Ловушка памяти

Иногда первая встреча - далеко не первая.

Харгеон встречал лазурной гладью и витиеватыми закоулками выбеленных домов. Вдали виднелись серо-голубые горы, возвышающиеся над городом, который расположился в бухте. Недалеко от главного порта находился маяк, с которого виднелась главная площадь городка. На вокзале была суета, так присущая всем вокзалам и местам сбора народа. Контроллер стоял возле поезда, спешно объясняя старой женщине, что волноваться не стоит, её поездка пройдет гладко. Однако всё внимание пожилой дамы было приковано не к бедному работнику, а к синему коту, который махал лапками над бледно-зеленым лицом молодого человека, распластавшегося на грязном и холодном полу вагончика. — Нацу, — кот затейливо смотрел на спутника и тряс его за плечо, оборачиваясь на проводника, который растерянно тряс руками, то ли пытаясь помочь, то ли просто желая скорее вынести бледного пассажира прочь из поезда. — Мы в Харгеоне! Вставай же! — …Угх… Проводник покачал головой и присел на корточки рядом с телом, откуда оторого исходили кряхтения и шипения. — Послушайте, — рука потрясла парня за плечо, — вы здоровы? — Да! — Уверенно ответил за человека кот, подняв лапку в воздух. — Обычное дело же. — Ну всё, чтоб я ещё хоть раз сел на поезд, — он мог бы продолжить гневную тираду, но юношу вновь укачало и он снова побледнел как лист. — мне плохо… — И это, — проводник и правда выпал в каплю, — «обычное дело»? — Ага! — Кот весело улыбнулся, самоуверенно глядя из вагончика на вокзал, — Нацу, если сведения верны, то в этом городе мы сможем найти саламандру! — кот легко пнул умирающего товарища по локтю, побуждая уже встать и выйти из адской повозки. — Пойдём! — Дай — Нацу менял цвет лица с синего на зелёный, — проблеваться чутка… — Нацу, поезд скоро уедет! — Хэппи, так звали этого странного кота, надавил лапами в бока, глядя на друга. — Стоп, шайтан-машина! — Нацу снова повалился на пол, — дайте отойти, мне плохо…умираю… — Вставай давай! — Кот вышел из поезда, глядя на белого друга, — Поезд уезжает! Как в доказательство правоты кота машинист сделал предупреждающий гудок и поезд тронулся с места. Та смесь ужаса, мольбы и неверия на лице Нацу Хэппи запомнил на всю жизнь. — Спасите! — поезд быстро отдалялся вместе с Нацу внутри. — Хэппи! Кот пару раз моргнул, посмотрел вслед за поездом и убито постановил: — Взял и уехал. Ну что за самодеятельность…

* * *

Молодая девушка с шоколадными глазами поражено смотрела на старика — хозяина магазинчика — упираясь руками в стол. — Всего один магазин с магическими артефактами? Как так?! Старичок, словно должен был, начал оправдываться, доказывая напористой леди, что не каждый город дышит магией. — Ну так, барышня, Харгеон — портовый город, тут работают, а не колдуют. — Старик сощурил глаза, — У нас колдунов меньше, чем у вас на лице угрей. — Что?! — сокрушенно воскликнула блондинка, ощупывая руками своё лицо. — у меня ни одного нет! — А, — произнёс мужичок, — тогда всё же нет. У нас пару-тройку людей с магией на весь город и соберётся, если повезёт. Девушка разочарованно вздохнула, корча кислую мину. — Гиблое дело, да? В таком захолустье да и чтоб ключи найти…горе моё горе… — А вот не скажите, есть у меня такие, вроде. — У блондинки глаза заблестели, она посветлела с надеждой глядя на продавца. — Я ищу ключи врат да посильнее! Есть может что-то из этого? — она заметила на стенде открытый футляр с серебряным ключиком, — Это же ключ звёздного белого щеночка! Прелесть! — Чего? — Тормознул продавец, глядя на глупую волшебницу. — Он же бесполезный, барышня, сил-то в нём нет и на каплю. — Да бросьте вы! Духи нужны порой и просто для души. — она немного лукавила, конечно, хотелось бы себе золотой ключ найти, раз уж попался серебряный, значит его и получит. — Сколько с меня? — Двадцать тысяч драгоценных. — Сколько-сколько? — Мрачно пододвинулась к старику девушка, вновь повторяя вопрос. — Двадцать тысяч, двадцать тысяч. — Продавец глянул на волшебницу, — Сказано же. Блондинка уселась на стол перед пожилым мужчиной, позволяя себе скрестить длинные ноги, давая мини-юбке оголить мягкие бедра, манившие любого мужчину. А верх столь откровенного наряда не отставал от низа и позволял продавцу лицезреть и глубокой декольте девушки, которое играло в воображением, заставляя думать о нежной груди красавицы. Игривый румянец на щёчках и томный взгляд был апофеозом этой торговли за серебряный ключ звездного духа. — А так сколько? — Она, как бы случайно, задела рукой грудь, глядя на мужчину. Ещё и подмигнула. — Ну если так… — Девушка улыбнулась. — то девятнадцать тысяч драгоценных. — Всего одну тысячу уступили?! — гневно воскликнула волшебница, вмиг соскочив со стола. — Да вы импотент, дяденька! — Я делец, а не извращенец, барышня. Называйте вещи своими именами. — Старичок ехидно глянул на юную особу. — Грудь у вас, конечно, ничего такая, но вот лучше бы и в голове что-то было прежде, чем так на стол залезать. — Ах ты! Да пожалуйста! — Она с шумом положила на стол необходимую сумму и забрала ключик, громко хлопнув дверью магазинчика. По улице теперь шла дико злая девушка, которую так зацепили слова старика. — Этот старпёр-жлоб! Моя красота стоит всего тысячу?! — Она тяжело топала по брусчатке, сжимая кулаки. — Я в бешенстве! Если я и правда столько стою… Послышались девичьи визги и писклявые крики. — А? Что там такое? С моста, на котором была девушка, открываясь вид на площадь, откуда и доносились все эти крики. — Господин Саламандр приехал в наш город! Радость-то какая! — мимо неё пробежали местные жительницы. Вдруг голова резко заболела, словно отдавая фантомом болью, которая крепко так взялась за виски, вынуждая блондинку зашипеть. В глаза немного помутнело и сердце отчего-то забилось чаще, как будто слово «саламандр» она хотела, очень хотела услышать его. — Угх, что за чертовщина? — она взялась за голову, наблюдая за магом на площади. — Неужели и впрямь тот самый саламандр? С магией огня, которую не купишь?! Восторг! — Она благополучно забыла про недавние странные события, связав их с усталостью и поспешила посмотреть на диковинного мага огня. Тем временем дворами ковылял Нацу, как настоящий медведь, пока Хэппи летел рядом, слушая страдания товарища. — Снова пришлось садиться на поезд, угх… — Транспорт — твоя единственная слабость, Нацу. — А ещё я жрать очень хочу… — А ещё у нас нет денег. — Кот пригвоздил Нацу фактом. — Не напоминай… — Нацу вдруг стал серьёзным, глядя на дорогу. — Но знаешь… — Ага? — Слышь, мы правда найдём Игнила в этом городе? — Парень грустно шмыгнул носом, глядя на свои сандалии. — Да? — Ага! — Синий кот резко поднял лапку, — А кого ещё, как не огненного дракона, звали бы саламандром? — Ну, — Нацу улыбнулся, переходя на бег. — тоже верно! Откуда-то со стороны послышались крики и восхищения, так и кричавшие «Господин Саламандр!», что и стало точкой радости для двоих товарищей. — Саламандр! — Саламандр! — Бежим, Хэппи! — Нацу ускорился, счастливо улыбаясь, — Лёгок на помине! — Ага! — кот летел над головой мага с розовыми волосами и ускорялся, толе желая удалить любопытство. — Ай, Нацу, ты чего остановился? Волшебник встал как вкопанный, замер и до дикого странно смотрел по сторонам, ощущая новый запах. Вроде бы просто новый, но драконье чутье говорило, что что-то не так. Это не просто аромат кого-то, это запах с историей, которую Нацу всё пытался вспомнить, но не мог. Было похоже на то, как если бы в его голову влезли и ювелирными движениями отрезали часть воспоминаний. — Нацу? — Хэппи, ты не думаешь, что мы какие-то не такие? — Чего ты такое… А! — Хеппи сам замер в воздухе, обдумывая слова друга. — Странно, у меня такое ощущение, что мы тут уже были? На задании? — Нет, — Нацу мотает головой. — Я бы запомнил запах города, но мы тут впервые. Но и вместе с тем, не впервые… — Он схватился пальцами за волосы, стягивая иг в кулаках. — Угх, как сложно. Дико сложно, я бы не забыл. Что за хрень? — Нацу, пойдем посмотрим, что там за Саламандр, может и вспомним что… — Ну, ничего другого же не остаётся. Нацу с Хэппи устремились в гущу толпы, отодвигая визгливых фанаток, ища глазами Игнила. Дракона не было. Вместо Игнила тут стоял какой-то гомосек с катушками и кольцами, который раздавал порции себялюбия направо и налево. — Ч-чего? — волшебница пораженно глядела на мага, сжимая руки на груди. — Ч-что со мной? Что это за дрожание сердца и жар в груди?! — Она смотрела на парня перед с собой с сомнительной внешностью и не понимала, почему так ощущает себя в эту минуту. Сердце шло по кругу, она вся красная и дрожащая глядела на «Саламандра», уже раздававшего автографы влюбленным дамам. — А может ли быть… — блондинка томно прошептала слова под нос. — Он тот самый? Вдруг она столкнулась взглядом с парнишкой с розовыми волосами и что-то треснуло. Её снова накрыло, вдруг она ощутила прилив отвращения к себе в этот момент. Почему-то её «я» было уверено, что «тот самый» должен выглядеть совсем иначе. Точно не как этот маг-саламандр. — А? Что это опять…? — она поджала губы, глядя на свои руки, на секунду ей показалось, что на них кровь, от чего и отшатнулась, испуганно глядя на мага перед собой. — Что… Девушка попятилась назад, мотая головой, уже забыв про мага-саламандра и свои чувства к нему. Сейчас она ощущала нарастающее беспокойство и чувство дежавю. — Чего? Где Игнил? — Нацу пробирался сквозь фанатскую толпу, глядя на незнакомого мага. — Ты кто? Он не успевает сказать, как его лезет бить одна из фанаток. Оказавшись вне толпы он начал отходить назад, как вдруг столкнулся с кем-то и в нос ударил снова этот незнакомый-знакомый запах. — Ай, — Девушка ойкает, оказываясь на земле, как в нос ударяет запах мяса, огня и чего-то до ужаса знакомого. — простите. Парень перед ней тоже тормозит и сидит на земле глупо глядя на неё. С таким же вопросом: не встречались ли они раньше? И никто не знал ответа. — Ох ё… — Нацу всё же вспомнил минимальные манеры, которым его как-то пыталась научить одна волшебница из его гильдии. — Я тоже виноват, ты в порядке? — Да, я в норме. — Она протягивает ему руку, уже встав с колен. Ей показалось, что она когда-то принимала его руку, он помогал ей встать. Почему она не может вспомнить поточнее? Странно. — Я, кстати, Люси. А вы? Нацу с Хэппи сидели на земле, тупо глядя на волшебницу перед ними. Что-то было не так. Дракон внутри об этом буквально вопил. — Нацу и Хэппи. — Нацу взял её руку, принимая помощь, что-то говорило сделать это. Кот первым очухался, впервые видя такую задумчивость на лице своего товарища. Люси изучает их взглядом, проводит анализ этого знакомства, почему-то ощущая светлую грусть от этих незнакомцев в своём сердце. Она была уверена, что угощала их. Когда? Зачем? Сейчас и проверим. — А вы не голодны, я хотела бы угостить вас? — вкидывает блондинка, как тут же атмосфера становится легче и троица направились в трактир, желая утолить голод. Нацу ведёт себя максимально безопасно и кажется ей почти домашним. крайне странно для человека, которого она видит первый раз в жизни и минуты три от силы. — Будет вам, ешьте поаккуратнее, — Люси успокаивающе помахала руками, когда в неё и не только в неё начали летать объедки и тарелки из-под блюд, которые уминал розововолосый парень, сверкая глазами от счастья. — ну в самом деле… — Спасибо за угощения! — Нацу не отрывался от еды, всё поглощая и поглощая мясо, рыбу и всё, что в принципе можно съесть. — Это моя благодарность, — Люси улыбнулась, когда она непонимающе глянул на кота, а потом и на неё. — Кажется, благодаря вам спали чары любви, которыми пользовался тот противный маг на площади. — А… — Маг засунул в рот куриную ножку, — ага. — радость от еды передавалось на лицо, излучающее детский восторг. — Ну, я была бы рада поболтать, но мне пора, — Люси улыбнулась, оставляя на столе пару купюр. — Была бы я рада так сидеть, но мне надо всё же попробовать вступить в гильдию волшебников. С моей силой в Хвост феи меня точно не возьмут… — Она повернулась к молчавшим спутникам. — но вы себя берегите, не видно, чтобы вы были магами. Всего хорошего! Она уже почти вышла из-за стола, как обернулась и кинула взгляд на Нацу с Хэппи, которые склонились в поклоне за еду, смутив весь трактир. — П-постыдились бы хоть! — Девушка замахала руками, протестуя от такой благодарности. — Просто удачи вам и мне. И, Нацу, — она остановилась, привлекая внимание ребят. — берегитесь ревнивых девушек, а то толпа фанаток и не на такое способна, хи-хи. На этой ноте она окончательно покинула трактир, оставляя мага Хвоста феи смотреть себе в след и анализировать ситуацию. — Хэппи? — Ага? — Я был прав, — от неразберихи в голове у Нацу даже глаз задергался. — она точно как-то связана с нами! — И как? — Я не знаю. — Нацу… — Хэппи приложил лапу к лицо и удрученно вздохнул. Ну, если Люси станет магом их гильдии, то они ещё не раз встретятся и все их ощущения товарищества сейчас лишь найдут обоснования для существования.

* * *

— Ага, как мы и думали, ты тут! Ключи не теряла? Люси широко открывает глаза, от всего сердца удивляясь тому, что видит: на корабле посреди моря, из дыры в потолке торчал Хэппи, державший Нацу налету. Это всё походило на начало чего-то очень интересного, но разрушительного. — Что вы тут?! — Эй, это ты что тут забыла, Люси? — Нацу склонил голову в бок с взглядом «ты глупая что ли» и смотрел на девушку, привязанную к столбу веревками. Ключи покоились вновь на поясе, а не плавали в море из-за саламандра. — Ты же сама говорила, что этот маг — мерзкий тип, но ты тут привязанная… — Да послушай ты… — Ты мазохистка типо? — Не неси бред! — Люси сама понимала, как это выглядит. Попасть вновь под чары, прийти на корабль и угодить в какую-то сомнительную историю с незаконными элементами. Как ни крути, а Нацу с Хэппи буквально спасли. — Помогите мне, пожалуйста? — Ладушки. — Нацу повернул голову к Хэппи и что-то сказал, после чего его сбросили на корабль, а сам кот схватил освобожденную Люси под руки и поднял в воздух. — А? — Хэппи вдруг остановился и нервно икнул. — Точно… Нацу же не переносит транспорт… В доказательство этой догмы показалась белая рожа Нацу, которая жалобно тряслась. — И что теперь? — Люси моргнула, глядя на полумертвого парня. — Да его укачало! Как будто этого было мало. Кот вдруг отпустил её и его крылья исчезли. — Что за нафиг?! — Перевоплощение закончилось, ага. — Не агакай, тупая шаверма! — Люси и кот приближались к водной глади. — Аааа, что за нафиг?! Воды моря мягко приняли их, благо сориентироваться на воде удалось крайне быстро и теперь Люси держалась на воде, глядя на корабль. — Думаю, тут я смогу помочь… — Люси умеет колдовать воду? — Хэппи заглянул к ней через плечо. — Водная магия? — Нет, — Волшебница улыбнулась, доставая золотой ключ. — я знаю ту, которая умеет. — Почему у меня нехорошее предчувствие? — риторически поинтересовался кошак. — Замолкни! Понеслась! — Люси взмахнула золотым ключом, словно разрезая пространство. — Льющего воду откройтесь врата! Водолей! Вдруг сама вода задрожала, создавая невиданное цунами, которое разошлось и внутри волны оказалась прекрасная русалка с голубыми волосами и своенравным взглядом. Только вот сейчас что-то было не так. Люси давно владела ключом Водолея. Эта русалка всю свою жизнь не терпела её, жестоко судила словами и негодовала, но сейчас вдруг молчала, глядя на свою малолетнюю хозяйку до странного грустным взглядом. — Рада вновь тебя видеть, пигалица. Мы соскучились. — Водолей отбросила волосы назад, махнув головой. — Ась? — Люси моргнула, уставившись на духа. — Ты кто? — Русалка в пальто, ага! — Хэппи было странно смотреть, как призывательница своего же духа не узнавала. — Странная Люси… — Затухни, кошак! — Она вновь посмотрела на духа. — Водолей, что ты имела в виду? — Чё? — Русалка взглянула на неё из-под бровей, быковато выдвинув брови. — Пигалица, ты чё, смелость нашла? Водолей снова стала собой. Хотя светлую грусть от странного поведения духа Люси ощущала. — Н-нет, простите. — Блондинка ткнула пальцем на корабль. — Водолей, воспользуйся силой и прибей его в порт! — Девчонка, — Русалка занесла свой кувшин над головой, начиная заклятье волны. — ещё раз обронишь ключ и тебе пипец! Сзади корабля образовалась волна, которая подхватила корабль, Люси и Хэппи и смыла в порт, с большой силой неся в порт. Люси беспомощно замахала руками, оказавшись такой же жертвой водной стихии как и сам корабль. — Ааа! Зачем ты и в меня бьёшь?! — Люси схватила Хэппи, прижав к себе. — Водолей! Когда корабль оказался на суше, создав небольшой взрыв, видимо, бак с топливом всё же подорвался, то русалка глядела на результаты своей стихии и иронично улыбалась. Хэппи в руках Люси вздрогнул. — Жуткая у тебя рыбка в арсенале, странная Люси. А Крокодила не вызываешь? — Дух! — она специально бросила кота в воду. — Тупой кошак! Водолей — дух! — Девчонка, — Водолей привлекла на себя внимание, надменно глядя на хозяйку. — вот же, я и корабль зацепила. — Так ты в меня целилась?! Кот смотрел это шоу «доминирование духа над хозяйкой» и понимал, что Люси в принципе подходит для их гильдии. Вон — один призыв, а пол порта превращено в хлам. — Не вызывай меня неделю, я буду со своим парнем, — дух усмехнулась, глядя на Люси. — да, с настоящим парнем. — Вали уже! — Почему-то её язык почти произнес крайне странную фразу: «у меня тоже есть»! Проблема в том, что она ещё ни разу не была влюблена. В ответ она, кажется, услышала «фиг» и в следующее мгновенье русалка исчезла в золотых искрах, которые подхватил летний морской бриз. Люси не успела поворчать о поведении духа, как слева что-то громко хлопнуло и её лицо обдало горячим жаром. — Ч-чего? Около её ног рухнул знатно помятый Саламандр. Тот самый маг-соблазнитель. На нём и живого места почти не было. Хотя сил на то, чтобы продолжать храбриться у него были. — Юнец, ты напросился! — брюнет презрительно глядел на Нацу, точнее, на место, где он должен был быть. — Ты-то из моей гильдии? — Голос нового знакомого Люси едва узнала. Низкий, чуть с хрипотцой и невероятно злой. Похожий на гнев. — Отвечай, клоун. Сейчас она не видела в Нацу того смешного незнакомца с улицы, перед ней был такой же незнакомец, но на этот раз все внутренности кричали об его опасности и силе. Две параллели. Белый шарф развевался словно был порванной привязью бешеного пса. Хотя Нацу не был похож на пса, Люси бы…не назвала его псом. Скорее… — Драконье волшебство…! — крик из толпы помог девушке подобрать дефиницию внешнего вида Нацу в данный момент. Нацу был похож на дракона. На разгневанное сильное существо, гнев которого губителен. — Мальчишка, не зазнавайся! — Бора, оказалось, так звали того мага, всячески выступал против Нацу и всё пытался крыть его словесно. — Это ничего! В Драгнила запустили три огненных шара, которые с грохотом взорвались около волшебника, поглощая тело языками пламени. — Нацу! — Люси уже было кинулась к нему, сама не понимая своего порыва, но её остановил кот. — Что за? — Просто смотри, — Хэппи скрестил лапы на груди, — огонь бесполезен против Нацу. — Что…? — Карие глаза с интересом глянули на огневую стенку вокруг мага, но вдруг она начала уменьшаться и поглощаться этим самым Нацу. — Что за магия такая?! — Агашеньки! — А…«Агашеньки»?! — кажется, у неё дергается глаз. — Что за кошак?! — Я волшебный, — Хэппи улыбается и машет рукой. — ты заказывала гриль? — Господи, что отвечать этому коту-дуралею?! — Люси уже рухнула на колени от безысходности, глядя на синее существо. — Котик, умолкни, пожалуйста. — Сколько в твоём лице страдания, — Хэппи играючи наблюдает за блондинкой, пока слева от них происходит избиение младенца. Нацу не на шутку разозлился. — неужели только из-за гильдии? Есть же что-то ещё, да? — Ты о чём это? — Люси всё же была рядом и услышала кошачьи мысли вслух. — Да так, не бери в голову, странная Люси, ага! Люси закатила глаза на кота, продолжая наблюдать за боем Нацу с лже-саламандром и почему-то ощущая ехидную радость. Странно. У Нацу дела обстояли проще. Он хотел отделать этого горе-мага по самые гланды так, чтобы тот пару дней даже пальцем бы не пошевелил. И это было странно. Бора не был врагом, не был злодеем в последней инстанции, чтобы так злиться, но пара едких слов в адрес новой знакомой и почему-то Драгнилу сорвало с петель дверь в голове. Было чувство, что это неприемлемо, что никто не имел права произносить грязные слова в адрес Люси. Не в его, Нацу, присутствии. — Где ж твоя сила, а? — Нацу гасил его, но не в полную силу, так что происходило настоящее показательное избиение, хоть и прикрытое. Никто, кроме Нацу и Хэпппи, этого не понимал. — Такой-то маг и в нашей гильдии? Я покараю любого, кто пачкает наше славное имя! Люси же смотрела на это представление с удивлением, не понимая, почему не испытывает шока от этой огневой мощи. Словно…эта сила, магия Нацу, ей почти также привычна, как и её собственная. — Кулак, — Нацу перемещает вес тела с правой на левую ногу, направляя огневую мощь в сжатую ладонь. — огненного дракона! Раздаётся громкий взрыв, от которого Бора пролетает пол города, знатно разрушенного их дракой, и со звоном падает на колокольню. Нацу сжимает кулак, глядя на отключившегося противника, притворявшегося хвостатым магом. — Знай наших, — К нему летит Хэппи, позади идёт и новая знакомая. — Нацу ты снова отжег! И Нацу бы наверное мог бы рассказать пару анекдотов своему коту и Люси, но сзади послышался топот и лязг оружия. Нацу закатил глаза и цокнул языком, резко хватая Люси за руку. — Писец! — Люси распахивает глаза, понимая, что её тащит за руку быстро бегущий маг огня, разрушивший пол городка. — Давай быстрей, Люси! — Аа-а-а! — она издает писк, глядя на парня. — Вы тут разрушители, меня-то зачем с собой тащить?! — Ха-ха! — На лице Нацу появляется уверенная улыбка в тридцать два зуба. — Ты же хотела вступить в гильдию? — А-ась? Люси зависает, глядя на то, как её тащит этот парень с розовыми волосами и чешуйчатым шарфом. Слезы вдруг резко навернулись на глаза словно она так отчаянно ждала этого приглашения от этого мага в эту гильдию. — Ты чего? — недоуменно поинтересовался Нацу, глядя на слезы девушки. — Не хочешь? — Неа, — она мотает головой, улыбаясь ему. — я так рада, что ты позвал меня в вашу гильдию, Нацу! Они бежали от гвардии совета, держась за руки, Люси улыбалась сквозь слезы неподдельной радости, пока Нацу сжимал женскую ладошку в своей, думая, что он должен держать эту руку. Однако никто и представить не мог, что в гильдии будущее, так тщательно спрятанное звездами даже от своей хозяйки, откроется другим людям.