Тень

По всем законам логики мое пробуждение должно было состояться в реальном мире, как и до этого. Сон — реальность — сон, и никак иначе. Но что-то пошло не так. Я открываю глаза и не понимаю, в каком месте оказалась. Лежу на холодном каменном полу, который пробирает до костей. Пальцы совсем продрогли, словно я нахожусь в реальном мире. Будто законы снов, которые я успела выучить, тут не гласны. Помещение темное, без окон. Насколько могу видеть, без мебели, больше похоже на тамбур перед входом. Плотно закрытая дверь манит меня. Открываю ее, и она с протяжным скрипом поддается под моим весом. В другой комнате много книг. Видимо, это чья-то библиотека. Вот только тишина вокруг настораживает. Не решаюсь осматриваться, прекрасно понимая, что еще одно приключение мне ни к чему. Помня слова подсознания, что сны — моя собственность и только я в праве их менять, щелкаю пальцами. Но ничего не происходит. Озадаченно смотрю на свою руку и пытаюсь еще раз. То же самое. — Чёрт, почему не получается? — ругаюсь вслух. Еще щелчок. И еще. Из-за трения пальцы слегка запотевают и уже не издают нужного звука. В голове начинаю представлять дверь, которая приведет меня на поляну, но тоже не выходит. Озираюсь по сторонам в поисках хоть каких-то изменений — ничего. Это очень странное место, и оно настораживает. Я не понимаю, как тут оказалась, и не хочу здесь оставаться. Все выглядит настолько естественно, что возникают сомнения, а сплю ли я. Тяжело вздыхаю и бреду дальше. Высокие стены, где-то метров пять высотой, если не больше, такие же огромные окна с полуприкрытыми железными ставнями. Воздух пропитан книжной пылью, которая витает в лучах света, пробивающегося сквозь окна. Мое дыхание разносится эхом, словно я тут одна. Пустота угнетает. Тишина тоже. Непокидающее чувство одиночества вновь заполняет мою душу, бередит старые раны. А казало бы, что все постепенно налаживается. Видимо, не совсем. Внезапно в тишине, где-то в другом зале, раздаётся гул механизма. Он затихает так же быстро, как и начинается. Я спешу на звук: вдруг там есть люди, что помогут мне. Надеюсь, что не встречусь с очередными врагами или персонажами, которым опять придется объяснять, что к чему. — Я тебя не понимаю! — восклицает женский голос, как только я открываю дверь. Быстрее перебираю ногами, потому что голос отдаляется. — Пятьдесят первый век! К этому времени у вас уже есть голографические видео, загрузки напрямую в мозг. Туман выдумок! Но при этом вам все равно нужен запах, запах книг, Донна! — произносит мужской голос. Они быстро уходят вглубь здания, словно знают, куда идти. Я не вижу, ни как они выглядят, ни во что одеты. Только силуэты и тени. Почти подбегаю к ним, но парочка скрывается за дверью, что закрывается прямо перед моим носом. Злюсь на себя, что не успела остановить их. У меня и мысли не возникло их окликнуть или как-то подать знак, что хочу поговорить. Тяну ручку двери на себя — не отрывается, толкаю — то же самое. Расстроившись, разворачиваюсь спиной к выходу и замираю от удивления. Посередине зала стоит старая полицейская будка синего цвета, которая никак не вписывается в интерьер комнаты. Вокруг вижу подобие стоек регистрации, а рядом с ними — странные белые статуи. Осторожно подхожу к одной из них, та медленно оборачивается. Там, где подразумевается голова, чужое лицо, словно надетая маска. Я сначала подумала, что так и есть, но статуя открыла глаза. Спокойный взгляд не излучает эмоции. Начинаю думать, что это какой-то робот. — Добро пожаловать! — резко произносит статуя, вздрагиваю от неожиданности. Смотрю на это чудо с интересом, тяну руку, чтобы коснуться лица и понять, настоящее ли оно. Кто-то рядом внезапно хватает за запястье и тянет на себя. — Быстро уходим! — незнакомым человеком оказывается мужчина в форме, в полумраке его лица не видно. — Ты разве не знаешь, что нельзя нарушать ход цикличных событий?! Голос незнакомца кажется знакомым, только не пойму почему. Он без объяснений начинает тащить меня в сторону, поближе к книжным шкафам. Между ними — темное пространство, сокрытое тенью. Там-то мою руку и освобождают из цепкой хватки. После некоторых манипуляций «похититель» открывает дверь в другое, более светлое помещение. Я оборачиваюсь, чтобы посмотреть, что стало со статуей. Вижу двух людей, разговаривающих с ней. Они так увлечены странным объектом, что не замечают ничего вокруг. — Не медли! — незнакомец толкает меня в открывшуюся комнату, я поддаюсь. Мы попадаем в комнату с огромным глобусом посередине. Это настолько захватывающее зрелище, что сердце замирает от восхищения. Вокруг основного шара, что больше похож на скопление вселенных, чем на земной шар, вращаются планеты и другие небесные тела. Они никак не прикреплены, а просто левитируют по своей оси, не сталкиваясь друг с другом. Даже замечаю некоторые знакомые созвездия, что дымкой располагаются поверх основной сферы. Чуть дальше, рядом с полностью забитыми книгами шкафами, вижу несколько винтовых лестниц на колесиках. На полу валяются свитки. Несколько неаккуратных стопок опирается на нижние полки. По сравнению с прошлой комнатой здесь царит полный беспорядок, но в воздухе пыли не ощущается. Помещение очень светлое, в бело-золотых тонах. Верчу головой по сторонам и замечаю, что несколько шкафов с книгами парят в воздухе, словно кто-то невидимый их удерживает от падения. Сама комната круглая и с несколькими этажами. Задираю голову: потолка не видно. Сплошные полки. — Господин Армариус, я привел нарушительницу, — докладывает мой спутник непонятно кому, так как круглый зал пуст. — Калеб?! — только при источнике света я замечаю, что его лицо мне так же знакомо, как и голос. Это он тогда и напал на Эйдена в базарном переулке! Радости от такой встречи не испытываю: он говорил, что от меня нужно избавиться. Невольно проскальзывает мысль, что его план вот-вот воплотится в жизнь. — Невежественная женщина, — Калеб недовольно цокает, отдает кому-то честь и уходит из библиотеки. Я стою молча, совершенно не осознавая, чем успела ему насолить. Пожимаю плечами и продолжаю оглядываться по сторонам. Хочется рассмотреть книги на полках поближе, а еще потрогать этот необычный глобус. Делаю шаг в сторону одного из шкафов, как вдруг рядом появляется некая полупрозрачная дымка, после образуя силуэт человека. — Дитя, не стоит так опрометчиво касаться вещей, — раздается громогласный старческий голос. Передо мной показывается старик, больше похожий на пирата. Седая борода с закрученными вверх усами, такие же волосы, золотая серьга в ухе. Не хватает только шляпы и попугая на плече. Он облачен в мантию белого цвета, которая ему совершенно не идет: в ней он больше похож на неправильного друида. В моем воображении у него должны быть длинные седые волосы, а не короткие, и витиеватая скрюченная палка в руках. — Кто вы? — Армариус, дитя. Если тебе будет угодно, хранитель этой библиотеки и мира снов, — старик отвечает безэмоциональным голосом. — Ты знаешь, почему тебя сюда привели? — Нет, но вы мне как раз нужны, — старик не удивляется, словно знает причину. — Знаете, у меня есть к вам просьба… — Над тобой сейчас будет проводиться суд, — перебивает он. — Ты не имеешь права просить у меня что-либо! Грозный трубный голос эхом разносится по библиотеке. Старик щелкает пальцами, и все окутывается мраком. Мурашки покрывают кожу на затылке, становится не по себе. Не такой я ожидала встречи с тем самым библиотекарем, о котором сообщала Рини. Как минимум не в качестве подсудимой. Боюсь шевелиться. Никаких звуков. Сплошная темнота. Страх подступает к горлу, удушающая атмосфера накаляется. Свет постепенно возвращается в комнату, вот только теперь мы в самом настоящем зале суда. Армариус восседает за кафедрой. Весь его вид говорит, что просто так меня отсюда не отпустят. Я оказываюсь у трибуны в качестве обвиняемой, дело пахнет жареным. Старик даже успел переодеться за эти мимолётные минуты мрака, мантия сменяется на черную, а на голове глубокий капюшон, полностью скрывающий волосы. Его глаза, единственное яркое пятно, выделяются из-под капюшона. — Я Альдо Армариус, хранитель мира снов, начинаю заседание суда над нарушительницей равновесия, укрывшей падшего эфора, — он звонко ударяет в гонг золотым перстнем на руке. — Есть что сказать в свое оправдание, нарушительница? Надо что-то придумать, что-то сказать, но в голове пусто. В этом необычном зале суда нет никого, кто бы мог повлиять на решение. Я и этот старик один на один. Глаза в глаза. В них не читается ничего, кроме грозности предстоящего приговора. Он, скорее всего, уже вынесен, а заседание организовали ради простой формальности. Сразу понятно, что наказание, каким бы оно ни было, неизбежно. Да и что я скажу, когда не понимаю, в чем конкретно меня обвиняют? Что за нарушение равновесия? Что за падший эфор, которого умудрилась спасти сама того не зная? Очередные вопросы в голове не заставляют себя ждать. Незнание — основная моя проблема, все это слишком сложно для обычного человека, который просто закрыл глаза после очередного долгого дня. Приключения, которых я не хотела, будучи взрослой. Я уже не ребенок, и от такого не в восторге. Смотрю на старикана, пытаюсь увидеть в его красных глазах хотя бы намек на то, какой приговор меня ждет. Страшно от незнания. Мелкая дрожь в теле пробирает до кончиков пальцев. Появляется слабость в ногах, заставляющая опереться на трибуну руками. Я действительно не знаю, что делать сейчас… Я запуталась… — Я… Но что-то сказать мне не удается, дверь в зал суда с шумом открывается. Оборачиваюсь на шум. Мне казалось, что нарушить ошибочное заседание никто не в силах. Никто не вправе. И точно не он. Нарушителем оказывается Эйден. Вот только сейчас он облачен в мантию, очень похожую на ту, что надета на судье. Черный цвет контрастирует с его рыжими волосами, выбивающихся из-под капюшона. Она распахнута, в отличие от судьи, под ней виднеется полноценный классический черный костюм, увешанный цепочками. Не дает покоя мысль, что Эйден слишком хорошо вписывается в здешнюю атмосферу, словно всю жизнь прожил в пределах библиотеки снов. — Я требую прекращения этого балагана! — его голос откликается во мне бурей эмоций. Полный решимости взгляд непоколебимо направлен на старца. В мою же сторону парень даже не смотрит. Зеленые глаза вторым ярким огнем горят в полумраке зала суда. Слишком много сходств наводят на мысль, что он связан с происходящим, вот только как конкретно, до меня пока не доходит. — Мастер Рэйденос Закариус де Ньето, как ты смеешь, мальчишка! Суд нельзя прерывать — это нарушение правил, и ты это знаешь! — голос Альдо раздается громче, чем доводит до ужаса. Перед этим человеком надо трепетать, чувствую нутром, что Эйден это знает, но стоит как ни в чем не бывало. Это очень странно, такая уверенность не может взяться из ничего. — Раз ты любишь правила, наставник, то по ним созывается совет хранителей. И только тогда принимаются соответствующие решение. А вершить собственное «правосудие», — он пальцами показал кавычки, — втихаря, как крыса, незаконно, Viejo loco! Наставник? Я наконец начинаю понимать, как они связаны и почему Эйден говорит так уверенно. Получается, этот старик изначально знал обо мне, еще заранее не одобрил нашу встречу с его учеником. Пазл понемногу складывается, осталось понять, поможет ли парень в этот раз или примет сторону своего учителя. В худшем случае меня же не казнят, да ведь? От одной только мысли о смерти становится не по себе. Обычные люди умирают же во сне, и никто никогда бы не подумал, что их концом мог быть подобный суд. — Неблагодарный юнец! — отвечает ему судья и щелкает пальцами. Зал суда моментально и без прошлого пафоса становится библиотекой. — Она все равно за все ответит после нашего с тобой разговора, — бурчит он. Появляются два стража, один из которых Калеб. — Уведите с глаз моих! А ты, Рэйденос, остаешься! Эйден покорно склоняет голову, приложив руку к груди. С надеждой смотрю на его спину. За все время даже не обернулся, даже не посмотрел на меня. Лишь один взгляд его зеленых глаз дал бы мне надежду, что все будет хорошо. Но ничего нет. Ни взгляда, ни улыбки. Озадаченно сверлю глазами его затылок. Никакой поддержки. Наконец убеждаюсь в этом и опускаю взор в пол. Внутри все разрывается на множество осколков — настигает разочарование вперемешку с досадой. Конвоиры практически уволакивают меня из библиотеки, так как сама почти не двигаю ногами от шока. Меня помещают в какую-то маленькую комнатушку. Никто ничего не говорит, Калеб холодно бросает на меня взгляд, прежде чем закрыть дверь. Тишина вновь заполняет пространство вокруг, что даже слышно собственное сердце. Затхлый воздух в замкнутом пространстве не дает возможности нормально дышать, тихо подступает паника. Окон нет, все закрыто наглухо. Если бы не свет, то можно сразу же вызывать врачей, да хоть кого-нибудь, кто понял бы мое состояние в этот момент. Дрожь пробирает тело. Неприятное ощущение тошноты подступает к горлу. Пытаюсь взять себя в руки, отвлечься, вспоминая все дыхательные упражнения, счет до ста. Я готова что угодно делать, лишь бы успокоить саму себя. Обессиленно скатываюсь по двери. Сердце стучит, кажется, еще мгновение, и моторчик остановится… Не знаю, сколько я просидела в таком состоянии, но достаточно, чтобы справиться со страхом. Обхватив себя руками, я будто создала броню от него. И когда мое состояние более-менее приходит в норму, разглядываю, куда меня все-таки поместили. В комнате нет ничего примечательного, только голые каменные стены, у одной из которых стоит широкая лавка. Сплошная пустота, сплошной холод. После всего произошедшего добавилось больше проблем, и, я окончательно перестала понимать этот мир и его правила. — Хуже уже быть не может, — почти стоном произношу вслух. Я даже не хочу знать, что со мной будет дальше, какой вердикт мне вынесут. Не интересна и причина наказания. Морально я устала от происходящего. Только мне позволили поверить, что все не так уж и плохо, как отбирают последний лучик надежды. Силы с каждой секундой, ударом сердца, покидают меня. Хочется просто закрыть глаза и оказаться в другом месте. Забыть уже о проблемах, Икиру, Эйдене и поддаться забвению. Оставить все где-то позади и успокоить душу. Наладить собственное состояние, жизнь. Просто отдохнуть, наконец… Слышу, как кто-то подходит к двери и встает напротив. Сквозь мысли понимаю, что скоро меня могут вытащить на суд. Начать вершить приговор за… Только в чем виновата я, если ничего не знаю о правилах этого мира? Я пришла просто в сон, потому что так нужно после долгого дня — зарядится энергией и отдохнуть… — Ты долго там собираешься сидеть и заниматься самобичеванием? — этот голос я ни с кем не могу перепутать. Скрип двери. И я вижу того, кого здесь совсем не ожидала. Черная одежда, очень похожая на ту, что носят стражники, только другого цвета и с капюшоном. Наглая улыбка. Зеленые глаза, все такие же яркие, и черные волосы. Это был Икиру, и он меня сейчас спасает. Вызволяет как принцессу из темницы. От его внезапного появления я издаю истерический смешок. Он кажется иллюзией, моим спасением от этого кошмара. Настолько ненастоящим, что я не сразу поднимаюсь на ноги. Да и сил уже не осталось. — Тебя тут оставить, или ты все же хочешь выйти? — он протягивает мне руку. Подаю свою, думая, что это просто мираж, который испарится стоит только коснуться. И когда Икиру цепкой хваткой берет мои пальцы в свои и силой поднимает, осознаю, что все-таки это не игра моего воображения. Он реален как никогда. Теплое дыхание опаляет щеки. Тень настолько близко, стоит только поднять голову и я смогу дотронутся носом его щеки. Наша связь все еще действует, ее можно почувствовать физически, словно опоясывает наши тела и сковывает единой нитью. — Как ты тут оказался? — шепотом спрашиваю, в горле пересохло, выходит скрипучее шипение. Сглатываю, облизываю сухие губы, чтобы хоть как-то справиться с пустынью во рту. Если он скажет, что просто пришел за моей жизнью, то я уже готова ее предложить, лишь бы это все кончилось. — Рыжий ублюдок попросил явить мой чудный лик в эти долбаные хоромы не менее ублюдочного деда. Все — во имя спасения тебя! — Внезапно сообщает Икиру, отчего я удивленно смотрю на него, не веря своим ушам. Неожиданно слышать такие откровенные слова. Появляются новые силы двигаться вперед. Только это позволяет воспрянуть духом и вновь начать барахтаться в этих проблемах, ведь все еще есть люди, которым я не безразлична. Даже Эйден и Икиру начали сотрудничество, а я продолжаю опускать руки… — А как же обмен жизнями? — уточняю у него, ведь он не будет помогать просто так, и в этом я вполне уверена. Он не отвечает на вопрос и просто разворачивается, уводя за собой. Коридор не похож библиотечный, словно это уже другое здание. Как бы я не особо разглядывала, куда меня волокла стража, да и голова была занята другим. Поэтому удивляюсь иному интерьеру, больше похожему на лабиринт из безликих каменных стен. А ведь меня до той каморки вели несколько шагов. Никогда бы не подумала, что они превратятся в скопище коридоров. Тень идет уверенно, словно знает каждый закоулок и поворот. На удивление, нас никто еще не поймал и не встретил. — Куда мы идем? — наконец спрашиваю спину Икиру. — На свободу, моя маленькая Морин, — не оборачиваясь, произносит он. И все же его появление не дает мне покоя, как-то слишком все гладко происходит. Не могу понять мотивов этого существа. После заточения голова начинает потихоньку приходить в норму и задавать правильные вопросы. Больше всего волнует, какой будет цена этой помощи. Он не будет просто так оказывать услугу, не отпустит меня. Особенно после предложения об обмене. Мы идем по коридорам, постоянно сворачивая то в одну сторону, то в другую и наконец забредаем в тупик. Стена перед нами точно такая же, как и остальные. Икиру взмахом руки запускает какой-то механизм внутри. Слышится скрипучий звук каменной кладки, преграда впереди расступается, образуя проход. Вглядываюсь туда сплошная темнота без единого намека на свет, словно это очередное излюбленное пространство моего спасителя. Бросаю взгляд на Икиру, тот спокойно смотрит вперед, совершенно не обращая внимания на меня. Он тянет в сторону этого прохода, но я не смею двигаться — страшно от незнания. — Шевелись, нам нужно успеть, — спаситель околдовывает мистическим взглядом зелёных глаз, в которых нет ничего человеческого: кошачий зрачок выдает сломанную маску. — Я не смогу долго держать проход открытым. — Икиру, что там? — решаюсь спросить у него, чтобы успокоить саму себя и дать ему шанс заслужить мое доверие снова. В зависимости от ответа решу, что делать. Время еще есть, прежде чем он меня уведет в неизвестном направлении. А там уже кто знает, что может сделать со мной? Мы же ведь так и не решили, состоится ли сделка или нет. — Ничего такого, что может тебя напугать, — Икиру свободной рукой касается глаз, а когда вновь смотрит на меня, они приобретают привычный человеческий зрачок. — Ты должна уже привыкнуть к моей тьме, — загадочный ответ сеет в сердце тревогу. — А как же Эйден? Разве мы не должны были с ним как-то пересечься? И почему стражники нам так и ни разу не попались? — наверное, я слишком поздно начинаю задавать вопросы. Икиру криво улыбается, обнажая зубы. Отпускаю его руку. — Глупая, он тебя ждет в другом месте, — вот только что-то мне не верится в это. Шаг назад. Икиру делает то же самое, подступая ближе. Расстояние между нами никак не меняется. Мы снова «играем» на его условиях, и сейчас от исхода зависит моя собственная жизнь. — Ты точно с ним договорился? — Конечно! Я же не лжец! Ну же, Морин, у нас мало времени, — интуиция буквально кричит бежать от Икиру. Снова делаю шаг, в этот раз он никак не двигается. Тень по-хозяйски улыбается. Краем глаза пытаюсь найти какое-нибудь оружие, но ничего не годится. — Морин, ты чего как маленькая? Он же ждёт тебя! Ещё мгновение, и твоя судьба будет рядом, — его взгляд полон коварства и хитрости, слишком разнится со словами. Это всё я замечаю только сейчас, спустя немалое количество коридоров. Я в смятении и не решаюсь сделать что-то опрометчивое. Не слушаю интуицию и бегу как можно дальше от тени. Стоя напротив друг друга, как кот и мышь, попавшая в ловушку. Не делаем резких движений, не провоцируем другого. Зеленые глаза в темноте светятся, от них веет чем-то животным. Я вновь поверила зверю, что насильно заключил со мной контракт. Глупая, наивная! — Выкладывай уже, — шепчу в ответ. — Что ты опять скрываешь? — Как-то ты поздновато спохватилась, а теперь прошу, не начинай делать глупости и иди на выход! — голос, некогда добрее, теперь становится холодным, проскальзывают командные нотки. От него мурашки по коже. Я снова пытаюсь отойти, но Икиру молниеносно оказывается позади меня. — Не пытайся сделать себе хуже, — шепчет на ухо заведомо нежно, — я же тебе никогда не желал зла. Так просто сложились обстоятельства. — Нет! Тут хватка ослабевает, я пользуюсь моментом и отскакиваю от него. Икиру корчится от боли. Я вижу в начале тупика Эйдена. Он стоит в боевой стойке, вытянув руку вперед. Видимо, успел сотворить заклинание. Как только замечает мой взгляд, Эйден начинает улыбаться. — Привет, милашка, — он рукой подзывает к себе. — А вот это уже подло, Рэйденос, — Икиру кашляет, изо рта вытекает черная жидкость, рукавом растирает ее по лицу. — Я же выполнил условия, спас девчонку, как ты и хотел. Так за что удар в спину? — Ты ли не знаешь, — усмехается Эйден. — Нарушение контракта. Ты должен был оставить ее в пределах башни и передать мне. Или ты забыл уже? Они смерят друг друга взглядом. Икиру — исподлобья и злобно, а Эйден — хитро, явно доволен тем, что пришел на помощь. Я тихо подкрадываюсь к стене и делаю маленькие шаги в сторону Эйдена и выхода. Сейчас лучше рыжий засранец с тайнами, чем тень, которая пытается воплотить свои планы в реальность. — Стой, где стоишь! — командует Икиру, даже не смотря в мою сторону, будто кожей чувствует, что я делаю. — Ты сегодня в любом случае пойдешь со мной. Я уже устал бегать и изображать перед тобой хорошего парня. — Ну тогда не играй! Оставь меня в покое! — огрызаюсь в ответ, при этом не перестаю двигаться. — Я же никогда не обещала, что отдам тебе свою жизнь. — Ты обременена контрактом душ, а он намного сильнее защиты эфора, — внезапно произносит Икиру, не отводя взгляда с Эйдена. — Думаешь, его можно разрушить без последствий? — Что за последствия? — Вся твоя жизнь исчезнет вместе с моей, — наводит жути рычащим голосом, я вглядываюсь в его слегка опущенное лицо и замечаю перемены: щека с моей стороны почернела, пошли трещины, доходящие до шеи. Руки тоже потерпели изменения: на месте длинных пальцев когтистая черная лапа, покрытая мелкой чешуей. Его маска треснула. Он стал тем, кем был тогда в трансе. — Он врет! — кричит Эйден и начинает атаку. Вокруг его тела образовывается синее пламя, и оно резко направляется на Икиру. Тот не успевает увернуться и начинает кричать. Затем Эйден вновь откуда-то достает клинок и подходит к тени. Внезапно Икиру начинает улыбаться и резким движением пронзает тело парня насквозь. — Ты не думаешь, мастер, что я все такой же слабый эфор, как раньше?.. Икиру встает как ни в чем не бывало. Он поворачивается ко мне. Его лицо вновь становится целым. Все изменения испаряются, словно их и не было. — А теперь ты, — он подходит ближе, — сейчас мы вернемся туда, где все начиналось, и закончим начатое, маленькая девочка по имени Морин. — Не так быстро, Лукас, — мы оборачиваемся на новый голос в этой заварушке. Наставник Эйдена стоит в коридоре, на нем уже белая мантия, а в руках огромная книга. Он смотрит только на Икиру, словно знает того уже тысячу лет. — Оу, какие люди, мудрец Альдо, собственной персоной! — Икиру хватает меня за руку и ставит перед собой. — Я уйду только с ней! — Мальчик мой, ты сошел с пути, я понимаю. Отпусти сноходца, пока не стало хуже, — тон старика полон доброты и нежности, но в нем я слышу лживость и наигранность. — Тебе не стоит делать того, что ты задумал. — Старик, я не ребенок, рассказывай сказки эфорам помоложе! Я обрету новую жизнь в реальном мире и начну все с самого начала. Никто меня не остановит! — он кричит практически прямо мне в ухо. Вместе со мной Икиру делает шаг к выходу, но нас останавливает Эйден. Он еле-еле держится на ногах. На моих глазах выступают слезы при виде того, как истерзано его тело: костюмная ткань пропиталась кровью настолько, что ее видно даже на черном. Он криво улыбается мне, но я вижу, как ему больно. — Отпусти меня, Эйден, — молю его, чтобы он не делал ничего больше. — Пора бы принять судьбу. — Нет! — его тело вновь обволакивает огонь, что переходит на нас с Икиру. Вот только мне ни капли не больно. Тень опять начинает кричать и толкает меня в сторону. Явно хотел закинуть в теневое пространство, но промахнулся. Я теряю равновесие и больно ударяюсь об стену. Огонь гаснет так же быстро, как начинается. Икиру делает несколько шагов к порталу и исчезает. Проход тут же закрывается. Эйден отключается и падает на пол. Я ощущаю нестерпимую боль в области спины, она настолько яркая, что тоже теряю сознание.