Старк Чейнджлинг Индастриз

— Ух ты! Вот это дом у тебя! — Роза вертела головой. — Никогда в таких больших не была. — Это не мой. — усмехнулась Актия. — Это на работе выделили. — А кем ты работаешь?! — в глазах Розы зажёгся неподдельный интерес. — А это секрет! — подмигнула Актия, протягивая кружку с ароматным чаем. Что не говори, а источник информации ей попался крайне интересный. Пусть информация получалась по большей части ненужной, и прыгала от темы к теме. Но кое-что полезное иногда попадалось. Удалось, например, выследить несколько агентов Эквестрии. Эх, если бы она знала… Какие это интересные персонажи! Как неожиданный бонус, Актия, кажется, стала понимать, почему Аргиннис так возится с Спирэклс. Это было…мило? — Так нечестно! — надулась Роза. — Потом расскажу. — пообещала Актия. — Правда расскажешь? — Роза занималась истреблением печенья. — Точно? — Обещаю! Честное… единорожье! — стоило приличных трудов не выдать себя улыбкой до ушей, обнажив клыки. Это, и правда, было забавно. — Вот вернусь из командировки, и расскажу. — Получается, ты так и не зайдёшь ко мне? — поникла Роза. — Обещаю, как вернусь, так первым делом к тебе! — Актия уже мысленно потирала копыта в предвкушении её реакции. Эти эмоции ничем не хуже эликсира. Так может завести себе свою версию маленькой "Кризи"? — Полгода максимум. — Так долго. — Не переживай, я иногда буду присылать тебе письма. — Актия вздрагивала, сдерживая рвущийся наружу смех. — Что смешного? — кажется обиделась Роза. — Я просто вспомнила одну свою знакомую. — ответила Актия. — Вот если тебе клеем рог на лоб приделать, и покрасить… — Не нужно мне ничего приделывать, я и так красивая! — улыбнулась Роза. — А как тебя такую красивую родители из дома выпустили? — поинтересовалась Актия. — Они и не хотели выпускать… — замялась Роза. — Я это, в окно… — И всё же, какое сходство. — протянула Актия, закатывая глаза. Ну хоть не бегает по городу с канистрой бензина, желая что-нибудь спалить. Заметка для себя — строить дворец из негорючих материалов. И, на всякий случай, с защитой от затопления. Ну мало ли. — С кем? — Роза с сожалением посмотрела на опустевшую вазочку с Эквестрийским печеньем. — Я вас обязательно познакомлю. — улыбнулась Актия. Это грозило знатным развлечением. — А разве маленьким оленятам не положено сейчас быть в школе? Я слышала, они снова работают. Вроде бы не все учителя сбежали из города. — Я не маленькая! Ну вообще-то… — замялась она. — Мне остался последний год, а родителям нужно помогать… и вот… — Решила бросить школу, и пойти работать? — заключила Актия. — Сейчас им пригодятся лишние копыта. Да есть ли смысл в этой школе, теперь-то… — Роза печально посмотрела на собеседницу. — А почему нет? Вскоре в городе всё наладится. — поинтересовалась Актия. Кажется, она слишком много общается с местным населением в лице Розы. Так недалеко и до, о ужас, посчитать оленей равными себе. Ну почти равными, ровней им, в любом случае, не стать. — Наладится… Ты думаешь, мы и правда сможем победить? — спросила с надеждой Роза. — Как бы сказать. — Актия посмотрела в её печальные глаза. Насчёт того что "мы можем победить", она не сомневалась. Вот только её "мы" — это совсем не "мы" Розы. — Сегодня утром пять из шести дивизий Олении на этом участке фронта были разбиты. Свенхольм беззащитен и вопрос лишь в том, когда туда зайдут войска. Хейня тоже вот-вот падёт. — Всё настолько плохо. — совсем поникла Роза. — А ты говоришь наладится… — Ну здесь уже почти тыл, скоро город будет жить мирной жизнью. И не всё ли равно, кто правит, если у жителей всё будет хорошо? — Я не знаю. Наверное. — неуверенно произнесла она. — Слушай. У меня есть идея! Если ты так хочешь помогать родителям, то можешь поддерживать здесь порядок в моё отсутствие. И школу бросать не придётся. — предложила Актия. — Правда? — Конечно! Нужно только обсудить всё с твоими родителями. Пойдём! — Актия уже предвкушала этот разговор. О! Это будут чудные эмоции! А через пару недель войска Империи Чейнджлингов возьмут Ручей Мантии и, сметая заслоны, устремятся к столице противника. Этого было достаточно, и, не дойдя до Хьёрланда, Актия приняла капитуляцию генерала Эйнаир Кайнен, а вместе с ней и всей Олении. Два месяца войны и сто шестнадцать тысяч погибших защитников против шести тысяч у империи. Это был триумф! Её триумф! *** — Вот вы, значит, какие. — протянула Твайлайт, с интересом поглядывая на тройку закованных в цепи пони, которые молча смотрели себе под ноги. — Не хотите посмотреть на того, кто с вами разговаривает? — Зачем нам смотреть на очередное чудовище, убивающее наших друзей?! — с вызовом спросила Эплджек, поднимая голову. И в недоумении уставилась на Твайлайт округлившимися от удивления глазами. — Вот это вымахала! — Кто там у тебя вымахал? — Рейнбоу Дэш стало интересно, и подняла голову. Посмотреть, и правда, было на что. Их потерянная подруга стала настоящим аликорном! Теперь-то они… А что происходит? Почему она ещё не сняла с них цепи? — Да что вы там увидели? Не может быть! — Пинки Пай, звеня цепями, подбежала к Твайлайт, и бросилась ей на шею. — Наша звёздочка такая большая! — Эм. Пинки, не хочу тебя расстраивать… — начала Дэш. — Но мне кажется, это не наша звёздочка. — Да, чёто тут не ладно. — поддержала её Эплджек. — Да ладно вам, девочки! Это же Твайлайт! — Пинки продолжала висеть на шее немного ошалевшей от такого поведения Твайлайт. — Нам нужна вечеринка в честь воссоединения! — На тебя даже злиться не получается. — вздохнула Твайлайт, погладив Пинки по голове. — А ты опять не пропадёшь? — Недоверчиво посмотрела на неё, заглядывая в глаза, розовая пони. — Обещаешь? — Обещаю. — Твайлайт сняла с себя неугомонное создание, и поставило на пол. — Вас троих, в честь доброй, воли решено было передать на ту сторону. — Я может чёто не понимаю. — начала Эплджек. — Но разве ты не должна быть… ну это… на нашей стороне? — Да она нас предала! Ради сил… А-аааа. — Дэш упала на пол, держась за голову. Из левой ноздри потекла струйка крови. — Дэш, что с тобой? — Пинки в панике бросилась ей помогать. — Да разве не ясно?! — вскричала, лежащая на полу, пони. — Эта су… А-ааааа. — Твайлайт, пожалуйста хватит. — Эплджек загородила страдалицу. — Пусть научится следить за языком. Ведь никто не обещал вернуть вес в целостности. — грозно сказала Твайлайт, сверкнув глазами. — Одну, по крайней мере, точно. — Эм. Твайлайт. — Эплджек сделала осторожный шажок вперед, не желая повторения наказания уже для себя. Может, она и не была гением, но правила поведения поняла буквально интуитивно. Мельком глянув на неизвестно откуда взявшую уже окровавленный платок Пинки, которая во всю старалась помочь Рейнбоу. — Почему? Просто… это неправильно. — А почему нет? — пожала плечами Твайлайт, восседая на импровизированном троне. — Она повела себя без уважения. По-хорошему, за оскорбление королевской особы, её стоило бы казнить. Но я милостива. — Но… — Хочешь сказать, что я жестока? — Да! — упрямо сказала Эпл и зажмурилась, ожидая наказания. Но его не последовало. Не через пару секунд, не через десяток. И она открыла глаза. — Не бойся. Если бы я наказывала всех, кто считает меня жестокой, у меня бы слуг не осталось! — рассмеялась она, заставив трёх кобылок вздрогнуть. Такой смех они уже слышали, только от Кризалис. — Все ваши мысли у меня как на странице книги. А ваша подруга уже лишилась права на свободу. Она будет служить мне здесь! — Я нико… — Эплджек заткнула ей рот копытом, во избежание. — Твайлайт, но мы же твои друзья! — заявила Пинки Пай, придерживая опирающуюся на неё, Дэш. — Я вас вижу первый раз в своей жизни. — ухмыльнулась Твайлайт. — Тогда приветственная… нет не то… — поникла Пинки. — Но как ты могла нас забыть? — Кризалис, верно? — осторожно произнесла Эплджек. — Ты же Кризалис? Хочешь нас обмануть? — Нет, вы ошиблись, маленькие пони. — покачала головой Твайлайт. — У Кризалис нет времени на встречи с такими незначительными личностями. — Я ведь говорила! Она… А-ааа. — Дэш сбило на пол, и тащило по нему к трону. Пока Пинки и Эпл оказались буквально в оцепенении, и не могли пошевелиться. — Какая наглая букашка. — произнесла Твайлайт с отвращением разглядывая Дэш, словно что-то мерзкое и противное. — Может, мне вырвать тебе язык, или зашить рот? Ведь животные не разговаривают. — Твай… лайт… — выдавила Эплджек, и, преодолевая давление, сделала шаг, затем ещё. И, содрогаясь от давящей силы, на негнущихся ногах, подошла к трону, загораживая собой Дэш. — Твоя сила воли заставляет уважать тебя. — давление спало, и Эпл вздохнула с облегчением. Пинки же вновь бросилась на помощь, но зевнула, и, сделав ещё пару неловких шагов, устроилась подремать прямо на полу. — Не стоит ей всё это видеть. Такое чистое, наивное создание. — Что видеть? — Эплджек сжалась от ужаса, когда цепи стали обвивать её плотнее. — Это нужно лишь для того, чтобы ты не бросилась помогать своей подруге. — пояснила Твайлайт, левитируя кобылку в сторону. — Теперь ты, животное. — Я не… А-ааа… — Животные не разговаривают. — назидательным тоном обращаясь к Дэш. — Я не… А-ааа… жи… А-аааа… — душераздирающий крик прокатился по помещёнию, когда, повинуясь чужой воле, затрещали кости в одном из крыльев Дэш. — Твайлайт, прекрати! — закричала Эплджек, пытаясь сбросить цепи. — Оставь её, я буду тебе служить. — Вот видишь, на что ради тебя готовы пойти? — обратилась Твайлайт к обливающейся слезами Дэш. Потом посмотрела на Эпл. — Ты уверена? Возможно, от тебя, и правда, будет больше пользы. — Да! — цепи на Эплджек исчезли. Было ли ей страшно? Да! Но она просто не могла смотреть на страдания подруги, даже такой упёртой как Рейнбоу Дэш. — Тогда и я покажу, что не бездушное чудовище. — кивнула Твайлайт. — Неделю ты будешь мне служить. И если за это время ни одна из вас не разочарует меня, то все окажетесь на воле. Ну а если нет, то… — Я согласна! — упрямо сказала Эпл. — Тогда слушай мой первый приказ. — перед Эплджек появился ошейник. — Нет, стой это не тебе! — улыбнулась Твайлайт, демонстрируя клыки. Эта яблочная пони её развеселила, когда хотела сама влезть в ошейник. — Моя служанка будет носить специальную форму. А это для животного. Надень на неё ошейник, иначе доктора побоятся подходить к ней. — Прости. — Эплджек, взглядом полным сожаления, посмотрела на лежащую на полу Рейнбоу. И на трясущихся ногах пошла к ней. — Замечательно. — произнесла Твайлайт, когда Дэш оказалась в ошейнике. — Отойди от неё. А теперь, ты! Ты должна извиниться за своё поведение. Но, поскольку животные не разговаривают… ползи ко мне. К ногам! — Твайлайт ударила по подлокотнику трона и тот треснул. Со стонами и всхлипываниями, Дэш поползла вперёд под наполненным слезами взглядом Эплджек. Время от времени содрогаясь от боли, она подползла к ступеням трона. — Хорошая собачка. — хмыкнула Твайлайт. Но где-то в душе, пока она наблюдала за страданиями кобылки, родилось что-то… что-то… жалость? Но почему? — Осталось последнее. Эплджек, ты хорошая пони, отвернись. А ты, тварь, покажи, как ты сожалеешь о содеянном. Вылизывай копыто! Эплджек отвернулась, не в силах смотреть на происходящее. Всё это словно кошмарный сон! Этого просто не должно было быть! *** Пинки Пай, сладко зевнув, проснулась. Посмотрела сонно по сторонам. Она спала на кровати в небольшой комнате без окон, освещаемой лампой на столе. За которым сидела, уплетая яблоки, Эплджек. — Хих. Эпл, а почему ты в костюме горничной? И где мы находимся? — Пинки, ты наконец проснулась! — Эплджек бросила своё занятие, и, подлетев к розовой пони, крепко её обняла. — Тише, а то раздавишь. Я конечно люблю обнимашки, но если только меня не превращают в яблочное пюре. — Ой, прости! — Эплджек разжала объятья. — Просто ты спала почти сутки, и столько всего… — А где Дэш? Мне приснился такой страшный сон! — Пинки сделала страшное лицо, пытаясь напугать подругу. — Это не сон, Пинки. — вздохнула Эпл. — Как? — поникла она. — Но что нам делать? Вряд ли тут поможет вечеринка… — Шесть дней. Нам осталось продержаться шесть дней, не разгневав Твайлайт, и тогда нас отпустят. — рассказала Эплджек. — Мы справимся! — приободрилась Пинки. — Нужно всего лишь не злить нашу злючку звёздочку! А где Дэш? С ней ведь всё в порядке? — Тут такое дело… — Эпл почесала затылок, и кивнула на лежащую на коврике Дэш. — Дэш! — воскликнула пинки, подскочив к ней. — С тобой всё в порядке? А почему ты тут лежишь? А почему молчишь? Эй, ну ответь мне! — она засыпала Дэш, которая смотрела на неё тоскливыми глазами, вопросами. — Эм… Пинки, ей запрещёно говорить ещё шесть дней. — Но мы никому не скажем. — Магия. — выдохнула Эплджек. — Даже если она захочет, то не сможет. — Мы должны попросить злую звёздочку её расколдовать! — подпрыгнула на месте кобылка. — Не получится. — дверь распахнулась и в комнату зашла Твайлайт. — Эпл, нужно накрыть на стол. Наша гостья проснулась. Пинки, что ты хочешь на завтрак? — Эм… я? — удивлённо спросила Пинки. — Ну не она же! — ухмыльнувшись, Твайлайт кивнула на Дэш. — Знаешь, я даже позволю Эпл завтракать с нами. Иди, и накрой по своему вкусу себе и подруге. А насчёт меня повар знает. — Конечно, госпожа. Ай! — подскочила Эплджек, когда, проходя мимо Твайлайт, получила шлепок по крупу. — Что? — Твайлайт с недоумением посмотрела на зависшую Пинки. — Ты знаешь, как она забавно краснеет? — Я… э… — произнесла Пинки. Затем тряхнула головой, и посмотрела на Дэш. — А она? — И правда. Мы в ответе за тех, кого приручили. — кивнула Твайлайт. — За мной, животное! Будешь сидеть в ногах, и, возможно, тебе перепадёт что-нибудь. — Твайлайт. — взмолилась Пинки. — Пинки. Не надо. — вздохнула она, и развернулась на выход. — Правда, не надо. В гостиной Пинки ждал накрытый стол на троих, где пустовало только её место. Возле Твайлайт на полу сидела с покрасневшими глазами Дэш. — Прошу. — Твайлайт кивнула Пинки на её место. Начало завтрака прошло в тяжёлом молчании. Наверное, только Твайлайт получала от приёма пищи удовольствие. А затем принесли это… "Злобной звёздочке" подали огромный стейк с кровью. Пони передёрнуло. А Дэш попыталась отползти подальше, но магия держала её. И она вынуждена была сидеть на месте. Не обращая внимание на реакцию за столом, и даже под ним, Твайлайт стала рвать зубами стейк, и жадно проглатывать его. И тут случилось нечто, привёдшее к ещё более ужасным последствиям… хотя, казалось бы, куда уж хуже? У Рейнбоу Дэш заурчал живот. — Наша собачка проголодалась? — Твайлайт посмотрела на неё, с клыка скатилась капля крови, и, упав на нос Дэш, заставила её вздрогнуть. — Ты хорошо вела себя весь день, и заслужила награду. Глаза Дэш расширились от ужаса, когда перед ней на пол упал кусок стейка. Нет! Этого не может быть! Не заставит же она… — Что такое? Извини, оленина закончилась, осталась только понятина. — Пинки упала в обморок, и Эплджек, вытащив её из-за стола, потащила в комнату. — Вот видишь, из-за тебя моей гостье стало плохо. Ешь давай, су№! У Дэш потемнело в глазах от полученного удара копытом, и она упала на пол, уткнувшись мордой в стейк. — Ну и? — Твайлайт склонилась на ней. — А, ты любишь свежее? Может мне приказать привести сюда кого-нибудь из пленников? Рейнбоу замотала головой и, перебарывая отвращение, откусила маленький кусочек. Каких трудов ей стоило его проглотить, пожалуй, лучше никому не знать. — Вот и прекрасно. Надеюсь, когда я вернусь, ты всё доешь. И не вздумай обманывать. — Твайлайт с отвращением посмотрела на Дэш, и выбралась из-за стола. Настроения продолжать трапезу не было. Она направилась к себе в комнату. Лишь заперев за собой дверь магией, позволила себе сесть на пол, и облокотиться на дверь. По лицу текла маленькая слезинка. Твайлайт прошептала. — Простите меня, девочки…