Приди ко мне, когда полюбишь

Когда ближе к середине второго курса Гарри рассказывает Гермионе и Рону, что Малфой вновь предложил ему дружбу — Гермиона относится скептически и предостерегает друга, что слизеринец мог что-то задумать. Когда через две недели они втроём делают задание по Чарам в библиотеке, и Гарри невзначай упомянает, что принял предложения Малфоя — Гермиона начинает громко смеяться, получая укоризненный взгляд библиотекарши. Но, несмотря на первоначальный скептицизм, Гермиону затягивает в водоворот, от которого в здравом уме она бы бежала, сверкая пятками. Сначала с ней неумело знакомится одиночка Забини. Потом за ней начинает таскаться подружка Малфоя — Паркинсон. После она случайно находит колдографию кошки Булстроуд. Так за столом в библиотеке она превращается в красноватое пятнышко на зелёном фоне. Дальше всё как в тумане — успеваешь подумать, что Слизерин не так плох, и вот краснеющий Малфой уже признается тебе в любви, а Рон в ужасе хлопает глазами, окружённый змеями со всех сторон. Хорошо, что не пауками, верно? И всё, конечно же, налаживается, и они все прекрасно сосуществуют плечом к плечу. А потом детство проходит, и наступает пора взрослеть. А с взросление приходит ответственность. И вина за чувства, на которые ты не можешь ответить. Малфой, который краснел до кончиков ушей, но всегда был рядом, чтобы помочь, рассмешить и поддержать, превращается в молодого мужчину с отстранённым выражением лица, который больше не в состоянии исполнить свои детские обещания. Гермиона знала, что это была плохая идея. Он случайно ляпнул, что научит её летать на метле, а она по-глупости приняла приглашение. И вот теперь она в одиночестве стоит на опушке у самого озера, и у неё подкашиваются ноги и совсем не от полётов. Гермиона снимает мантию и садится, вздрагивая от вечерней прохлады. Она настроена решить это всё здесь и сейчас — слишком много лет тянула. Ведьма откидывается на спину и закрывает глаза. Она засовывается руки под спину в попытке их согреть — позвоночник неприятно давит на пальцы. Она вспоминает, затирая остальные лица. Вспоминает, как они занимались в библиотеке, пока другие паясничали; как защищал перед Снейпом; как рассказывал про отношения с отцом; как они сидели в Мётлах; как слушали её маггловскую музыку, лёжа на этой самой опушке; как делились любимыми книгами и делали друг другу пометки на полях; как разыгрывали отрывки вслух и по ролям; как он пытался научиться плести её волосы; как устаивался на его коленях Живоглот; как он играл ей на пианино; как всегда был рядом, когда ей хотелось кричать. Как говорил, что ничего от неё никогда не потребует. Как говорил, что её достаточно. Как могут изгибаться в удивлении его брови; неряшливо лежать волосы; краснеть уши; губы растягиваться в мягкой и искренней ухмылке. Вспоминает, как мягко он смеялся, терпеливо показывал ей вновь, повторял спокойно и касался. Не так. Держи. Посмотри сюда. "Вверх". "Гермиона". Гермиона. Гермиона. Гермиона. Гермиона. Она открывает глаза и чувствует, как из уголка глаза скатывается слеза, а затем смеётся. Всё оказывается было так просто. И теперь Гермиона искренне удивлена, что столько лет прожила с установкой "он меня любит, но не просит взаимности", не спрашивая себя, что чувствует она сама.