Из-за пределов

Глава 7 - Проект " Ведьма Блейк " "Разделитесь на свои команды, но помните, что нужно держаться вместе – это территория Гриммов". Суровый помощник шерифа давала указания собравшимся охотникам-стажерам, оглядывая каждого из них через свои очки в оправе. "Мы встретимся здесь через два часа, убедитесь, что к тому времени вы соберете свой запас сока. Свободны". Блейк вздохнула, следуя за своей командой с пустой стеклянной банкой в руке. Лес Вечной Осени действительно была прекрасным местом. Вечная осень, которая постоянно осыпалась кроваво-красными лепестками на легком ветерке. Листья хрустели под ногами, когда они вчетвером углубились в густую листву. Или, как она предположила, их было пятеро, если считать духа, который взволнованно озирался по сторонам. "Я никогда раньше не видел ничего подобного, это невероятно". Она не ответила. Не перед своими друзьями. Хотя сама она никогда не бывала в Форевер Фолл, подобные необычные места не были редкостью по всему Ремнанту. Возможно, это было как-то связано с пылью или Гриммом – но роковой поезд, на котором она рассталась со своей прошлой жизнью, проезжал через подобный лес. "Так у какого-нибудь из этих деревьев есть сок?" Руби ткнула лезвием косы в ближайший ствол. "Я имею в виду, зачем вообще рассредоточиваться, если мы можем просто приземлиться и постучать по ближайшим деревьям?" "Я не думаю, что это все из-за них, сестренка", - засмеялась Янг, подбрасывая бутылку в воздух и ловя ее за спиной. Если она упадет и разобьет это ... тьфу, иногда этой девушке было ничего не сказать. "Просто те, что постарше или что-то в этом роде, поищи действительно большие и хорошенько постучи по ним". "Ну, тогда давайте разделимся на пары", - предложила наследница, взяв Руби за рукав. "Мы пройдем больше территории, но, вероятно, лучше держаться на расстоянии крика". Блейк пожал плечами, даже когда Янг кивнул. Когда эти двое помирились, только вчера казалось, что они все еще вцепляются друг другу в глотки? "Я слышала, что вчера у них состоялся разговор, который прояснил ситуацию между ними", - сказала Янг в ответ на вопрос, который она никогда не задавала. "Все еще не думаю, что мисс Наследница счастлива, но, похоже, она согласилась дать Рубс шанс". "Ужасно великодушно с ее стороны". Блондинка засмеялась, когда потащила Блейка к нескольким ближайшим деревьям, проверяя несколько рукой, не сочится ли из них сок. "Ну, Вайс такая колючая, но тогда ты не настолько лучше, не так ли?" "Простите?" Янг только что сравнил ее со Шни? Это было смешно, даже абсурдно. Вайс была избалованной принцессой. Кто-то, кто хотел занять позицию лидера только по той причине, что это принесло бы престиж. Ей, с другой стороны, нужно было бороться за каждую мелочь, которая у нее была в жизни. Даже ее положение в Биконе было с трудом завоевано опытом, который она получила от Белого Клыка – она и Вайс были совсем не похожи! "Ну, вы оба примерно такие же дружелюбные друг с другом, я имею в виду, по крайней мере, Вайс пытается помириться с Руби". Она бросила на него короткий взгляд с отвращением, показывая, что именно она думает об этом конкретном комментарии. "Я просто имею в виду, что у вас обоих, похоже, небольшие проблемы с адаптацией к работе в команде", - засмеялась Янг, потянувшись, чтобы погладить Блейка по волосам. Проворная девушка нырнула назад, не желая рисковать тем, что ее партнер почувствует нечто большее, чем просто волосы у нее на макушке. "Дай Вайсс шанс, хорошо? Возможно, она тебе понравится, я имею в виду, что у тебя не было проблем с Рубс – и она тоже не совсем маленькая мисс Светская львица." "Это другое", - возразила Блейк, хотя она не могла найти способ объяснить свои рассуждения, ничего не выдав. "Она просто ... раздражает меня не тем способом". "Мне показалось, что ты даже не дал ей шанса как следует тебя потереть". Голос Жона звучал критически, прежде чем он сделал паузу и погладил подбородок. Быстрая усмешка появилась на его лице. "Хех, я вижу, что я там натворил". "Ну, может быть, это безразлично", - блондинка драматично закатила глаза. "Я не говорю, что вы должны быть лучшими подругами или что-то в этом роде, но я не вижу никаких причин, по которым вы с Вайсс не могли бы поладить". С этим она тоже не могла поспорить… потому что единственная причина, по которой Янг не могла понять причину, заключалась во лжи самой Блейк. Но любить Шни было нелегко… дело было не только в собственных предубеждениях Блейк, но и в семнадцати годах расовых предрассудков, навалившихся на нее, и еще около семи с тех пор, как она присоединилась к "Белому Клыку". Это были Шни, которые разогнали их мирные митинги, или их деньги, потраченные на наемников и охотников. "Я постараюсь", - сказала она, как только стало ясно, что ее партнер ждет ответа. "Я не могу ничего обещать, но я попытаюсь". "Поцелуй и помирись!" Жон быстро испортил момент, как обычно. Хотя его предсказуемо извращенный комментарий вызвал легкую улыбку на ее губах. О боги, он уже развращал ее. "Это все, о чем я прошу. Теперь вот, подержи это для меня, пока я буду сверлить этого ребенка". Блейк принял пустую банку, держа по одной в каждой руке, в то время как Янг начал вгонять металлический штопор в дерево, вкручивая его в кору. После нескольких уверенных поворотов ручки, казалось, что она внезапно скользнула глубже, прежде чем из раны начала медленно сочиться фиолетовая жидкость. "Иди к маме ~" Блейк покачала головой, опускаясь на колени перед своим партнером, держа одну баночку под постоянной каплей, наблюдая, как медленно собирается вязкая жидкость. Честно говоря, оно выглядело отвратительно, по консистенции напоминало густой сироп, но было темно-фиолетового цвета. Но, по-видимому, это был настоящий деликатес. Пахло тоже довольно остро, хотя, возможно, это только ей так казалось. Это было потому, что она была так сосредоточена на дереве, что ничего не слышала позади себя. Ни шелеста кустов, ни приглушенного треска ломающихся веток. Ни свиста чего-то, летящего по воздуху. Хотя она определенно почувствовала это, когда твердое стекло разбилось о ее спину. Маленькие осколки блестящего стекла дождем посыпались вокруг нее, даже когда она ахнула от боли. "Что за...!?" "О боже, Блейк, ты в порядке!?" "Я... в порядке?" Спросила она, осторожно ощупывая свою спину. Ее рука стала влажной, и на мгновение она запаниковала, прежде чем увидела, что это была не кровь, а густой пурпурный сок на ее спине. Конечно, ее аура защитила ее от этого. "Но что, черт возьми, это было?" "Кто-то хочет умереть, вот что это было". Ее напарница зарычала, когда она отшвырнула ногой осколки стекла позади них. "Кто-то швырнул в тебя полную бутылку сока, кто вообще мог это сделать?" "Я видел серебряные доспехи", Жон взволнованно подпрыгнул в воздухе перед ней, "определенно этот урод Кардин. Мы должны полностью испортить ему настроение!" "Забудь об этом", – сказал Блейк им обоим. "Это не стоит того, чтобы из-за этого волноваться". "Что?? Блейк, они бросили в тебя гребаную стеклянную бутылку!" Для охотницы это на самом деле ничего не значит, хотя… даже будучи фавном, в меня бросали вещи и похуже. Камни, кирпичи, иногда даже самодельные бомбы. "Если это была чья-то идея пошутить, то все довольно запутано". Янг провела рукой по волосам, ее глаза вспыхнули красным. "Если я найду того, кто это сделал ..." "Это фи..." Она сделала паузу, уши дернулись под ее смычком, когда она услышала необычный звук. Жужжание? "Ты слышишь это?" "Слышал что?" "Я слышу, как Кардин не получает того, чего заслуживает!" Она проигнорировала их, золотые глаза сканировали лес перед ними. Она знала, что ее чувства не подводили ее, просто она могла улавливать частоты, недоступные им – и часто могла слышать вещи немного раньше. Хотя, когда рой вырвался из красных кустов, она все равно застыла в шоке. "Осы-рапиры!" Крикнула Янг, возясь с Эмбер Селикой, пытаясь сбить их с ног. Шрапнель пролетела мимо нее, когда блондинка разрядила оружие, срезав полосу насекомых, но это было ничто по сравнению с размером роя. Их должно было быть около пятидесяти, каждый размером с ее палец. Но почему они... - ее взгляд скользнул вниз, к соку, покрывающему ее руку, и, без сомнения, остальную часть спины. "Они охотятся за соком", - выругалась Блейк, срывая с пояса Гамбол-саван, кратко посетовав на идею разрядить ценные патроны в насекомых, прежде чем все равно это сделать. Несколько упали, пули прошили их насквозь и убили тех, кто был сзади, – но прежде чем Янг успела выстрелить еще раз, они набросились на нее, кусая и жаля, когда маленькие ножки заплясали по ее рукам. "Аргхх!" "Бросай и перекатывайся!" Жон крикнул, "Раздави их своим телом!" Блейк не стала утруждать себя размышлениями, вместо этого нырнула на бок и отчаянно перекатилась по мягким листьям, услышав, как под ней хрустят маленькие панцири – но даже тогда жала еще глубже вонзились в ее плоть. Ее аура защищала ее от любого серьезного вреда, но болезненный жалящий токсин все еще проникал глубоко. "Руби! Вайс" - Крикнула Янг, схватив ближайшую ветку и начав сбивать с себя насекомых, сметая листья по всему телу, как какую-то натуральную мухобойку. Но даже тогда их было слишком много, и все, что Блейк могла сделать, это прикрыть глаза и продолжать кататься. "Выше голову!" Крикнул игристый голос, прежде чем волна силы и жара окатила ее, слегка подпевая, когда что-то громко взорвалось поблизости. Крошечные тела дождем посыпались на нее и вокруг нее, когда ударная волна от взрыва уничтожила тех ос, которые еще оставались. "О Боже, Блейк, ты в порядке?" Руби плакала, помогая фавну подняться. Блейк вздрогнула от прикосновения, уже чувствуя жгучий зуд на коже. Ей казалось, что она повалялась в зарослях крапивы, за исключением того, что это будет только сильнее жечь, прежде чем станет лучше. "Осы-рапиры? Здесь?" Вайс пнула ногой одно из маленьких телец. "Они не коренные жители Вечной Осени, что они вообще делали, нападая на тебя?" "Они хотели получить сок", - сказал Блейк с болезненной гримасой. "Он весь у меня на спине ... Кто-то бросил в меня банку". "Бросил это в тебя?" Спросил мужской голос, когда ее внимание наконец привлекли те, кто пришел ей на помощь. Ей потребовалось мгновение, чтобы сквозь пелену боли заметить, что это были те трое, с которыми они сражались бок о бок при посвящении. Та самая команда, в которую, вероятно, был предназначен Жон. "Странно, что кто-то просто разбрасывает сок повсюду, а затем поблизости оказываются осы-рапиры. Ужасно удобно". "Вы думаете, кто-то сделал это нарочно?" Спросила высокая рыжеволосая женщина с таким ужасом в голосе, что любое возможное подозрение, что это могли быть они трое, было стерто. "Это..." Вайсс сделала паузу, подыскивая слова: "Это нелепо… но также определенно слишком удобно, чтобы не быть правдой. Но зачем кому-то вообще понадобилось делать это с Блейком?" Беловолосая девушка повернулась к ней, приподняв одну бровь. "Ты не видела, кто это был?" "Это был Кардин", Жон прошел прямо через Блейк, остановившись между ней и наследницей, когда он смотрел прямо в ее золотистые глаза. "Он сказал, что собирается вернуть тебя, буквально вчера – это слишком очевидно, не говоря уже о том, что я видел серебряные доспехи. Больше никто ничего подобного не носит!" "Нет", - сказал Блейк, когда она встала, "Я понятия не имею". "Что!?" "Тц- какая чушь, в любом случае, спасибо за спасение, ребята". Янг кивнул в сторону трех подростков, что, казалось, возбудило только рыжеволосую. "Никаких проблем! Рен такой: `Им нужна помощь, Нора, твои гранаты уничтожат ос", а я такая: `Хорошо, Ренни, я справлюсь` и... - Продолжила девушка, в то время как Янг кивнула с терпением (или способностью игнорировать), которое, казалось, было только у старшей сестры. "Извини, что мы не пришли раньше", - сказала тихая, как она предположила, Рен Блейк, потирая руки, "мы пришли, только когда услышали чьи-то крики. Ты в порядке?" "Я в порядке, спасибо". Если бы только она действительно могла остановить это адское жжение, тогда с ней все было бы в порядке, черт возьми. По крайней мере, у нее не оказалось аллергии на эти штуки, иначе, вероятно, было бы намного хуже. "Почему ты ничего не сказала о Кардине?" Пожаловался Жон, садясь на камень у реки, у которой она стояла на коленях. Краем глаза она могла разглядеть выразительную гримасу на его призрачных чертах. Она покачала головой, сосредоточившись на том, чтобы еще раз вымыть руки в прохладной воде. Она не могла смыть боль, но это успокаивало – и помогло бы удалить все жала, все еще застрявшие в ее руках. "Я точно ничего не могу доказать". К счастью, они были вдвоем, ее команда доверяла ей настолько, что смогла вымыть руки без сопровождения. Команда LVN решила остаться с ними, заявив о численном превосходстве, хотя Блейк подозревал, что это была попытка их лидера избавиться от самого громкого игрока в их команде. Не то чтобы она могла винить его, подумала она про себя с ухмылкой. "Разве это имеет значение? Они бы поверили тебе, а не ему, и я видел его". "А что, если ты ошибался? Я не могу просто так взять и сдаться, потому что у тебя есть подозрение". Не то чтобы она сомневалась в нем… Кардин Винчестер действительно был единственным человеком в школе, которого ей удалось разозлить. Почему она почувствовала необходимость так распускать язык? Она знала почему ... чтобы наказать маленького сопляка за его обращение с Бархатным фавном. И теперь он возвращался, чтобы укусить ее... на самом деле ей следовало ожидать этого, но все это время вдали от "Белого Клыка" притупило ее инстинкты. Она так привыкла к насилию из-за своей природы фавна, что предполагала, что сокрытие этого сделает ее непобедимой. Есть за что кого-то ненавидеть, не только за его вид. "Так ты собираешься оставить это так? Кто-то напал на тебя, в буквальном смысле, в лесу, кишащем гриммами. Что, если бы какой-нибудь Гримм был втянут в драку?" "Тогда мы бы убили их, Жон", - вздохнула Блейк, начав плескать водой в лицо, наслаждаясь прохладой. "Нас было четверо, нет – семеро в другой команде. У нас все было бы хорошо ". "Черт возьми, Блейк..." Он вздохнул, глядя на небо, как будто ища ответы. Ей захотелось предложить ему слетать туда, чтобы попытаться найти их, может быть, он застрянет и уйдет. "Просто скажи мне одну вещь?" "Если я должен". "Почему вы относитесь к этому так, как будто это не имеет значения? Даже другим они выражают свою озабоченность, а вы все просто `Я в порядке` - когда вам явно больно ". Это был… именно тот вопрос, который она предполагала. Вместо ответа она просто посмотрела на свое отражение в воде, наблюдая, как рябь нарушает его, когда они проходят мимо. Жон ничего не знал о ее прошлом ... И это было к лучшему, ему не нужно было знать. Для ребенка-фавна, оказавшегося одного на улице, вашей самой большой заботой были еда, кров и выживание. Для фавна в Белом Клыке у вас были кров и еда, но аспект выживания стал намного сложнее. Сильные процветали, а слабые? Что ж… они все еще выживали, по-своему, но всегда существовал определенный риск. Боты-шнейеры не делали различий, когда принимали вас за врага. "Потому что такие вещи, как это", - сказала она, протягивая ему руку. Ее бледная кожа была усеяна маленькими красными отметинами, где опухоль уже начала медленно спадать. "Они не имеют значения. Боль временная, и она жалит, да, но это ничто по сравнению с тем, с чем придется столкнуться Охотнице. Если я позволю насекомым утащить меня вниз, тогда я не заслуживаю того, чтобы пытаться сражаться с Гриммом ". "Я полагаю... Но все же..." "Нет, Жон, вот и все, что нужно. Просто забудь об этом, это действительно не важно". "А если это продолжится?" Он просто должен был спросить. Блейк вздохнул, когда она опустила руки обратно в воду, разрушая изображение своего лица – и страдальческого выражения на нем. "Этого не будет". Вода вокруг ее рук снова начала медленно успокаиваться, показывая другую фигуру позади нее. Коготь пронзил ее насквозь, слишком легко пройдя сквозь ее тело, когда вонзился в грязь. Красноглазый монстр хрюкнул в замешательстве, даже когда она качнулась за ним, держа наготове Гамбол Саван. Одного сильного удара было достаточно, чтобы прорезать глубокую борозду на задней части шеи Медведицы, оставив ее неуклюже падать в воду. Она начала растворяться, даже когда проточная вода окрасилась в красный цвет. "Это не будет продолжаться", - снова сказала она, убирая оружие в ножны, игнорируя выражение его лица, когда возвращалась к своей команде.