Часть 36
17 января 2024 г. в 19:03
Гастон совершенно измучился от домашних дел. Невидимые, неприметные, они были в таком количестве, что голова шла кругом. Вечером он ощущал полное бессилие и ощущение того, что ничего не было сделано, хотя он крутился как белка в колесе весь день.
То ли дело охота. Принес добычу – и то прекрасное победное ощущение выполненного долга.
Охотник принялся за стирку вещей Белль. Прошла почти неделя, но ее платье с кровавыми пятнами так и отмокало в тазу, ожидая стирки.
Мужчина начал стирать, стараясь не порвать нежную ткань. Да, он мог о себе позаботиться, когда жил один, но, во-первых, к хорошему – к тому, что о тебе заботится жена – быстро привыкаешь, ну и то, что Белль ожидала ребенка и должна была хорошо питаться тоже требовало времени на готовку. Они не могли обойтись просто куском хлеба на ужин, как иногда он делал раньше, когда жил один.
Попросить Лефу посидеть с Белль и в это время быстро поохотиться, потом бежать на рынок, торгуясь, иногда совершенно без сил, обнаруживая, что тебе опять подсунули тухлую рыбу или, что ты купил совершенно не то. Потом бежать домой и готовить, стараясь, чтобы было и вкусно, и питательно и да, именно сейчас его жену начала мучить тошнота. Уговаривать Белль съесть хоть немного. Затем убрать кухню после завтрака и вот уже время готовить обед. Время постирать и свои вещи, после охоты они были в крови и грязи. Время сходить и нарвать еще календулы для отвара. Время, чтобы…
Только сейчас он понял, как хорошо быть мужчиной. Всего неделю на нем женские заботы, и он уже хочет застрелиться.
Пятна не отстирывались, и Гастон плюхнул платье обратно в таз, зашел обратно в спальню. Белль пыталась читать книгу, но охотник заметил, что она остановилась на той же странице с небольшой черно-белой картинкой, которую читала еще утром.
Гастон устало бросился на кровать, Белль отложила книгу. Мужчина положил голову на колени своей жены и она, наклонившись, чмокнула его в губы, а затем стала рассеяно перебирать его волосы.
- Забудь об этом платье, Белль, - проговорил Гастон. – Его только на тряпки или в печку.
- Ну и черт с ним, - ответила она, немного сдвинувшись, чтобы ему было удобнее. – Ох, я так устала весь день лежать, Гастон. Понимаешь, как здорово иметь возможность делать то, что делал всегда только тогда, когда эту возможность теряешь.
- Не волнуйся, твои обязанности останутся при тебе, - рассмеялся Гастон. – Стирка, глажка и походы на рынок! Я в этом полный профан.
Они оба засмеялись.
- Почему ты опять не съела мою жратву, Белль? – уже обеспокоенно спросил Гастон. – Неужели все настолько невкусно? Ты похудела, а должно быть наоборот.
- Да нет же, все вкусно, просто мне кусок в горло не лезет, - сказала Белль, окончательно растрепав его волосы. – Миссис Поттс говорит, что скоро это должно пройти.
- Хорошо бы… - Гастон указал на книгу. – Неинтересно? Ты ничего не прочитала за сегодня.
Белль пошевелилась еще раз, и Гастон поднял голову, его жена подвинулась ниже и легла рядом с ним, крепко обняв его и положив свою голову ему на грудь. Она задумчиво проговорила:
- Ты знаешь, просто не хочется. Мне сейчас более интересно, что будет со мной, с нами… Не могу переживать за выдуманных людей и выдуманные ситуации. И отвлечься тоже не получается. Может, если бы я почитала кому-то, это было бы более интересно.
- Почитай мне, Белль.
Она приподнялась на локте, с нежностью поправляя его волосы. От ее приятных прикосновений хотелось спать.
- Если хочешь…
- Конечно, хочу. Очень хочу.
Внезапно они почувствовали запах гари и услышали какое-то шкварчание. Гастон осторожно отодвинул от себя Белль и вскочил.
- Черт! Черт! Это мясо горит!
Он побежал на кухню.
Ну да, точно, они остались без обеда и, скорее всего без ужина. Мясо пригорело к сковороде черными угольками. Как же так это быстро получается…
Чертыхаясь, мужчина вышел на улицу с дымящейся сковородой и сунул ее в таз с замоченной грязной посудой.
- Черт, черт, - бормотал он.
- Эй, Гастон! – услышал охотник и поднял голову от таза с посудой. С удивлением мужчина обнаружил, что по тропинке к нему направляются принц Адам и Полетт. В руке у Полетт была небольшая корзина.
- Здрасьте, - пробормотал Гастон, вытирая мокрые руки о штаны, обращаясь преимущественно к принцу.
- Привет, - дружелюбно сказал принц Адам, подходя ближе. – Мы решили навестить вас с Белль, - он обеспокоенно нахмурился. – Как она сейчас? Я только сегодня узнал, Чип и миссис Поттс почему-то не сказали мне, хотя сами навещали вас каждый день.
- Они просто не хотели вас волновать, - сказала Полетт, мягко дотрагиваясь до его руки.
Они оба посмотрели на Гастона, и он ответил:
- Белль вроде получше. Тут точно никогда не скажешь, - вздохнул он, пытаясь скрыть волнение за деланным спокойствием.
- Я помогу тебе с готовкой, - сказала Полетт и немного приподняла корзинку. – Тут мясо, овощи, я испеку пирог.
Гастон сделал приглашающий жест в дом:
- Я буду очень благодарен. Сегодня повар из меня никудышный. Но я очень надеюсь, что твоя стряпня будет лучше, чем у Николетты. Это женщина Лефу, - пояснил он в ответ на вопросительный взгляд Полетт и принца. – Держу пари, он похудеет, когда женится.
- Ты сама благодарность, - засмеялся принц Адам, заходя в дом.
Гости прошли в спальню, чтобы поздороваться с Белль. Девушка протянула им руки, чтобы пожать их. Лицо Белль осветилось улыбкой:
- Я так рада, что вы пришли. Спасибо вам, - она немного откинулась на подушку. – Я так устала постоянно лежать.
- Ничего, родится у вас мальчишка, будешь за ним бегать и ты еще вспомнишь о том, как весь день лежала и не ценила это, - улыбнулась Полетт.
- Хорошо бы если бы было так, - серьезно проговорила Белль, немного нахмурившись. Гастон сел рядом с ней и погладил ее волосы.
Принц посмотрел на книгу на кровати Белль и, будто вспомнив что-то сказал:
- Я взял на себя смелость взять несколько книг из библиотеки. Надеюсь, они тебе понравятся.
Он отошел к корзине, выудил оттуда две книги, а затем протянул их Белль. Гастон взял их из рук жены прежде, чем она их раскрыла:
- Дай посмотрю, чем заканчиваются. Если там нет “долго и счастливо”, то ей лучше такое не читать. Никаких переживаний!
Принц Адам засмеялся:
- Я самолично проверил – долго и счастливо.
- Боже, да я могу немного попереживать, Гастон! – улыбнулась Белль и ущипнула его за руку. – Спасибо, Адам.
Гастон все-таки просмотрел последние страницы и, прочитав по буквам “долго и счастливо” вернул книги Белль.
Стало веселее. Полетт отправилась на кухню, туда же и переместилась Белль, заняв любимое кресло Гастона. Девчонки начали болтать, а Гастон решил научить принца стрелять из ружья по бутылкам, ну и заодно похвастаться, как это умеет делать он. Все-таки хорошо, когда есть друзья. Тревожное ожидание и скучные домашние обязанности в компании стали интересным времяпрепровождением.
Полетт замесила тесто и позвала их в дом. Белль попросила Гастона помочь нарезать мясо, что он и сделал довольно быстро. Полетт заправила пирог начинкой и затем все четверо сели в ожидании ужина. Гастон достал из погреба бутылку домашнего вина с рынка.
Наконец, хозяева и гости сели за стол и отдали должное пирогу. Потом они сдвинули бокалы.
- За Гастона и Белль! – провозгласил тост принц Адам. – Чтобы у них родился здоровый крепкий мальчик!
- За малыша! – повторили остальные.
Наступил поздний вечер, комната освещалась огнем камина, было тепло и уютно.
- Хотите я вам почитаю? – спросила Белль. Она удобно устроилась на кресле оббитом шерстью как домашняя кошка.
- Конечно! – ответили все.
Гастон сел на пол рядом с креслом, рядом расположились Полетт и принц Адам. Гастон закрыл глаза, наслаждаясь мелодичным голосом своей жены:
- Давным давно, в одном королевстве…
Охотник прислонился к боку кресла, чтобы быть ближе к Белль, и она начала гладить его волосы, продолжая чтение. А затем он заснул.