Старк Чейнджлинг Индастриз

Ярмарка закончилась, оставив Тони ощущение того, что он явно чего-то не догоняет. Словно все вокруг знают какую-то тайну и не сообщают ему. Впрочем, какое ему дело до странностей местных, когда он наконец смог вернуться в свою лабораторию. Вернее, немного не так: в свою новую лабораторию! С неведомых щедрот ему выделили самое современное оборудование, из доступного на континенте, и отстроили прекрасный подземный комплекс недалеко от Вракса, чтобы быть поближе к промышленному центру империи. Перед этим, правда, пришлось разобрать целую гору, скопившихся за время его отсутствия, дел. Ведь кроме собственных предприятий, требующих постоянного контроля, были корабли и продовольственная программа, которая, худо-бедно, но работала. А дурное, разожравшееся на дармовых харчах, руководство страны требовало добиться двукратного прироста производства калорий. Старк, конечно, при необходимости и из опилок мог крахмал гнать, но это, опять же, техпроцесс налаживать, да и, если честно, больно уж неэффективное с его точки зрения разбазаривание древесины выходит. По шапке, опять же, прилететь может за подобную самодеятельность. К счастью, голода не наблюдается и такие жёсткие меры предпринимать не придётся. Новые удобрения и сельхозтехника по расчётам дадут урожай на один и семь раз больше, чем до его попадания, и это если брать только холодные земли гегемонии. В чуть более мягком климате бывшей Олении результат вполне может достичь требуемого двукратного прироста. Соевое мясо, оно же бобовые пластинки, или ещё десяток, придуманных местными, названий, практически добивают требуемый калораж. Который добивается, всё же прижившимися местами, грибными фермами. Кто-то выращивает их для себя, а кто-то даже запускает мелкое производство. Пусть любителей тихой, да ещё и домашней, охоты было немного, но они подсуетились и даже стали издавать собственную газету. А вот на радиорынке его стали поджимать за время его отсутствия, путём банального демпинга. Пришлось отвечать тем же, благо себестоимость радиол и электрограммофонов снизилась. В остальном же всё было относительно стабильно. Разобравшись со всеми делами, Старк наконец смог взяться за модернизацию своей брони, которая была уж слишком массивна. Решив некоторые проблемы с узлами, можно было возродить безвинно погибшего механического пони, слишком уж эти проекты переплетались, используя множество одинаковых технологических решений. У Тони даже появилась уверенность в завтрашнем дне. Прошедшие в Кристальном городе переговоры, которые порой больше напоминали цирк, примирили стороны возможного конфликта по ряду вопросов. Разве что, присутствовавший во Враксе по случаю приёмки новой партии, Триммель требовал всего и побольше, но это всегда было свойственно военным обоих миров. — Ну так кто? — выпалил прями с порога, заглянувший как-то к нему, фельдмаршал. — Что значит "кто"? — поинтересовался Старк, копаясь в сервоприводе, который упорно не желал работать. Причём остальные привода работали нормально, этот же… то его клинит, то замыкает, и Тони собирался докопаться до причины этого факта. Ответ крылся в определённом различии между данными элементами, но вот в каком? Марка металла или производитель, а может некачественная сборка? — То и значит! — Триммель опустил на стол бутыль из тёмного стекла с сургучовой печатью на крышке. — Я спрашиваю кого ждёте?! — Никого мы не ждём. — отмахнулся Тони. — Не видишь? Сидим, привод починяем. — Я даже не знаю что и сказать. — гость задумчиво посмотрел на перемазанного маслом изобретателя, тот был или очень хорошим актёром, или действительно ничего не замечал дальше своих железяк. Ну не может же он, и правда, ничего не замечать? Значит придуривается! Поэтому вопрос "предупредить или нет?" даже не возник в голове фельдмаршала. — Ну тогда, предлагаю за тех, кого мы не ждём! — Тебя там на севере не контузило случайно, пока ты за медведями гонялся? — поинтересовался Старк, вытирая руки и с сомнением посмотрев на бутыль. — Просто признайся, что выпить не с кем. — Между прочим, настоящий сидр из Речной федерации! — По мне всё одно бормотуха какая-то. — заметил Старк. — Чтоб ты понимал, это последняя бутылка на всём континенте! — про то, что она чудом уцелела, когда во время штурма одного из городов по ошибке накрыли огнём винный магазин, он решил умолчать. — Да хоть на всей планете, организм всё равно не примет. Так какая разница? — пожал плечами Тонии. — Если ты так подводишь к тому, что тебе нужна единственная на континенте мега пушка, то нет! Ракеты будут эффективнее. За ними будущее! — Я не за этим зашёл. — Триммель с сомнением посмотрел на Старка. Ну нельзя же быть настолько тупым в столь очевидных вопросах. Видимо, здесь уже ничего не изменить, раз природа где-то одарила, то должна была где-то и забрать. В чём фельдмаршал только что сумел лично убедиться. — Но, видимо, мне пора. — он забрал бутылку и покинул, молчаливо проводившего его взглядом, Тони. В конце концов, у него есть дела поважнее, чем открывать глаза, упорно не замечающему очевидного, изобретателю. Нужно было проверить всё ли готово к переброске через Кристальную империю на восток. Не хотелось бы в последний момент выяснить, что вместо зимней формы в вагоны были загружены купальные костюмы. Кому "ха-ха", а он знатно так поломал голову, обнаружив во время похода на север в одном из вагонов двадцать коробок с солнцезащитным кремом. Очень, знаете ли, "нужная" вещь во время полярной ночи. — Ну и что заходил? — произнёс Старк, отправляясь к раковине в углу помещения. Настроения продолжать мучить несчастный привод уже не было — проще взять новый, но сначала нужно сходить пообедать, пока есть чем. А то скоро кое-кто все запасы в стране уничтожит. Тони хотел предложить Спирэклс отправиться в небольшой ресторан неподалёку, очень уж там хорошее кофе готовят. Но, как сказала Аргиннис, "Спирэклс ушла нюхать жжёные покрышки". Старку даже показалось, что он ослышался, но нет. Списав всё на странный юмор говорящих лошадок, он отправился в ресторан один, надеясь что это был всё же юмор. Иначе гегемония рискует лишиться не только продовольствия, но и транспорта. Перед глазами возникла Спирэклс, бодро поливающая покрышку от грузовика горчицей. Было даже непонятно смеяться или плакать от такой картины. *** А во дворце тем временем собиралось состояться смертоубийство королевы, путём закидывания её подушками. Но Аргиннис успешно уворачивалась, даже не собираясь отвечать. — Ты пользуешься своим положением! — весело заметила Аргиннис, пригибаясь и пропуская над головой пуфик. — Отправилась нюхать покрышки?! — Спирэклс отправила в полёт книжку с каким-то женским романом. — Жжёные покрышки! — поправила её королева. — И вообще, в твоём состоянии нервничать вредно. — А я вот сейчас стукну тебя и сразу успокоюсь. — пообещала Спирэклс, ища взглядом новый снаряд, но на её стороне комнаты было уже пусто, кидать же что-то тяжёлое было чревато. Не хватало ещё как маленькой опять стоять в углу, а ведь Аргиннис с лёгкостью могла провернуть подобное и отправить "дочурку" подумать о своём поведении. — Наследства лишу. — пообещала Аргиннис, подходя к Спирэклс и обнимая её. — Успокоилась? — Да. — вздохнула Спирэклс и устало посмотрела на королеву. — Неужели так тяжело каждый раз будет? — Нашла у кого спросить. — хмыкнула Аргиннис.— Но ты не волнуйся, после пятого сами вылетать будут! Ну ладно-ладно, не злись. — она потрепала Спирэклс по голове. — В конце концов, можно пойти и заесть переживания тортиком. — Мне кажется, что тебя покусала Селестия, как и Кризалис, к слову. — Восток — дело тонкое, Спирэклс. Восток — как противная старуха. — пропела Аргиннис, отпуская Спирэклс. — Это ты сейчас про Кризалис или про Селестию? — весело поинтересовалась Спирэклс, косясь куда-то за спину Аргиннис. — Да обе они… — Кха-кха! — раздалось у неё из-за спины. *** Наконец! Наконец он смог завершить нормальную версию костюма. И в нём даже можно было летать, правда недалеко и недолго, но зато он не выглядел как громоздкое нечто из фильмов восьмидесятых. Осталось решить вопрос с оружием, связью, быстрым облачением… однако это всё мелочи по сравнению с проделанной работой. Теперь Старк вновь не чувствовал себя безоружным, словно к нему вернулась часть себя, которую он когда-то потерял. Сильно не хватало не то что полноценного искусственного интеллекта, даже просто автоматизация хромала, не говоря уже про компьютеры. Пришлось пародировать паучка и привязывать некоторые команды механизмам к жестам. С теми же голосовыми командами было бы куда проще, пока же приходилось обходиться тем, что есть. А ведь он не собирался ускоренными темпами толкать вперед развитие микропроцессоров. Да он даже полупроводники не особо горел желанием создавать — в чисто бытовом смысле его всё устраивало, но, видимо, придётся, иначе не видать ему нормального костюма. А это значит что придётся целые технологические цепочки с нуля выстраивать. Стоит Тони только всё это представить, как уже голова болеть начинает. Ну хоть Триммель сумел немного порадовать. Во-первых, тем, что наконец покинул город и перестал донимать Старка требованием вот прям сейчас сделать ему супер-танк, от одного прочтения проекта которого волосы на голове встают. Это же чистый "Технодром". Практически одиннадцать метром в длину, почти четыре в высоту, с двухорудийной башней. С вертикальным бронированием — 105-200 мм, при углах наклона бронелистов до 55, горизонтальное: 55-105 мм. Двигатель на две тысячи сто лошадиных сил. Ползать это чудо инженерной мысли должно было на сдвоенных гусеницах со скоростью до двадцати километров в час и иметь массу под двести тонн. И чтоб обязательно зенитное орудие сверху и огнемёты по бортам для борьбы с пехотой. А уж сколько это всё стоить должно! Второе же: это крайне оригинальный приказ по армии — "При вступлении на земли коммунистов первым делом арестовывать пивоваров и водочников". Старк тогда знатно посмеялся. Жаль, его шутку про изъятие ездовых медведей никто не оценил. Да и в целом вся эта ситуация с красными ему не слишком нравилась. Попахивало чем-то… таким знакомым. Все эти проекты супероружия, лагеря для военнопленных и дряхлеющая империя под боком, которая хочет решить свои проблемы чужими руками. Словно искажённая версия земных событий прошлого века. Даже Мюнхенский сговор, или здесь его правильно было бы назвать Кристальным? И тот был! Неужели ему, и правда, придётся в конечном итоге создать ядерное оружие, чтобы появился эффект сдерживания, но не погубит ли это окончательно мир? В пору было задумываться о бункере. Но лёгкие пути не для него. Гибель стольких жизней он себе, опять же, не простит. И вообще, чего его так на пессимизм потянуло? Всё идёт вполне неплохо и Старк сделает всë от него зависящее, чтобы уменьшить число будущих жертв. Возможно стоило бы обсудить этот вопрос с Кризалис, но она вместе с Спирэклс и Аргиннис укатила в Сориф на пару месяцев. Причём, последняя намекала Тони на какой-то сюрприз для него по возвращении во Вракс. А ещё, под страхом страшной смерти, запретила приближаться ко дворцу, где практически закончили пристраивать новое крыло для Спирэклс. — Она мне до конца жизни этот дворец будет вспоминать? — поинтересовался Старк у отражения в зеркале. Отражение отвечать не спешило, глядя на него красными глазами с кругами под ними. Пожалуй, стоило хоть немного поспать, а не заниматься всю ночь разбором своих записей, сделанных в Кристальном городе. Зато теперь эти записи не стыдно показывать и они не напоминают бессвязные куски текста. И вообще, за здоровьем нужно следить! Не для того ему здоровое тело второй раз дано, чтобы он его собственноручно убивал. — Наверное, стоит отдохнуть пару дней. — Тони отложил в сторону бритву и потянулся за полотенцем. Главное за эти пару дней не вляпаться в очередные приключения, а это он может. Значит нужно выбрать максимально безопасный отдых. Единственный вопрос только: что считать безопасным отдыхом в городе, полном военных? Если только сон, но если он сейчас завалится спать, то проспит до вечера, а там опять бессонная ночь. Нужно было дотерпеть хотя бы до обеда, а там и до вечера рукой подать. Заниматься, так называемым, "активным отдыхом" не было никакого желания. Не в его текущем состоянии. Да и вообще было всё лень! В пору пожалеть об отсутствии зомбоящика, который позволит скоротать время. А батареи костюма ещё не заряжены, запасные ещё не собраны. Как итог — состояние, когда и делать ничего неохота и спать рано, хотя хочется. — И вообще я, по-моему, какой-то ерундой страдаю. — Старк бросил полотенце на край раковины и вышел из ванной комнаты. — Мне сейчас поможет только чашка крепкого кофе! *** А далеко на востоке от Вракса, за холодной Кристальной империей, в землях Сталиноградской Советской Республики, собиралась армия. Не только негласный союз Гегемонии и Эквестрии готовился к войне. Пара брошенных фраз нужным пони в нужном месте и военная машина начала набирать обороты. Потоки добровольцев из Нова Грифонии, а также из завоёванных гегемонией стран, вливались в стройные ряды рабоче-крестьянской армии. Тот кто помогал коммунистам из-за кулис и не рассчитывал на их победу, ведь для него они ещё хуже, чем все эти чейнджлинги, пони и прочие, пусть неприятные, но соблюдающие неписаные законы, расы. Да, коммунисты в основе своей пони, но они выбиваются из общей картины, нарушают принятые, ещё тысячу лет назад, правила игры. Так почему бы не избавиться от них копытами своих давних противников? Особенно, если это их ослабит. А то больно сильно они разогнались. Большая война, которая должна была решить все вопросы, стала немного дальше чем этого хотелось невидимому кукловоду. Нужно лишь приложить больше сил, чем предполагалось изначально. Лига ужаса, этот будущий таран, против трещащей по швам империи грифонов, тоже пока не выполнил своей цели. Но что какой-то десяток лет для существа, готового поспорить с принцессами за право называться древнейшим существом на планете? Некоторые планы ждали своего часа столетиями. Конечно, при таком сроке реализации есть риск, что что-то пойдёт не так. Например, Король Шторм не выполнил возложенной на него миссии, да и затея с Сомброй тоже провалилась. Однако, медленно но верно, всё вело к одной единственной цели — уничтожить Эквестрию! Чего только стоило выведение одной из принцесс с политической арены на целое тысячелетие. Пусть порой казалось что события совершенно не связаны друг с другом. Так пусть же гремят барабаны войны!