо изучили людей. Им известны все слабости, ниточки, за которые можно дёргать. Не уверен, что вообще возможно управлять ими. — Я собираюсь встретиться с Гармом, Мастер. Хочу узнать его поближе. Пока что у нас нет причин сомневаться в его благих целях, какими бы жестокими методами он их не достигал. Он борется с Диаблосом куда больше нашего. И если этот злодей в Париже, без помощи Гарма нам будет тяжело справиться с ним. — Девушка ударила кулачком по открытой ладони, как бы помогая самой себе набраться решимости. — Будь осторожна. Перед нашей встречей я погрузился в глубокую медитацию, чтобы ощутить энергии всех квами, фнури и ренлингов в Париже. Помимо квами из нашей шкатулки, я ощутил где-то в городе следы энергии трёх фнури. Талисманы Шакала, Козла и Соловья здесь, и они активны. Я уверен, что Культ что-то задумал. — Великий Мастер повернулся к Маринетт спиной и сложил руки за спиной, готовясь к прыжку. — Отныне всё станет не тем, чем кажется. Я надеюсь на тебя, Леди Баг. Доброй ночи. Оттолкнувшись от твёрдой поверхности монах подлетел вверх, а затем скрылся в каскаде крыш близлежащих домов. Маринетт ещё долго оставалась наедине со своими мыслями.

***

Последний день лета подходил к концу. Всего лишь один оборот секундной стрелки отделял Париж от наступления осени. Но природа столицы Франции, как и её жители, совсем не ощущали приближающейся осени. Горожане были расслаблены. Их покой оберегали супергерои, а город на Сене дарил невероятную атмосферу романтики и счастья. Повсюду были видны тихие парочки, шумные компании друзей и редкие одиночки, что предпочли провести этот вечер в компании книги и музыкального плеера. И только Леди Баг в эту полночь не могла найти покоя. Расхаживая туда-сюда по небольшой платформе на вершине башни Эйфеля, она считала секунды. Ей много раз приходилось работать с владельцами Камней Чудес и акуматизированными злодеями, но вот с тем, чей талисман изначально был создан для зла — никогда. Вдруг, сзади появилось какое-то странное чувство присутствия. — Приветик, Леди Баг! — Произнёс подозрительно знакомый голос. — ААААААААААААААА! — Испуганная таким неожиданным появлением напарника Леди чуть не свалилась вниз с главной достопримечательности города. Вновь восстановив равновесие, она с раздражением в голосе добавила. — Сколько раз я говорила не подкрадываться так ко мне, Кот?! — Двести семьдесят восемь раз, Миледи. Я считаю. — Кот Нуар спрыгнул с ограждения на ровный стальной пол, после чего закинул свой шест на плечо. — Прости, что без приглашения, но я не мог оставить тебя наедине с Гармом. — А разве ты не собирался на свидание со своей девушкой? — Ехидно усмехнувшись спросила Леди. — Собирался. Но у неё резко появились какие-то важные дела, поэтому я полностью свободен. — Кот упёрся подбородком в свой шести дёрнул ушком костюма. — Скажи, узнала что-нибудь от Мастера? Вы вроде бы должны были встретиться. — Да, узнала. Много нового и интересного. Слушай внимательно… В следующие минуты три главная героиня Парижа пересказывала всё, что узнала днём ранее от Великого Мастера. Кот, как и всегда, был великолепным слушателем. Лишь изредка он кивал или задавал дополнительные вопросы. — Леди Баг, Кот Нуар, добрый вечер. — Герои мгновенно оторвались от своего диалога и посмотрели на источник звука. Им оказался Гарм, зависший в воздухе примерно в пяти метрах от ограждения. Его плащ-балахон быстро дёргался на несуществующем ветру. Косу он держал навытяжку в правой руке. — Прошу простить моё опоздание. Я проспал будильник. — Приветствую, Гарм. — Холодно поздоровалась Леди Баг. — И тебе не хворать, пёсик. Заходи на посадку рядом с нами, не стесняйся! — Кот постучал шестом по месту недалеко от себя, как бы приглашая занять его. — Как скажешь. — Гарм плавно проследовал по воздуху к указанному месту, после чего мягко коснулся ногами железной поверхности. Лёгким движением руки немецкий супергерой превратил свою косу сначала в посох, а затем и в небольшой жезл, который закрепил на поясе. — Итак, Миледи, о чём ты хотела поговорить? — Кот перевёл взгляд на организатора встречи. — Не думаю, что тебе стоит вмешиваться, котик. Пока что. — Божья коровка намекнула Коту, что тому следует побыть в стороне, после чего повернулась к Гарму. — Скажи, это правда? Всё то, что про тебя писали в Ледиблоге? — Абсолютная. Более того, твоя догадка о том, что Диаблос сбежал во Францию также верна. Интерпол попросил меня найти и захватить его, независимо от того, в какой стране он будет злодействовать. — Шакал осторожно снял свой капюшон. Его маска больше напоминала шлем. Чёрный нос выступал от лица на добрых пятнадцать сантиметров. Из головы вверх уходило два острых уха, а волос не было видно вообще. — Ладно… — Протянула Леди Баг, ошарашенно разглядывая его маску. Лишь через десяток другой секунд, она снова взяла себя в руки. — Но зачем ты используешь Приговор на всех преступниках? Эта сила их убивает! — Больше слушай своего Хранителя, Леди Баг. Да, Перстень Шакала действительно наделяет меня силой смерти. Вот только Приговор позволяет мне не только убить жертву, но и выбрать, как именно она умрёт. Когда я использую эту способность, то применяю следующую формулировку: «До конца жизни ты не будешь служить Диаблосу.» А дату и время смерти я ставлю всего-то на день раньше, чем она бы произошла в действительности. Это чтобы не злить фнури. — То есть, получается… — Да. Своей способностью я исключаю вариант, в котором Диаблос дважды воспользуется одним и тем же человеком. Пока что он использует простых уличных воров и грабителей, но потом ты поймёшь, что эта предосторожность имеет место быть. — А кто вообще такой этот Диаблос? Единственное, что мы знаем о нём — он суперзлодей из Берлина. Можешь дать больше информации? — Кот не выдержал и вступил в диалог. — Диаблос был избран Тёмным Культом, чтобы вернуть пару утерянных ими Камней Несчастий. Объяснять, что к чему не буду — вам уже наверняка рассказали много интересного Хранители. — Гарм сложил руки на груди. — Диаблос владеет талисманом Козла, который даёт ему силу сделки. С его помощью он может в кратчайшие сроки создавать преступные синдикаты буквально из ничего. Культ знал, что два утерянных талисмана находятся в Германии, поэтому они обрушили удар туда. — Но откуда у тебя Камень? — В один голос спросили супергерои Парижа. — Один из моих предков был членом Культа. Однако, он отказался от их методов и сбежал, забрав с собой талисманы Шакала и Соловья. Последний во время побега был утерян, а этот… — Гарм указал рукой на свой перстень. — Этот стал фамильной реликвией и передавался от отца к сыну. Когда Диаблос объявился, я решил использовать его, чтобы помешать. Вот уже три года я веду свою борьбу. — А Стальной Легион? Если твоя способность — Приговор, то откуда у тебя дающие суперсилу маски? — Вновь спросил кот. Он не до конца доверял новичку. И связано это было даже не с рассказом, в котором было множество непонятных деталей, а кошачьим с чувством опасности. — Это не моя сила. Маски мне создаёт хороший друг, личность которого по ряду причин не могу раскрыть. Всё, что вам должно быть известно — Легион полностью подчиняется мне, Вы можете доверять каждому легионеру. — Гарм резко развернулся и пошёл прочь. Похоже, что Кот задел какую-то тему, что была неудобна их собеседнику. Нуар подозрительно нахмурился. — Постой! Если ты расскажешь нам больше, мы сможем помочь тебе! — А вот Леди Баг не заметила ничего странного. Она бросилась вслед за Гармом, пытаясь того удержать. Её рука легла на плечо. — Нет, Леди Баг, не сможете. Ты собираешься играть с тем, что выше твоего понимания. — Гарм легко убрал руку героини со своего плеча, после чего посмотрел на неё своими холодными алыми глазами. — С Диаблосом я разберусь сам. А ты лучше помоги себе! Брось все силы на поиски Броши Мотылька. Найди её до того, как это сделает Диаблос, иначе в Париже начнётся такая бойня, которую ты себе даже представить не можешь. Гримм, на крыло! Натянув на голову капюшон, Гарм спрыгнул с башни и на огромной скорости устремился прочь, скрываясь среди улочек ночного Парижа. — Нам есть, о чём подумать, Миледи. Советую выспаться получше — завтра учёба начинается. — Кот Нуар, видимо потерявший всякое желание говорить. — Спокойной ночи. — Спокойной ночи… Котик… — Каким-то подавленным голосом ответила ему божья коровка, смотря вслед давно улетевшему Гарму. Завтра Маринетт предстояло пойти в коллеж. Начнётся третий, последний год обучения перед лицеем. Новый классный руководитель, новые ученики… Чёрт, сколько же всего нового будет завтра! И ведь Диаблос и Брошь Мотылька никуда не денутся! Похоже этот учебный год окажется намного тяжелее предыдущего. Но, Леди Баг не отступает перед угрозами. Ни сейчас, ни потом.