Старк Чейнджлинг Индастриз

— Снова магия. — Старк повернулся к окну. — Очень, очень странный мир. Зато сколько возможностей этот самый мир мог ему предоставить. И Старк воспользуется этими возможностями по полной. Что говорить, некоторой доли тщеславия он лишён не был. Скромная статуя, метров так сто, в его честь будет неплохим дополнением к заработку. Ну а если серьезно, то нужно будет доказать свою профпригодность. Так сказать, "экзаменационный" проект. Модернизировать производство алюминия? Которого видимо не хватает, раз он был упомянут в разговоре. Тони показалось, что его собеседница недовольна тратой такого количества металла на дирижабль. Но это долго, и вряд ли произведёт нужный эффект на руководство Империи. Как он понял, государство достаточно милитаризированно, значит и верхушка правительства, скорее всего, из бывших или действующих военных. Нужно что-то более быстрое в исполнении и, желательно, убойное. В каком там году изобрели тринитротолуол? Кажется, в тысяча девятьсот пятом, значит и здесь он скорее всего есть. Точнее, его аналог, если уж проводить аналогии между двумя мирами по уровню развития технологий. — Однозначно, нужно больше информации. *** — Пф! — Спирэклс шла по техническому коридору. Она понимала, что поступает непрофессионально, но этот двуногий… складывается ощущение, будто он мелет языком, не задумываясь. Даже учитывая его незнание местных обычаев, нужно же знать, о чем спрашивать! Нужно побыстрее его сдать, и пусть у других голова болит по этому поводу. Дойдя до конца коридора, она остановилась перед дверью на мостик. И зачем она сюда пришла? Капитан и так знает свою работу, ещё и пребывает не в лучшем расположении духа. Старый Кларк служил в воздушном флоте, когда Спирэклс и на свете-то не было, и, казалось, готов был провести в воздухе еще столько же. Но он органически не переваривал все эти новомодные самолеты. Не было в них той величественности и неповторимой романтики, когда, кажется, будто сами облака расступаются перед мощью воздушного мастодонта, управляемого твоей волей. Вот только времена меняются. Меняются и потребности государства. Последний построенный дирижабль увидел свет ещё в конце прошлого века. Слишком дорогие, слишком медленные, слишком уязвимые. Даже переход с опасного водорода на гелий не улучшил ситуацию, а как раз таки наоборот. Когда пришли новые сметы на содержание, у руководства ВВС гривы дыбом встали. Тогда количество дирижаблей и порезали в угоду самолётам. С тех пор никто не видел Кларка в хорошем расположении духа. Ну а вторая причина его плохого настроения сейчас находилась в другом конце этого коридора: как и все чейнджлинги, он не любил чужаков. В итоге, накладываясь на и без того скверный характер… пожалуй, Спирэклс лучше его сейчас не беспокоить. — Долго будешь там стоять? Заходи уже! — Хриплый голос за дверью заставил Спирэклс вздрогнуть. Отступление не удалось и она дернула за массивную ручку. — Вот как так-то?! — Спирэклс вошла на мостик, и въевшийся запах табачного дыма защекотал ноздри. Дико хотелось чихнуть, но такого повода для шуток она ему не даст. — Я знаю это воздушное корыто как свои четыре копыта! Тем более, что кто-то топал по коридору, как стадо яков. И какой после этого из тебя разведчик? — Ну, дядя. — Спирэклс закатила глаза. Похоже, опять начиналась старая песня. — Что "дядя, дядя"? Ясное дело, что не тётя. Ещё и чужака на борт притащила. Нужно было в воздушную академию поступать. — проворчал старик, набивая трубку. — А ты в курсе, что на борту курить запрещено. — прищурилась Спирэклс. — Запрещено оно всегда было, а раньше — ещё и опасно. Или, ты думаешь что они найдут другого капитана на это корыто? — усмехнулся Кларк, но трубку всё-таки отложил. — Не готовят их больше на дирижабли… — Времена меняются, дядя. — А дураки остаются. Что я, сам не понимаю… — Ну какой ты дурак? — Спирэклс подошла к старику и ободряюще улыбнулась. — Ой, ты еще обниматься полезь. Совсем размякла ты с этими пони. — Проворчал Кларк. — Того и гляди, перекрасишься в кислотный цвет, и будешь с глупой улыбкой по улицам бегать, рассказывать что дружба — это так здорово. — Бррр. — Спирэклс представила подобное, и её передёрнуло. Ну это уже явно за пределами разумного. Тогда уж лучше застрелиться. — Ну и стоит он всех этих телодвижений, этот твой Дони? — Тони, дядя, и он не мой. — Не существенно. — Кларк мельком глянул на приборы: всё было в пределах нормы. По крайней мере, до Вракса они дойдут без поломок. Должны дойти. — В его интересах, чтобы оно того стоило, иначе с него живьём шкуру спустят. В любом случае, он там так нашумел, что на уши весь гарнизон Акорнеджа, наверное, подняли. — Опять будут говорить, что это наша провокация. — А когда тебя это волновало? — Тоже верно. Так что он там устроил? Если не государственная тайна, конечно. — Усмехнулся старик. — Да какая тайна! — Спирэклс махнула передней ногой. — Так, напал на солдат, отобрал у них оружие, попутно чуть не оторвал хвост их сержанту. Обычный случай на границе. — Весело, конечно. Но я бы и сам этих слабаков разогнал, даже без оружия. — Кларк погрозил в неизвестность трубкой, которая непостижимым образом опять оказалась у него. — Тебе волю дай — ты до самого… а чего у тебя там красное мигает? — Спирэклс попыталась разглядеть приборную панель, которую старик быстро закрыл своей спиной. — Всё в пределах нормы. — То есть, в пределах нормы, что у нас один двигатель не работает? — в голосе появились ядовитые нотки. — Да ничего не будет. — отмахнулся старик. — У нас есть ещё три. Мы же не на самолёте, чтобы разбиться. Всё, не мешай работать. Вот, держи газету, иди почитай лучше. Спирэклс оказалась вытолкнута за дверь, а за её спиной раздался скрежет запирающего механизма. Дядя был в своём стиле. Если что-то не работает и мы не падаем при этом, то значит, всё работает! Так, что он там подсунул? «Император мёртв» После долгого 40-летнего царствования Император Гровер V скончался в Императорском Дворце. После непродолжительного периода полного хаоса, в столице был создан достойный регентский совет, чтобы наставлять принца Гровера VI и заботиться о нём, а также защищать империю. Для покойного Императора в столице была организована грандиозная похоронная процессия, после которой была проведена церемония, что подтвердила права принца Гровера VI на престол. Время покажет, не закончится ли это регентство, как и последнее, революцией и кровопролитием. — Не жалко. — констатировала Спирэклс. «Эквестрийские Игры» Ежегодные празднования Эквестрийских Игр в Кристальном Городе только что подошли к концу. Принцесса Селестия лично произнесла трогательную речь о дружбе и её важности для всего рода пони. На играх не случилось каких-либо серьёзных проблем, а пони со всей Эквестрии, как участники соревнований, так и зрители, прибыли в Кристальную Империю, чтобы принять участие в этом событии. Эти ежегодные игры помогли пони объединиться благодаря силе дружбы и терпимости. Хотя бы на данный момент. Посмотрим, окажет ли это событие какое-либо серьёзное влияние на политику пони в ближайшем будущем. — Ну и мерзость! — Спирэклс хотела отбросить газету прочь, но не дело мусорить на воздушном судне. Которое и без того гляди вот-вот развалится! Брр-р. Что поделать, новые запчасти для дирижаблей больше не производили, вот и приходилось дербанить списанные суда, и собирать всё в систему, которая только чудом и работала. И как их вообще все ещё на списание не отправили? Так за размышлениями она оказалась перед дверью на обзорную палубу. — Как проходит полёт? — Спросил Тони так, словно ничего и не произошло. — Полет проходит просто отлично, если не брать во внимание, что мы разваливаемся на ходу. — язвительно сказала Спирэклс. — А ты, я вижу, извиняться и не думаешь? — А за что мне… подожди, мы разваливаемся в воздухе, а тебя волнуют какие-то извинения? О господи! — Старк устремил взор к потолку. — Во всех мирах женщины — такие женщины, даже если они по… — Убью… — зашипела Спирэклс. — Всё понял. — Старк примирительно поднял руки. — Но действительно, тебе не кажется, что сейчас не лучшее время? Боюсь, второе подобное приземление за день я не переживу. — Да ничего страшного. — отмахнулась Спирэклс. — За последние лет семь не было такого полёта, чтобы здесь что-то не ломалось. — Я думал, что у вас с надёжностью несколько получше. — недоумённо произнёс Старк. — Да это корыто старше меня! Оно только снаружи так хорошо выглядит. И не переводи тему, я требую извинений! — Виноват, признаю. Правда, не знаю в чём, но точно виноват. Приношу свои извинения. — Старк изобразил поклон так, как он умел, чтобы непонятно было — серьёзно он, или издевается. — Готов принять любое наказание! Ссылку, каторгу, тюрьму! Но желательно в Июле и желательно в Майами! — Клоун. — констатировала Спирэклс. — Вообще-то некультурно обсуждать темы подобного рода, особенно межвидовых связей, с кем-то незнакомым. Тебя могут превратно понять, вот как сейчас. Хочется надеяться, что ты действительно не имел в виду ничего такого. — Истинно так! Так, а что-то там с "корытом"? — Старк решил вернуть разговор в интересующее его русло. — Неужели, у вас с производством так туго? — Прошлый век эти дирижабли. — недовольно произнесла Спирэклс. — Хотя, по комфорту, конечно, обгоняют любой самолет. — Слушай, а у нас точно всё в порядке? — обеспокоенно произнёс Старк. — О чём ты? Я же говорю: один поломанный двигатель не проблема. — Я про тех крылатых коней, что довольно быстро к нам приближаются. — Тони сделал движение головой, указывая за окно. — И что-то мне подсказывает, что не на чай с пончиками они летят. — Ты имеешь в виду пегасов? Откуда им тут взяться? — Спирэклс подошла к обзорному окну, чтобы посмотреть, что там увидел Тони. Судя по всему, он вполне мог и придуриваться. В этот момент стекло со звоном разлетелось, и их отбросило. Спирэклс, пролетев несколько метров, впечаталась в стену и потеряла сознание. Старку же повезло больше: он обладал большей массой, поэтому не долетел до стены, упав на палубу. — Вроде мстителей на горизонте не наблюдается, так откуда неприятности? — простонал Старк, приподымаясь на локтях. К счастью, его не располосовало осколками, особенно могло пострадать зрение. Не иначе как его знаменитая удача спасает его второй раз за день. — Точно, лошадь летающая. Возле разбитого окна стояли два белоснежных… пегаса? Они были выше встреченных им у реки пони. Как и следует из названия, у них действительно были за спиной крылья, но явно слишком маленькие для поддержания такого тела в воздухе без нарушения законов физики. И источали в окружающее пространство буквально чуствовавшеяся кожей высокомерие. — Ты кого лошадью назвал, чучело лысое? — бросил один из них. — Значит, из-за тебя мы вынуждены гоняться за этим корытом. — процедил второй. — Фред, конечно убожество, но это наше убожество. И тебе придется ответить за его поруганную честь. — Рябят, я конечно всё понимаю: служба вдали от дома, баб не хватает. Но уверяю вас: его честь от меня совершенно не пострадала. — выдал Старк. — Чего ты сейчас сказал?! — взвился один из пегасов и направился к нему. Взвывшая сирена заставила его на мгновение отвлечься. — Чего слышал, лошадь беременная! — Тони со всей дури зарядил ногой по морде подошедшему, и вскочил на ноги. — Ты заплатишь за это! — оставшийся на ногах противник, если конечно это выражение сейчас применимо, бросил взгляд на поверженного товарища. Растекающаяся лужа крови говорила о том, что, как минимум, он выбыл из игры. Максимум же… это было бы нехорошо. Потеря ведомого на такой простой миссии ляжет тенью на долгие годы. — Увы, не ношу с собой мелочи. Мерин! (Мерин — это конь у которого отсутствует самая важная запчасть) — Убью тварь! — пегас ринулся на Тони, но тот легко уклонился. — Что, не нравится когда тебе правду говорят? — Усмехнулся Старк, и сделал шаг в сторону от окна, потому что палуба под ногами дала легкий крен. Неопасно, но случайно выпасть не хотелось бы. — Сдохни! — Неадекватный какой-то. — Старк увернулся от очередной атаки, а вот стена за его спиной увернуться не успела, и пегас на всей скорости повстречался со стальной преградой. — Ну вот и всё. — А нет, не всё. — Старк посмотрел в разбитое окно. — Ну здравствуй, земля-матушка! От грохота заложило уши, а мир завертелся как в калейдоскопе. Первое что почувствовал Старк, когда пришёл в себя после падения дирижабля, это упирающуюся в бок балку. Секундное раздумье, и он распахивает глаза в надежде что этой балкой его не пригвоздило к полу. К счастью, кусок железа просто упирался в бок. Прислушавшись к себе, он не почувствовал острой боли. Уже хорошо. Тони осторожно пошевелил ногами, затем руками, неуверенно поднялся и осмотрел себя, а уже затем и разгромленное помещение. Боль могла отсутствовать и из-за шока, но кроме изорванного рукава и содранной на руке кожи, потерь не было. Нарушители спокойствия, которые наверняка приложили руку к крушению, представляли собой печальную картину. Вот на них погибающее судно отыгралось по-полной: их буквально нашпиговало кусками арматуры. — Так, а где мой билет в счастливое будущее? — Старк посмотрел по сторонам. В последний раз он видел Спирэклс возле дальней стены. Искомое тело было обнаружено в углу помещения и, кажется, даже не сильно пострадало, если не считать потери сознания. — Я, конечно, мечтал в детстве спасать принцесс, но почему мне всё время достаётся дракон? — Тони осторожно поднял тело и направился к двери. Окно было надёжно заблокировано всевозможным металлоломом. Старк и в одиночку не рискнул бы пробираться через эти завалы, не говоря уже о перемещении с раненым на руках. — Я всё слышу. — простонало тело. — Прекрасно. Ты как, идти сможешь? — Старк с помощью какой-то матери сумел открыть дверь, не занимаясь тяганием тела на пол и обратно. Не зная состояния пострадавшего, лучше лишний раз не беспокоить "пациента". — Как только всё перестанет кружиться. — произнесла Спирэклс, не открывая глаз. — Мы падаем? — Я тебя обрадую: мы уже упали. — Тони осмотрел пребывающий в сумраке коридор. — Интересно, мне зачтётся спасение разведчика и ликвидация двух крылатых лошадей? — Ты их убил? Это хорошо. — выдохнула Спирэклс. — Где-то здесь должны быть ступеньки. — Старк остановился, вглядываясь в темноту. Неясные контуры складывались в искомый им спуск. Практически на ощупь он добрался до другой двери. К счастью, она открывалась наружу и была не заперта. Пнув дверь, Тони зажмурился от яркого света. — Ну, уже неплохо. — Произнёс он, проморгавшись. Земля была всего в полуметре от него, и, почему-то, приближалась. Запоздало пришла боль в затылке, а за спиной ухмыльнулась тень с куском железной трубы в лапе. *** Мало того, что мир вокруг кружится, так он еще и дерётся! Когда Спирэклс очнулась от очередной встряски, мир наконец перестал вертеться. Зато появилась страшная головная боль. Разлепив глаза, она увидела пылающие останки дирижабля, и размытый силуэт на его фоне. — Очнулась? — Хрипло спросил силуэт. — Дядя? — Дядя, дядя. — Старик подошёл ближе и склонился над ней. — К счастью, у тебя ничего непоправимого нет. Отлежишься месяцок и всё будет в порядке. — А что случилось? Голова раскалывается. — К сожалению, ты была права и дирижабль не выдержал. Эх, моя «Старая Мери». — вздохнул он. — Мы разбились? — Спирэклс показалось странным то, что дядя не упоминал нападение. Мысли ворочались слишком медленно, чтобы сложиться во что-то сложнее простого недоумения. — Разбились, говоришь? — За приделами видимости раздался чей-то знакомый голос. — Да что же ты никак не сдохнешь?! — зарычал старик. — Стой на месте, иначе… Пламя пожара отразилось от клинка, который держал бывший капитан «Старой Мери». — И почему это должно меня остановить? — Остановить? Нет, остановить не должно! Это не даст им поверить тебе! — Кричал старик. — Ты обманом пробрался на судно, а потом притащил с собой этих летающих клуш! Точно, точно, точно это всё ты! — Дядя, что происходит? — от его крика голова болела еще сильнее. — Молчи! Ты тоже виновата, незачем было якшаться с чужаками! Я… я знаю! Тебя ведь не возьмут обратно, если у тебя не будет глаз? Ха-ха-ха! Точно, никаких чужаков! — Дядя… — Спирэклс сжалась от ужаса. — Начнём! — Прохрипел старик. Спирэклс практически потеряла связь с реальностью. Всё вокруг было так неправильно. Так… нет, так не должно было быть! Просто не должно. Раздался выстрел, и силуэт с клинком упал прямо перед ней. Спирэклс вскрикнула и потеряла сознание. Когда она очнулась, была уже ночь. Яркие звезды блестели в ночном небе. Свет луны пробивался через приоткрытые веки. В голове гудело, сильно хотелось пить. Открывать глаза было страшно. Страшно было привлечь к себе внимание. Никогда она ещё так не боялась. Что это? Почему по лицу бежит что-то мокрое? Рядом кто-то зашумел, видимо роясь в сумках. — Ты как? Очнулась? — В поле зрения показалось смутно знакомое лицо с дурацкой маленькой бородкой. — Пить… — Сейчас. Лицо пропало и в стороне снова что-то зашумело. В губы уперлось горлышко фляги, а голову кто-то приподнял, и живительная влага полилась в рот. — Знаешь, ситуация странная до невозможности. — произнес голос. — Я даже вначале подумал что сошёл с ума, а теперь полноценно участвую в этом всём. Да ты, наверное, не понимаешь. — Тьма накрыла ее вновь. А нет, это какая-то ткань. — Не думаю, что после всего пережитого за сегодня, тебе ещё простудиться для полного набора нужно. — Ты меня что, за трехгодовалого жеребенка считаешь? Или думаешь, сам заболеть не в состоянии? Если тебе кажется, что в таком состоянии тебя будут меньше проверять, то ошибаешься. — Но признать всё же стоило: полностью накрытой с головой лежать было теплее, чем на морозном воздухе. Эти земли не славились тёплыми ночами. — Как показала практика, я вообще крайне живуч. Мне порой кажется, что я живу в каком-то выдуманном мире и являюсь его главным героем. Слишком много приключений на одного меня. — Вот это мания величия! — усмехнулась Спирэклс. — У тебя в родственниках случайно одна летающая солнечная кобыла не затесалась? — Уверяю, что я чистокровный человек. Там, откуда я прибыл, как-то подобная связь не поощряется. Хотя, извращенцев всегда хватает. — не будем поминать вслух одного скандинавского бога обмана. "Во избежание", как говорится. — И мне кажется что это тема не для маленьких, как ты говорила, жеребят. И почему жеребят, если вы чер… что-то там, к пони не относитесь? — Давняя история. И вообще-то, мне уже двадцать восемь лет. — пробурчала Спирэклс. — Да по вам не разобрать совсем. — донёсся звук того, как Тони поскрёб подбородок. — Эх, не зарасти бы тут совсем. Нужно будет найти бритву. Есть тут у вас такое, я надеюсь? — Вряд ли тебе подойдут наши бритвы. — Видимо, придется, по старинке, ножом. Вы сколько живёте, раз уж пошёл разговор об этом. Если сравнивать с похожими видами у нас, то у тебя и старость не за горами. — Эй, ты кого старухой назвал?! — Спирэклс высунула мордочку из-под ткани. — Мне ещё лет пятьдесят до этого момента. Чтоб ты знал, у чейнджлингов совершеннолетие наступает в двадцать пять лет. А старость — это далеко за восемьдесят. Вот старику было почти сто… — голос предательски дрогнул. Нахлынули таящиеся на грани восприятия воспоминания о конце полёта. — И вообще, неприлично у… у девушек спрашивать про возраст. Вот! — Ну, для меня вы все здесь скорее плюшевые игрушки. — сидящий на траве Старк повернул голову в её сторону. — Что-то болит? Мне удалось кое-что спасти из лекарств. К счастью, у вас красный крест означает то же, что и у нас. А вот в ваших названиях я совершенно не разбираюсь. — Просто плохие воспоминания. — Спирэклс накрылась с головой. Нельзя показывать свои эмоции. Агент должен быть профессионалом, для него эмоции это зло. Если, конечно, он не использует чужие эмоции себе на благо. Но на душе почему-то было так тоскливо. — Я слышал, ты назвала его дядей. — Ну почему он не может просто помолчать! Глупый лысый двуногий. — Просто дальний родственник… — Видимо, потеря дирижабля сказалась на его рассудке. Увы, у меня не было выхода. — Чем ты его? — Как бы наши миры не различались, но средства уничтожения друг-друга один в один похожи. — как-то грустно произнёс Тони. — Не знаю, как вы из них стреляете, но револьвер, который я у тебя позаимствовал, один в один с такими же как у нас. — Знаешь, при других обстоятельствах это можно было расценивать как кражу оружия. — Я нашёл его, когда осматривал тебя на предмет ранений. Я, конечно, не специалист по жив… по твоему виду, но перелом от ушиба отличить смогу. Да и зашить рану, думаю, тоже. — Пф… — Не нужно преуменьшать мои познания в умении сшить ближнего своего, я, между прочим, на себе это умение проверял. — Да, да, конечно. — съехидничала Спирэклс. — Что-то подозрительное "да, да" какое-то. Никакой благодарности к спасителю. Между прочим, это чудо, что у тебя нет серьезных повреждений. Хотя я предполагаю некоторую степень сотрясения мозга. Учитывая же то, что творится вокруг, мне кажется, что сотрясение всё-таки у меня. — Ну-ну, спаситель. — Спирэклс высунулась из-под ткани. — Всё придумал, наверняка, чтобы облапать такую красивую меня. — И, показав язык, вновь накрылась с головой. — Это всё больше напоминает мне дешёвую комедию. — Старк растянулся на траве. — Радует, что, как правило, там главный герой всё же остаётся живым. Но уж больно часто гибнет кто-то второстепенный, и обязательно темнокожий. Старк посмотрел на сопящий ворох всевозможной ткани, чудом уцелевшей в этом бардаке. В таком случае он точно не докажет свою непричастность к крушению воздушного судна. Наверное, этим и вызвана слегка чрезмерная забота. Слишком он зачерствел. Хотя, стоит признать, слишком уж жители этого мира какие-то излишне милые. Какая-то неправильность скрывалась за всем этим. Над этим он подумает потом. А сейчас, и правда, лучше поспать. Вряд ли есть какой-то смысл сидеть просто так до утра. Если здесь и водится какая-нибудь опасная живность, то нашумели сегодня знатно, чтобы распугать всё в округе на добрый десяток километров. От возможной погони не убежать всё равно. Остаётся надеяться, что летающие клячи удовлетворятся картиной разгрома, и не будут прочёсывать местность. А иначе зря он без костра тут прохлаждается. Ну да не в первой. Сон был неспокойный и наполненный абсурдом до невозможности. Чего только стоит момент, где Локи уговаривал его выступать на ипподроме. При этом, сволочь такая, кидался в него овсом. Проснулся он от ударившего в глаза луча солнца. В голове гудело так, что лучше бы он вообще не спал. Вчера вечером было гораздо лучше. Бывший ещё вчера в паре метров от него ворох ткани теперь находился у него под боком, и нагло храпел ему в правое ухо. — Не самое лучшее начало дня. — Протянул Старк, принимая сидячее положение и потягиваясь. Останки металлических конструкций, бывшие когда-то дирижаблем, уныло высились посреди выжженной проплешины. Удивительно, но после такого заявления о своём местонахождении, никто не прибыл проверить, что тут вообще происходит. Пегасы-то быстро среагировали и даже догнали их. Несколько подозрительно, учитывая, как другую сторону вчера клеймили мягкотелыми слабаками. Это "жу-жу" явно неспроста. Либо они умудрились вчера устроить самый большой в мире костер и остаться незамеченными, либо местные отвлеклись на более важное дело, чем расследование крушения одной посудины, которая, по заверениям, уже доживала свой век. Поднявшись на ноги, Тони прошёлся до случайно обнаруженного в паре десятков метров озерца. Которое, видимо, питается от пробивающегося рядом с берегом родника. Умыв лицо холодной водой, он окончательно проснулся, и наполнил опустевшую вчера флягу, которую снял с сумасшедшего капитана. Поначалу, обнаружив плещущуюся во фляге жидкость, он обрадовался. Ненадолго. К его величайшему разочарованию, местное пойло вставало комом в горле. С какой тоской в глазах он вчера выливал янтарную жидкость, чтобы набрать во флягу обычной воды. В этот момент с него можно было лепить статую под названием «Мировая скорбь». На стоянке его уже ждала зевающая Спирэклс, которая, судя по виду, выспалась просто отлично. — Ты там случайно поесть ничего не спас? — поинтересовалось зевающее созданье. — А ты травку пощипай. — Я тебе лошадь что-ли, травку щипать? — Ну, некоторое сходство проглядывается. — Старк склонил голову набок, внимательно осматривая источник извергаемого в пространство возмущения. — Я тебя сейчас укушу, будет тебе сходство! — Спирэклс продемонстрировала клыки, которые раньше не особо бросались в глаза. — Не надо меня укусывать, я невкусный. Иди лучше, умойся. — Старк указал себе за спину. — Пф! — Спирэклс гордо прошагала мимо него. — И за что мне такое?! — Старк поднял голову вверх и посмотрел на проплывающие над ним облака. — Всего-то и нужно было, что попасть из точки А в точку Б. И найти тёплое местечко. — Найдёшь, найдешь. Главное чтобы не в крематории. — За спиной раздался издевательский смех Спирэклс, которая успела вернуться. Затем уже спокойнее. — Обычно я куда сдержаннее. Ты, видимо, был прав, и меня неплохо приложило головой. Ещё и старик… Спирэклс прошла к лежавшим в стороне сумкам и стала там рыться. — Ну не сказать, что откровенный хлам, но видно, что хватал то, что под руку попадется. — констатировала она, и повернулась к Тони. — Меня вот что беспокоит: мы тут устроили такой бадабум, а реакции ноль. Как минимум, должны были поинтересоваться, кто тут шумит. — Я тоже об этом подумал. Видимо, все несколько заняты переполохом на границе. Ведь должны же твои командиры отреагировать на телодвижения с той стороны? — Если так подумать, то да. — Спирэклс села на землю и облокотила подбородок на переднюю ногу (аналог: подпёр рукой подбородок). — А знаешь, так даже лучше. Я имею ввиду, что сюда никто не пришел. А то пристрелили бы тебя на всякий случай. — Умеешь ты настроение поднимать. — ухмыльнулся Тони. — Что будем делать? — Сидеть здесь смысла особого нет. Раз сразу не явились, то могут и неделю не появляться. — Спирэклс посмотрела по сторонам. — Да и местность для ожидания такая себе. Сидим в чистом поле, у всех на виду. Можно пойти на запад в Элитру, или на север в Сикарус. Идти во второй дольше, но он ближе к Враксу. И железная дорога там должна быть не так загружена. — Ну, тогда в Сикарус. — Неделю по чистому полю? С другой стороны, а почему бы и нет? Устрою себе небольшие каникулы. — А ты, я вижу, не унываешь. Это правильно. — Старк отсалютовал фляжкой с водой. — Только вот… — Да тут этих мелких озёр... — Спирэклс проследила за его рукой. — Да и живность какая-то должна водиться. Ты же не все патроны потратил? — Один. Осталось пять. — Тони похлопал по прикреплённой к поясу кобуре. — Надеюсь, ты не против, что он пока побудет у меня? — Да пожалуйста. — махнула собеседница. — Я никогда особо точной в обращении с ним и не была. Но положено. — она вздохнула. Таскать, мягко говоря, не лёгкий, револьвер, ей никогда не нравилось. — Поэтому и запасных патронов нет? — догадался Старк. — Верно. — Тогда чего тянуть, пойдем, пока солнце еще не высоко. — произнёс Старк. — Пойдем. Только сумки сначала возьми. Ты же не заставишь хрупкую девушку тащить эту тяжесть? Тони Старк лишь в очередной раз закатил глаза. На его лице читался немой вопрос — За что?! ** Вракс и Весалиполис долгое время соперничали на поле битвы. Веками чейнджлинги Вракса всеми силами боролись против своего более крупного северного соседа. Чувствуя слабость во власти королевы Кризалис, Вракс осуществил атаку на её дом, которая с трудом была отбита. Спустя годы за это Вракс будет унижен и подчинён Кризалис. Сейчас жители Вракса верны Кризалис, и нетерпеливо ждут встречи с новыми врагами. Под властью королевы Аргиннис Вракс использовал свое военное мастерство чтобы стать основой армии чейнджлингов и центром её военного производства. Черные клубы дыма постоянно окутывают город, что является результатом работы кучи заводов в составе огромного военно-промышленного комплекса, который охватывает добрую треть города. Во Враксе казармы для солдат почти неотличимы от домов фабричных рабочих, что является предметом гордости для жителей города. Все работают ради солдат, которые служат улью. Единственными действительно примечательными сооружениями в городе являются памятники прошлым битвам, большинство из которых сосредоточено на огромной площади под названием «Поле Славы». Проницательный наблюдатель может заметить, что на этом «Поле» ещё много свободного места.