Заложники

Гравий хрустел у них под ногами, когда дуэт летучей мыши и ежа мчался по подземной базе. Стены, обитые металлом, тянулись вверх, бесчисленные трубы и колонны пересекали потолок. Компьютерные панели и случайные металлические двери были тем, что можно было разглядеть впереди. Руж и Шэдоу бежали бок о бок, учитывая, что Шэдоу была более быстрым . Белая летучая мышь коротко оглянулась назад, только чтобы обнаружить охотника, идущего по их следам. Робот напоминал волка, вдвое больше и втрое опаснее. Его пасть была украшена 4 рядами острых, как бритва, на других частях тела были лезвия и шипЫ. Его хвост был утыкан зубчиками, как у бензопилы, только значительно больше. Важность их миссии была еще раз подтверждена, когда у Эггмана появился такой зверь для охраны простой книги. Однако что делало эту миссию еще более трудной, так это то, что им было рекомендовано (приказано) не повреждать никаких роботов. "Как только вы заберете предмет, мы проведем полную зачистку базы и захватим всех роботов". - Сказала Топаз, яростно печатая на своем ноутбуке, едва замечая белую летучую мышь, беззаботно стоящую перед ней. "Нам нужны роботы в наилучшем состоянии, чтобы правильно проанализировать их". Наконец она перевела взгляд на глаза Руж. "Что означает, что вы вообще не должны повредить роботов. Мы будем активно глушить сигнал с этой базы, чтобы Эггман не понял, что что-то не так, если только он не решит провести расследование самостоятельно. К сожалению, это означает, что мы также не можем связаться с вами. Я верю, что вы достаточно способны выйти незамеченным, учитывая твой самопровозглашенный титул величайшего вора в мире и способности вашего партнера ". Топаз поднялась на ноги и взяла синюю папку со своего стола. "Это также причина, по которой агент Омега не будет сопровождать вас в этой миссии". сказала она, передавая Руж файл миссии. "Еще одна вещь, мы не можем позволить вам использовать силы хаоса внутри для телепортации, судя по имеющейся у нас информации, боты предназначены для обнаружения этих энергетических сигнатур". "Мы лучшие агенты в вашем распоряжении, генерал Топаз". - сказала Руж, взглянув на мрачного ежа, который принял свою фирменную позу со скрещенными руками. "С Хаос контролем или нет, мы войдем и выйдем без проблем". Это определенно было проблемой. Брови Руж раздраженно сдвинулись, она определенно запомнила коды безопасности и сигнализации до их входа, и она даже зашла так далеко, что перенаправила патрульных ботов на базе, чтобы они не пересекались. "Так почему же этот надоедливый пес был исключением?". Она не понимала этого, но больше всего на свете она не могла рисковать, ставя под угрозу эту миссию. На кону была ее репутация. Черт возьми, их на кону была репутация. И что бы ни было в этой древней на вид книге, это было так же важно, как драгоценности. Тропинка, казалось, бесконечно тянулась перед ними, база была построена как лабиринт, вероятно, для того, чтобы не впускать таких же лазутчиков, как они сами. Без предупреждения Руж схватила Шэдоу за руку и резко повернула направо, коридор стал заметно темнее, а рычание металлического волка стало намного более угрожающим, поскольку оно отражалось от стен. "Что ты делаешь? это не тот путь, который нам нужен". Сказал Шэдоу, восстанавливая равновесие и становясь на одну линию с Руж. К удивлению ежа, она казалась гораздо более серьезной во время этой миссии, неразговорчивой и даже более осторожной, чем обычно. "Я запомнила все возможные маршруты отсюда, прежде чем мы пришли." сказала она как ни в чем не бывало, "Но если мы выведем эту штуку наружу, она может выйти из зоны действия, и Эггман будет предупрежден". Сказала она, перепрыгивая через металлическую трубу, проходящую через дорожку. "Эггман построил это место как лабиринт специально для того, чтобы заманить в ловушку и сбить с толку любого, кто окажется в нем, поэтому нам нужно победить его в его собственной игре. Прыгай!" - крикнула она, когда они наткнулись на случайный обрыв, куда земля провалилась на несколько метров. Шэдоу сделал, как было сказано, и Руж поймала его руку, не сбившись с ритма, грациозно пролетев над ямой и приземлившись на другой стороне. Расстояние было неподходящим для существа, которое перепрыгнуло между несколькими стенами и возобновило преследование. "Итак, ты хочешь запутать его и заманить в ловушку здесь, но разве Эггман не установил бы внутри какую-нибудь систему GPS?" - Спросил Шэдоу, без предупреждения оттолкнул мышь от одной из дальних атак хвостом существа. Они снова изменили курс, на этот раз ведомые Шэдоу, те свернули в значительно более темный коридор. Свет зловеще мерцал снаружи, и повсюду было разбросано несколько шкафчиков и вентиляционных отверстий. "Эта система GPS, вероятно, включала бы в себя способ оповещения Эггмана, поскольку частота глушит все направленные сигналы и передает Эггману фальшивую информацию о статусе, поэтому существо полагалось бы исключительно на свою память о базе". Осматривая сооружения, Руж начала узнавать район, в котором они находились, и начаал разрабатывать план. "Судя по тому, что я наблюдала, бот находился в состоянии покоя, пока я случайно не потревожила его", - вспоминала она. Большие металлические двери с шипением открылись, когда из комнаты вылетело немного пыли. Руж вошла первой, а Шэдоу следовала за ней. Даже в тусклом свете было нетрудно разглядеть, что комната была на удивление пустой. Посередине стояла колонна, на которой стояла книга. Подняв руку, она позволила сканеру просканировать местность на предмет каких-либо невидимых барьеров или угроз, которых они не могли увидеть. Руж повернулась к Шэдоу с обеспокоиным видом, даже несмотря на то, что она приняла больше мер предосторожности, чем обычно, это казалось слишком простым. Шэдоу ободряюще кивнул ей, и она повернулась, чтобы пойти забрать книгу. Крепко взявшись обеими руками за бока, она подняла книгу, когда немного пыли, скопившейся на ней, быстро соскользнуло вниз. Кроме того, что она странно тянулась, как будто что-то удерживало на нее, больше ничего не произошло. Руж повернулась к Шэдоу ,та пожала плечами, затем начала выходить из комнаты. Как только они сделали один шаг наружу, раздался щелчок, и Руж в ужасе увидела, что именно держало книгу,это был длинный металлический предмет, похожий на хвост. Он был прикреплен к задней части книги, и она поняла, что именно это придавало ей веса. Похоже, что Эггман замаскировал финального босса и установил датчик на саму книгу. Они оба наблюдали, как хвост выпустил свою хватку из книги, поворачиваясь к дуэту, чтобы показать стража. Даже в тускло освещенной комнате его тело, покрытое клыками и лезвиями, ярко сияло, демонстрируя, насколько оно острое и опасное. Не обменявшись ни словом, оба мобианца развернулись и бросились бежать, когда началась погоня. "Я думаю, что это система охотников работает иначе чем другие роботы. Например, оно охотится за нами не потому, что у нас, скажем, есть книга, а просто потому, что мы привлекли внимание, и оно распознало нас как цели" Она сказала, с огромной скоростью развернувшись и пнув шкафчик в сторону существа, которое легко перерезало его своим хвостом и продолжило преследование. "Будь осторожнее, у нас строгий приказ не повреждать ботов". Строго сказал Шэдоу, когда они снова выстроились в линию друг с другом. "Просто хотела проверить, насколько на самом деле опасен этот хвост", - сказала Руж, слегка улыбаясь. "В любом случае, моя теория такова: "с глаз долой, из сердца вон". Я думаю, что прятаться - это наш лучший вариант попытаться обезвредить цель, которая у нас есть, но даже если это не сработает, мы можем оторваться от нее и попытаться выбраться отсюда ". Коридор сузился еще больше, и в поле зрения появились три отдельных пути. "Хорошо, но где спрятаться? Прямо сейчас он нас хорошо видит". Шэдоу высказал свое беспокойство, пока Руж складывала в голове последнюю часть своего плана. "Держись крепче, красавчик". это было все, что сказала Руж, прежде чем схватить Шэдоц за талию и оторвать их от земли, используя силу своих ног и крыльев. Преодолев значительное расстояние между ними и существом, которое издало возмущенный вопль, Руж нырнула на третью тропинку, которая была лишена какого-либо света, скользнув в тень. Прежде чем еж смог привыкнуть к внезапному падению освещенности, он почувствовал, как Руж быстро, но тихо проскользнули в какое-то узкое пространство. Не давая Шедоу шанса что-либо предпринять, он почувствовал, как палец его партнера в перчатке прижался к его губам, показывая ему, чтобы он молчал. Тяжелые шаги становились все ближе и ближе, когда существо последовало  примеру к тому месту, где оно в последний раз видело лазутчиков. Шэдоу и Руж затаили дыхание, когда зловещий зеленый свет, исходящий из глаз существа, пролился наружу, туда, где они находились. Теперь Шэдоу мог разглядеть, что они находились в одном из шкафчиков, который, казалось, был установлен в стену глубже, чем другие. Маленькие металлические решетки были тем, что позволяло им видеть , когда темп волка замедлился, и он медленно идти через зал, подбираясь все ближе. Они могли слышать, как метталический хвост волочится по полу, издавая высокий визгливый звук. Руж заметно вздрогнула, но не издала ни звука. Когда они были прижаты друг к другу, он почувствовал, как напряглись ее мышцы, а ее чувствительные уши, без сомнения, усилили шум который она слышала. Без долгих раздумий он обхватил ее руками и прижал назад ее уши, достаточно плотно, чтобы прикрыть их, но не настолько сильно, чтобы это причинило боль. Внезапный контакт заставил ее вздрогнуть, когда она встретилась взглядом с ежом, едва слышный стон вырвался у нее, когда он это сделал. Румянец выступил на ее лице, и она взмолилась всем божествам, чтобы он этого не увидел, поскольку ее уши были чувствительны не только к звуку, но и к прикосновению. Отметив, что они были бы в пределах видимости, они оба посмотрели в сторону решеток, Руж обхватила ногой колено Шэдоу и потянула, заставляя их обоих значительно соскользнуть вниз. Она полностью закрыла рот Шэдоу, и как только они скрылись из виду, они увидели, как зеленый свет разлился по решеткам и отразился в задней стенке шкафчика. Удивительно, но им удалось не производить никакого шума при выполнении рискованного трюка, поэтому у существа не было причин исследовать этот конкретный шкафчик. И достаточно скоро свет исчез, когда существо продолжило свое медленное продвижение вперед. Только сейчас она заметила, что более или менее оседлала Шэдоу, идеально сидя у него на коленях, хотя изо всех сил старалась использовать силу своих ног, чтобы удержаться , в то время как он поддерживал их обоих коленями, упираясь в противоположный конец крошечного шкафчика. Во время маневра одна из рук Шэдоу опустилась на ее бедро, чтобы поддержать ее, в то время как другая схватилась за стену, к которой он прислонился спиной, и аналогичным образом одна из рук Руж закрыла рот Шэдоу, в то время как другая уперлась в стену позади него. Руж все больше осознавала компрометирующую позу и свое учащенное сердцебиение, но ни один из них не осмеливался пошевелиться, боясь каким-то образом насторожить существо. Руж медленно убрала руку ото рта Шэдоу, впечатленная тем, что ему удалось сохранять полное спокойствие, даже не предупредив о ее выходке. Она отвела взгляд, делая вид, что пытается разглядеть движение существа, но это было больше для того, чтобы скрыть свое смущенное лицо. Сам Шэдоу не так уж сильно отличался от того, как выглядела летучая мышь на данный момент. Темнота помогла скрыть жжение на его морде. Руж была его партнером, его союзником. Они просто оказались в такой ситуации, чтобы убежать от врага. Ни больше, ни меньше. Он не был полностью уверен, что чувствует в данный момент. Неловкий дискомфорт присутствовал, но в то же время он казался несколько волнующим. Но почему? Что было волнующего в текущей ситуации? Что, черт возьми, это за чувства, которые он испытывает? Пока Шедоу пытался ответить на свои собственные вопросы, вызванные тестостероном, он не осознавал, что крепко держит руку на бедре Руж, не двигаясь. Руж, однако, определенно заметила это. Она прикусила губу и попыталась игнорировать любые неуместные мысли, которые приходили в голову. ‘Он, наверное, в шоке или что-то в этом роде, я действительно буквально упала на него без предупреждения’. Но можете ли вы винить женщину за то, что она волнуется, когда вы случайно оказываетесь верхом на Ежике Шэдоу? Этот мужчина был чертовски красив! Подтянутый, дисциплинированный, ухоженный, с хорошими манерами, притягательно сильный . Теперь она была достаточно близко к нему, чтобы ощутить нежный, едва уловимый аромат лаванды. Это на удивление успокоило ее и в то же время свело с ума. Руж не будет отрицать, что ее привлекает Шэдоу. Он заинтриговал ее с того самого момента, как они стали партнерами. Она привязалась к нему на удивление быстро, но как она могла не привязаться, когда он всегда был готов спасти ее, всегда рядом с ней, и даже если он мало говорил, она знала, что он прикрывает ее. Они прикрывали друг друга. Руж также предлагала черному ежику рассуждения и советы, когда он слишком погружен в свои мысли о чем-то. И чем ближе они становились, тем больше Руж понимала, что Шедоу значит для нее больше, чем друг. Да, он был физически привлекателен, но он позволил ей, печально известной роковой женщине, развить настоящую связь. Шэдоу не объективировал ее, не позорил ее личность и не судил ее за то, кем она себя представляла. На самом деле, они обнаружили, что они похожи, но отличаются друг от друга, но подобраны почти идеально. Руж обернулась и обнаружила, что Шэдоу уже смотрит на нее, в его ярко-красных глазах была чужеродная напряженность. Шэдоу видел настоящую ее сквозь эгоистичные кокетливые фасады, которые она напускала. Точно так же Руж разрушила стены, которые он возвел после потери Марии. Они медленно, но неуклонно начали занимать место в сердцах друг друга. Дыхание Руж замедлилось, когда ее охватило странное спокойствие. Глядя в глаза ежа, она никогда не видела его более живым. То, как они сияли в самых темных местах, подобно чистейшим рубинам, которые она смогла найти. Как будто их тела были магнитами, притягивающими друг друга, Руж медленно начала наклоняться. Шедоу не сделал ни малейшего движения, чтобы остановить ее, на самом деле, если уж на то пошло, он хотел, чтобы она подошла ближе. Он не совсем понимал эти чувства, просто эта ситуация выводила его из себя. Естественный цветочный аромат Руж проник в его чувства, тепло, исходящее от ее пышного тела, которое было прижато к нему, идеально смешивалось с его собственным. Его сердце билось с невероятной скоростью, адреналин струился по венам. Он никогда ни с кем не чувствовал ничего подобного, самая близкая интенсивность, с которой он мог сравнить это, была, когда он был в своей супер форме. С силой изумрудов хаоса он почувствовал, как обжигающая сила пронзает все его существо, неоспоримая сила на кончиках его пальцев. Он чувствовал похожее жжение в своей крови, что-то, что пыталось заставить его притянуть ее ближе, к сдаться. Нарастающее напряжение заставляло его чувствовать себя так, словно он был под водой, оно душило его, и в то же время заставляло чувствовать, что он плывет, он не был уверен, что им овладевает. Когда его взгляд переместился на губы Руж, она остановила свое движение, к его удивительному разочарованию. “Я… думаю, что путь свободен”, - с придыханием сказала Руж, закрывая глаза, как будто пытаясь не потерять контроль над собой. “На данный момент я ничего не слышу рядом с нами”. На этот раз она сказала более уверенно, медленно удаляясь от Шэдоу. Ежик сделал то же самое, убирая руку и поднимаясь на ноги вместе со своим партнером. Он чувствовал себя некомфортно, как будто его тело было чем-то обеспокоено, но он не знал, чем. Его мышцы казались напряженными, но он также чувствовал, что до краев наполнен адреналином, просто чего-то не хватало. Как будто что-то должно было произойти, чтобы облегчить это чувство. Шэдоу закрыл свои глаза и сделал глубокий вдох, чтобы успокоиться. Руж осторожно открыла дверь и вышла наружу, Шэдоу быстро последовал ее примеру. К этому времени их зрение приспособилось к свету, и они могли видеть темный зал, стены которого были заставлены шкафчиками. “Если мы вернемся тем же путем, откуда пришли, я мог бы привести нас к ...” но прежде чем Руж смогла закончить свое предложение, Шэдоу только успел увидеть патрульного робота, поворачивающего за угол в том районе, откуда они пришли, и еж толкнул Руж в шкафчик напротив того, в котором они были ранее. На этот раз раздался значительный шум, когда спина мышки ударилась о заднюю стенку шкафчика, и дверь за ними закрылась. Руж, теперь, услышав движение робота, заставила себя не произносить ни слова. “ПОВЫШЕННЫЙ УРОВЕНЬ ШУМА В ЗАЛЕ 37, ВЕСТ-ЭНД-САЙД”. бот громко объявил, прежде чем начать свой путь по коридору. Оба мобианца замерли, когда беспокойство овладело ими, не скомпрометировали ли они себя? И снова ни один из них не осмеливался дышать, пока робот тащился через зал. Руж не слышала, чтобы он пытался открыть какие-либо шкафчики с того конца, где находился, что несколько ослабило ее беспокойство и позволило ей еще раз оценить ситуацию. На этот раз напарники обменялись ролями . Шэдоу почти подняла Руж и запихнул их самих в шкафчик, и теперь ноги Руж свисали с его бедер, в то время как Шэдоу нависал над ней, одной рукой обнимая ее за талию, а другой обнимая за голову. Этот шкафчик был значительно более ограничен в пространстве, они не смогли бы пошевелиться, даже если бы попытались. По привычке Руж положила свои руки ему на плечи для поддержки. И на этот раз их тела были почти приклеены друг к другу. Она посмотрела на лицо Шэдоу широко раскрытыми глазами, но его взгляд был устремлен в сторону, как будто он пытался отследить движение робота . Он все еще был настороже. Руж была благодарна, она полагала, что с такой близостью ему будет легче увидеть, насколько она взволнована, особенно теперь, когда они привыкли к тусклому освещению. Однако ее собственные нервы напряглись, когда она услышала, как открывается дверца шкафчика. Ее руки крепче сжали плечи Шэдоу, что побудило его посмотреть на нее. Казалось, забыв об их ситуации, Руж посмотрела прямо на него и одними губами произнесла: "это проверка шкафчиков’. Собственные глаза Шэдоу слегка расширились, и он неохотно прижался ближе, как будто надеялся, что стена позади Руж обрушится и они оба упадут с глаз долой. Они оба напряглись, когда сам Шэдоу теперь мог слышать, как робот открывает и закрывает дверцы шкафчика, осматривая. Они оба готовились ослушаться приказа, пожертвовав жизнью одного робота из-за того, что они больше не поднимали тревогу. Время, казалось, тянулось по мере того, как робот приближался, словно дразня их и продлевая их страдания. Когда источник света за металлическими решетками стал ярче, они оба знали, что он рядом, может быть, в двух шкафчиках от них. Шэдоу, который все это время немного оглядывался через плечо, снова посмотрел на Руж. Он казался сочувствующим, она очень хорошо знала, что это было не потому, что он нервничал. Избавившись от этого робота, они могли бы сделать это во сне. Он выглядел так, как будто чувствовал себя виноватым в том, что миссия была поставлена под угрозу, поскольку его веки опустились, а губы слегка нахмурились. Руж потребовалось это время, чтобы по-настоящему понаблюдать. Находясь рядом с ним много лет, Руж более или менее запомнила все элегантные черты ежа. Но, увидев его сейчас, с мягким белым свечением, исходящим из-за его спины, Руж поняла, насколько он по-настоящему красив. Конечно, он был привлекательным, никто не мог этого отрицать. Несколько мобианских девочек  попытали свои шансы заполучить такой улов. Но в Шэдоу была элегантная красота. Та, которая напоминала ей королевскую особу. Он часто бывает жестоким  во время миссий, если бы вы посмотрели, как он выглядит тогда, вы бы скорее сказали, что он похож на потрепанного героя боевика, каких можно увидеть в блокбастерах. Он выглядел поистине живым. Не тот закостенелый робот, каким Г.А.Н. описал ‘проект Тень’. Не бессердечный, бесчувственный наемник, которого пытался изобразить сам Шэдоу. Для Руж Шэдоу выглядел самым красивым, когда проявлял свои эмоции. Поэтому, в свою очередь, Руж одарила его искренне ободряющей улыбкой. Сам Шэдоу был слегка озадачен этим жестом. Это было тонко, грациозно, и это принесло ему определенный покой. Руж всегда обладала для него успокаивающим присутствием, заземляющей силой, удерживающей его на расстоянии, напоминающей ему о том, где он находится. И свет, льющийся из-за его спины, позволял белоснежному меху Руж мягко светиться, а ее бирюзовые глаза ярко отражались. И когда дверца шкафчика рядом с ним открылась, он почувствовал себя более непринужденно. К какому бы результату ни привела их миссия, он чувствовал, что готов к встрече лицом к лицу. Они оба ждали, когда робот перейдет к ним, не отрывая глаз друг от друга, пока готовились действовать. К их удивлению, дверь так и не открылась.“ТЕРРИТОРИЯ ОСМОТРЕНА. НИКАКИХ ПРИЗНАКОВ УГРОЗ. ВОЗОБНОВЛЯЕМ ПАТРУЛИРОВАНИЕ”. он объявил сам себе, прежде чем вернуться тем же путем, каким пришел, жужжание его металлических соединений отражалось от стен. Руж и Шэдоу в шоке уставились друг на друга. Каким-то чудом робот отследил диапазон звука только до шкафчика перед ними и был удовлетворен тем, что ничего не обнаружил. Темный дуэт на этот раз не пойдет на компромисс со своей миссией. Когда Руж услышала, что робот полностью исчез, она выдохнула, сама не осознавая, что сдерживалась. Затем она начала смеяться. Это началось как низкое хихиканье, прежде чем перерасти в настоящий хохот. Шэдоу немного помолчал, но вскоре присоединился. Если кто-нибудь стоял с шкафчиками и слышал смех двух мобианцев, то люди вероятно, сочли бы их сумасшедшими. Дуэту было все равно, они сами были благословлены госпожой удачей в тот день и вскоре им предстояло одержать еще одну победу как лучшим агентам G.U.N.. Когда смех утих, они снова начали наблюдать друг за другом. Их морды горели из-за интимности положения, в котором они находились, и все же они чувствовали себя странно непринужденно друг с другом. Когда они смотрели друг другу в глаза, нарастало сильное напряжение. Руж растворялись в багровом море, которым были радужки ежа. Такой прекрасный, полный эмоций, такой живой. Шедоу вел войну внутри себя, поскольку находил нынешний вид захватывающим. На этот раз ежик был тем, кто наклонил голову, но вместо поцелуя он позволил своему лбу прижаться к ее лбу. Его глаза закрылись, и Руж обнаружила, что в этот момент он выглядел таким умиротворенным. На его лице была мягкая улыбка, боже, он был таким красивым, когда улыбался . Руж была в растерянности, что делать прямо сейчас. Она могла чувствовать это, почему он сделал это. Этот момент так странно успокаивает. Это казалось правильным, как будто так и должно было быть всегда. Но, возможно, они оба знали, что как только они выйдут из этого шкафчика, они должны будут оставить воспоминания внутри. Запертые, только для них двоих. Глубоко вздохнув, Шэдоу отстранился, осторожно поставил Руж на пол и вышел из шкафчика, стараясь на всякий случай не делать никаких необдуманных движений. Он выпрямился, и Руж поняла, что момент упущен. Она поняла; об этом не следовало говорить. Как будто этого никогда и не было. Она сохраняла невозмутимое выражение лица, когда румянец медленно исчез, но внутри она чувствовала меланхолию. Что-то в ней хотело бороться с негласными правилами, которые они установили друг для друга, быть верной себе и друг другу. Но она, как всегда, держала это в себе. Шэдоу предложил ей руку, когда она вышла на волю, и она слегка улыбнулась ему. “Пойдем домой, Шеди”