О.А.Л.

      - Что ты имеешь в виду, Драгнил? - спросила Мираджейн.       - Если говорить простым языком, - пожал плечами Нацу. - То Лаксас не человек. Он один из представителей древней расы, которая в свое время наломала немало дров. Из-за чего сейчас и сработала боевая тревога в комплексе.       - Древней расы? - нахмурился Дреяр. - Но все медицинские обследования, что я проходил, не выявили ничего необычного в моем организме.       - Ничего удивительного, - усмехнулся Нацу. - Человеческие приборы ничего и не увидят, так и должно быть. А вот оборудование древних намного совершеннее, поэтому и выявила твою настоящую сущность.       И канонир повернулся к Вермиллион:       - Я ведь прав?       - Абсолютно, - кивнула фея.       - И кто же я на самом деле? - спросил помрачневший Лаксас.       - Дракон, - одновременно ответили Нацу и Мавис.       В диспетчерской воцарилась тишина. В обычных условиях, инженер просто рассмеялся бы и назвал все неудачной шуткой. Но после пережитого относиться к сказанному подобным образом уже не получалось. Вместо этого парень еще крепче задумался, а потом спросил:       - Как же так вышло? Сколько ни пытаюсь, не могу припомнить в нашей семье ни одного упоминания о том, что мы принадлежим такой внушительной расе.       - Потому что в вашей семье эта информация утеряна, - пожал плечами Нацу. - И сделано это, скорее всего, намеренно.       - Намеренно? - одновременно спросили Мираджейн и Лаксас.       - Да. И причина этому всему весьма прискорбная, - ответил Драгнил. - Впрочем, такое лучше обсудить позже, ибо рассказ затянется надолго. А нам надо еще с системами башни разобраться. Только у меня большая просьба, Лакс. Не превращайся в дракона здесь. Да, ты еще совсем молод, как дракон, но размеры у тебя все равно будут внушительные.       - Да я даже не знаю, как это делать, так что не думаю, что это случится в ближайшее время, - вздохнул Лаксас.       - После пробуждения это будет сделать намного проще, чем ты думаешь, - покачал головой канонир. - Поэтому и прошу сосредоточиться на нынешней работе.       - Хорошо, так и сделаю.       После чего исследователи продолжили возиться с генератором, чтобы отключить его и освободить тем самым путь на следующие этажи. Хотя сосредоточиться стало намного сложнее из-за произошедшего. Тем не менее, вскоре основное питание сторожевой башни было отключено и оставлен лишь необходимый минимум для наблюдений. Решив ограничиться на сегодняшний день только этим, команда покинула комплекс и отправилась в гостевую деревню. Тем не менее, до самого поселения Нацу, Мира, Лаксас и Мавис так и не дошли. Первый отвел их на довольно просторную поляну и сразу повернулся к инженеру:       - Чтобы развеять последние сомнения, я покажу тебе, как превращаться, чтобы избежать нежелательных последствий где-нибудь в мегаполисе. В первый раз я тебе помогу, но в дальнейшем ты должен сам все это понимать.       - Отойдем, - сказала Мавис Мираджейн. - Мне-то ничего не будет, а тебе попадать под тяжелую драконью лапу не стоит.       - Что нужно делать? - максимально серьезно спросил Дреяр.       - Закрой глаза и сосредоточься на своем желании превратиться в свою истинную форму, - сказал Нацу.       «Предупрежу Фрида, чтобы на «Хвосте Феи» не поднялась паника», - Штраусс набрала сообщение и отправила его своему помощнику.       Лаксас сделал, как сказал Драгнил, и вскоре услышал восхищенный возглас от Миры. Открыв глаза, инженер понял, что уже превратился! Телосложение у него было западного типа. Мощные грудные и шейные мышцы, внушительные крылья, длинный хвост. Чешуя обладала золотистыми краями и почти что белоснежной серединой. Глаза были белыми и слегка светились, хотя днем это было не сильно заметно. А между рогами периодически трещали электрические разряды. Высотой он оказался с трехэтажный дом и стоящие рядом Мира и Мавис просто терялись на его фоне.       А перед самим Лаксасом стоял еще один дракон такого же западного телосложения. Он был примерно той же комплекции, но чуть поменьше размером, хотя и на его фоне люди почти не были видны. Однако расцветкой он отличался и чешуя напоминала застывшее пламя. Обрамленная по краям красным цветом и желто-оранжевая посередине. В отличие от Дреяра, у Драгнила была грива, которая представляла собой живые языки пламени, которые, тем не менее, ничего не поджигали. Разумеется, скорее всего, Нацу сделал так специально, чтобы не учинять пожаров, но выглядело все равно внушительно.       «А ты красавчик, как я посмотрю, - мимических мышц у драконов не было и рот лишь открывался, чтобы пропускать звуковые волны, но по выражению глаз и тону голоса стало ясно, что Драгнил усмехнулся. - Впрочем, Мастера Электро всегда выглядели мощно».       «Мы с тобой не сильно-то и отличаемся размерами, как я посмотрю», - осматривал себя и собеседника Лаксас.       «Я сам недавно пробудился, так что, как дракон, я тоже еще салага, - ответил воодушевленно Нацу. - Ладно, теперь попробуй превратиться обратно».       Без труда вернув человеческий облик, парень посмотрел на Миру. Но та не выдавала ни единого признака страха. Наоборот, ее глаза сверкали, а стоящая рядом Мавис с ехидной усмешкой смотрела на капитана.       - Ладно, - прокашлялся инженер, немного смутившись от такой реакции Миры. - Теперь я хотел бы узнать о том, как я вообще оказался драконом и что вообще произошло в древности. Особенно учитывая, что, как ты сказал, Нацу, было наломано немало дров.       - Да история не самая приятная, - ответил Драгнил, усевшись прямо на землю. - Сам я всего этого не видел, но многое слышал от отца.       - Твой отец тоже пробудившийся дракон? - спросил Лаксас.       - Агась! - широко улыбнулся канонир. - Он жил еще в древние времена, так что застал то, из-за чего все докатилось до нынешнего состояния.       Драгнил прокашлялся и продолжил:       - Многие тысячи лет назад драконы властвовали во всей вселенной. Разумеется, о таких вещах, как равноправие и уважение к другим расам тогда никто даже не задумывался. Действовал только один закон: выживает сильнейший. Драконы являлись сильнейшей расой, которая доминировала над всеми и в то время даже феи не могли ничего сделать, только беспрекословно подчиняться.       Лаксас и Мира посмотрели на Мавис. Та кивнула, подтверждая слова Нацу, хотя и было видно, что Вермиллион делает это неохотно.       - Это было время самой настоящей тирании, - продолжал Нацу. - Но никто в этом не видел ничего особенного. Спасение других рас заключалось в том, что у нас не было единой системы, которой все придерживались бы. Каждый дракон владел своей территорией и устанавливал там свои порядки. Кто-то занимался откровенным геноцидом, оправдывая это тем, что родной дом надо избавлять от паразитов, кто-то относился более терпимо и позволял другим расам жить и даже как-то развиваться. Кто-то использовал подручные расы для экспериментов, кто-то для развлечения. Короче, вариантов была масса. Но все изменилось с приходом Акнологии. Очень могущественного дракона, который впервые решил объединить всех под своим крылом и создать мощнейшее государство, где будут тотальные контроль, дисциплина и единые законы для всех. Естественно такую инициативу никто не поддерживал, так как никому не хотелось ломать устоявшийся порядок, к которому все привыкли. И тогда Акнология не придумал ничего лучше, кроме как силой доказать свои намерения. Но начал он все это на удивление очень грамотно. Сначала он договорился с теми, кто колебался и после долгих манипуляций и откровенной промывки мозгов получил первых союзников. И только после этого он начал разбираться с теми, кто был против его идеи. Причем, ловко использовал метод кнута и пряника, щедро вознаграждая союзников и жестоко расправляясь с врагами, зачастую публично так, чтобы все прекрасно все видели. И таким образом вскоре под контролем Акнологии стала почти половина галактики.       - Раз есть сила воздействия, обязательно найдется сила противодействия, я прав? - спросил Лаксас.       - Совершенно верно, - кивнул Драгнил. - Остальные, видя то, к чему все идет, невольно напряглись и стали искать способы противодействия. И вскоре стал собираться союз под управлением одного из драконов, который с самого начала не принимал никакого участия во всем этом беспределе и имел репутацию неженки и откровенной белой вороны, так как взгляды и рассуждения шли наперекор устоявшимся традициям. Достаточно сказать то, что в качестве самого приближенного заместителя у нее была фея.       - Грандина, - мягко улыбнувшись, сказала Мавис.       - Она самая, - кивнул Нацу. - Она первой начала собирать под своим крылом всех, кто стремился защититься от захватнической войны Акнологии. И поначалу ее призывы оставались без ответа.       - Я помню это, - покачала головой Вермиллион. - Матушка мне рассказывала о событиях тех времен. Так как у Грандины не было никакого опыта в управленческих делах и дипломатии, поначалу она совершила очень много ошибок. Союз, который она пыталась создать, несколько раз разваливался из-за внутренних конфликтов, активно поддерживаемых Акнологией. Все прекрасно знали о том, что он не воспринимал попытки Грандины всерьез и решил таким образом развлечься и окончательно сломать ее дух. И у него это практически получилось. Грандина уже была готова к тому, чтобы окончательно сдаться, когда помощь пришла с неожиданной стороны. На ее территории низшие расы, такие как люди, эльфы, дворфы, зверолюды и прочие смогли построить свои королевства и развиваться. Они даже смогли освоить сверхспособности, которые тогда называли магией и довольно умело их применять. В один из дней лучшие представители каждой расы прибыли к Грандине и заявили о своей решимости встать бок о бок с ней и остановить Акнологию.       - Прям команда Героев против Повелителя Демонов, - заметила Мира.       - Хорошая аналогия, - кивнул Драгнил. - По сути, так оно и было. Это очень помогло Грандине и вернуло ей уверенность в себе. В благодарность, она наделила Героев своими силами, чтобы им проще было противостоять надвигающемуся врагу. К тому времени стало окончательно понятно, что Акнология стремится захватить власть над галактикой и те, кто яростно отвергал предложения Грандины о союзе, в итоге сами прибежали к ней в поисках помощи. Не буду утомлять вас долгим рассказом того, как проходили битвы, достаточно сказать, что замес был капитальный и продолжался несколько столетий, попутно выматывая обе стороны конфликта. Настолько, что даже могущественному Акнологии и Грандине приходилось лично участвовать в боях, чтобы не потерять контроль над своими войсками. Жертв войны было столько, что никто уже не считал потери. Галактика была в буквальном смысле разорена и вскоре к обеим сторонам пришла апатия. Войска все с меньшей охотой шли выполнять приказы, моральный дух стал стремительно падать. К тому же, к тому времени пришла еще одна проблема. Низшие расы оказались удивительно живучие и восстанавливались быстрее, чем драконы. Я имею в виду популяцию. В то самое время, как драконы в этом плане оказались куда более уязвимы и их количество стремительно сократилось. Нас и в древности было не сказать, что очень много, но после затяжной войны нас осталось меньше сотни на всю галактику.       - Враждующие стороны сожрали сами себя? - хмыкнул Лаксас, скрестив руки на груди.       - Что-то вроде этого, - пожал плечами Нацу. - Но, тем не менее, уступать никто не хотел. По итогу, Акнология со своими самыми преданными помощниками и Грандина с командой Героев решили устроить финальный бой непосредственно друг с другом, чтобы уже окончательно решить исход войны. К тому времени, оба являлись сильнейшими существами во вселенной и никто не мог даже предположить, кто выйдет победителем в этой схватке. И вообще, останется ли целой галактика после нее.       - И что вышло по итогу? - спросил инженер.       - Естественно, ничего хорошего, - вздохнул канонир. - Разрушения были настолько колоссальные, что давним рядовым противникам пришлось объединиться, чтобы не попасть под раздачу своих разбушевавшихся лидеров и их помощников. Все оказалось настолько плохо, что только вмешательство высших сил смогло остановить кровопролитие. Им же пришлось восстанавливать галактику после всего произошедшего, ибо все цивилизации были втоптаны буквально в каменный век.       - Высших сил? - удивилась Мираджейн. - Это еще кто такие?       - Никто точно не знает, - покачал головой Драгнил. - Каких-либо записей об этом не сохранилось. Известно только то, что все драконы были наказаны за свои преступления, гордыню, алчность и жадность. Теперь мы не можем бесконечно пользоваться своими силами, а также на нас наложены серьезные ограничения по репродукции.       - Что ты имеешь в виду? - спросил Лаксас.       - Если говорить просто, - вздохнул Нацу, - то без пробуждения наши жизни мало чем отличаются от обычных людей. К примеру, если бы ты, Лакс, не пробудился сейчас, то прожил бы столько же, сколько и обычный человек: не более ста лет. А теперь срок жизни увеличился в соответствии с нашими нормами. А это где-то около двух тысяч лет.       - А что насчет брака и создания семьи? - спросила Штраусс.       - Тут мало что изменилось. Драконы могут создавать семьи и рожать детей, даже с представителями других рас, - Драгнил, хитро сверкнув глазами, посмотрел на капитана и инженера, но потом посерьезнел и продолжил:       - Да, после заключения брака с представителем другой расы, последний тоже превращается в дракона. Однако, если раньше при смене расы, супруг получал силы того же уровня, что и дракон, то теперь силы последнего распределялись между супругами поровну.       - То есть, при браке с представителями другой расы, силы дракона уменьшаются вдвое? - задумался Дреяр.       - Именно, - кивнул канонир. - Так что перед драконами теперь стоит дилемма. Или продолжать род с другими расами, но при этом с каждым поколением все больше терять сверхсилы, чтобы однажды полностью их лишиться. Или заключать браки с представителями своего вида, что в нынешних условиях почти невозможно, ибо драконов осталось очень мало.       - Или потомство, или сила, - усмехнулся Лаксас. - А когда силы полностью будут исчерпаны, что произойдет?       - Точно никто не знает, - пожал плечами Нацу. - Но предполагается, что при полном отсутствии сверхсил, даже превращение в дракона будет невозможным и будущие поколения станут уже обычными людьми. Тем самым, драконы, как вид, прекратят свое существование. Жить потомки будут, но уже наравне со всеми остальными расами. Впрочем, учитывая сколько сил в нынешнем поколении драконов, такое произойдет еще не скоро. Через пару десятков тысяч лет, как говорит батя. К тому моменту, ситуация, может, уже стабилизируется.       - Да уж, веселая картина вырисовывается, - почесал затылок инженер. - Стало быть, этот комплекс, одна из баз подопечных Грандины, раз меня посчитали за врага. И, соответственно, мои предки воевали против нее на стороне Акнологии. Но почему в нашей семье не сохранилось никаких данных об этом?       - Я же уже говорил, - усмехнулся Драгнил. - Если не пробуждаться, то наш жизненный цикл ничем не отличается от любых других рас. Поэтому ты являлся потомком драконов со всеми силами, которые не были использованы предыдущими поколениями. Так что за несколько поколений информация об этом может быть легко утеряна.       - Значит, мои родители тоже драконы? - ужаснулся Дреяр.       - Кто-то один из них, - покачал головой канонир. - Так как никто из твоих родителей не пробудился, то силы просто наследуются без изменений. Да, сейчас и кто-то из них может пробудиться, но учитывая, что ты уже родился и унаследовал силы, то сделать это будет уже намного труднее.       - Тем не менее, шанс остается, верно? - нахмурился Лаксас.       - Естественно, - кивнул Нацу.       И это было очень неприятно. Страшно представить, что могли натворить родители, будь они пробужденными драконами! Учитывая их характеры, могла начаться новая война, которая вновь поставила бы галактику на грань исчезновения.       - Тем не менее, о главном я еще не рассказал.       И выражение лица Драгнила было таким хитрым и ехидным, что у всех присутствующих невольно прошел мороз по коже.       - Судьба оказалась благосклонна к нам и мы сумели найти большую часть представителей нашей расы, чтобы поделиться всей имеющейся информацией и подумать о нашем будущем. Правда, мы сами не ожидали, что все настолько удачно сложится. Тем не менее, благодаря одной организации мы сумели стабилизировать наше положение еще сильнее.       - Ты же не хочешь сказать, что… - сглотнул Дреяр.       - Именно, - рассмеялся канонир. - Общество Анонимных Лентяев стало нашей информационной сетью, которая даже основана была не пробудившимся драконом!       - И что, все участники там поголовно драконы? - потер висок Лаксас.       Хорошо, что он уже сидел, а то от таких новостей он мог просто упасть на землю. В обморок не грохнулся бы, но ноги точно не удержали бы.       - Не все, - покачал головой Нацу. - Но где-то процентов восемьдесят точно.       - Минуту, мне надо все обмозговать, - закрыл лицо руками Дреяр.       - Не торопись, - улыбнулся Драгнил. - У самого мозги кипели, когда обо всем узнавал от бати.       В это время у Миры происходил свой мыслительный процесс, итогом которого стал вопрос:       - Я правильно понимаю, что Металликана Рэдфокс, которая строит нам новый флот, тоже дракон? Раз она мать Железного Дракона.       - Совершенно верно, - кивнул канонир.       - И много сейчас драконов на таких вот важных постах? - спросила Штраусс.       - Достаточно, - хмыкнул Нацу. - С момента той битвы прошло очень много лет. Сменились сотни поколений и драконы сейчас воспринимаются уже не более, чем сказкой детям на ночь. Мы считались выдумками уже тогда, когда на древней Земле делали механические часы и стреляли из арбалетов. Да и силами мы сейчас обладаем куда меньшими. Если раньше мы фей превосходили в сотни раз, то теперь, если, к примеру, даже на моего батю нападут большой толпой, то шансы выживания будут куда меньше. Я, естественно, тоже долго не протяну.       - Сурово, - усмехнулась Мавис.       - Это наша расплата за прошлое, - вздохнул Драгнил. - Мы были сильнейшими в галактике. Однако забыли о том, что с огромной силой приходит огромная ответственность. И испытание такой мощной силой мы не выдержали. Теперь пожинаем плоды своих действий. До сих пор.       - Раз выяснились такие подробности, то, думаю, надо вскоре будет организовать встречу нашего… клуба, - наконец-то сказал Лаксас.       - Встречу? - удивился Нацу. - Разве наш клуб не является анонимным?       - Смысл в этой анонимности, если большая часть участников и так прекрасно знает друг друга? - с усмешкой спросил инженер. - Тем более, что мы все представители вида, находящегося на грани исчезновения. Плюс мне самому нужны наставления и советы ибо каково сейчас быть драконом, совершенно непонятно.       - Я могу дать основные знания и примерные правила поведения, чтобы не попасть в неприятные ситуации, - заметил канонир.       - Это хорошо, но мало, - покачал головой Дреяр. - Тем более, что ты, насколько я понял, принадлежишь огненной стихии. А я электрической. Сочетание, мягко говоря, так себе.       - Согласен, - вынужден был согласиться Драгнил.       - Тем более, что нужно вместе обсудить дальнейшую повестку. Теперь, когда я знаю такие подробности, нельзя все пускать на самотек. Все так было, пока мы просто обсуждали способы отдыха, но теперь у нас есть куда более глобальная причина держаться вместе. И это необходимо обсудить, - подытожил Лаксас.       - Здравая мысль, - кивнула Мираджейн. - После исследования комплекса надо будет подумать над этим вопросом.       - Если что, я совершенно не против организовать встречу у нас, на Тенрю, - добавила Мавис. - Наша территория закрытая, чужих тут нет.       - Проблем с другими феями не будет? - спросил инженер. - Никто не будет против столь массового присутствия драконов?       - Я все решу, об этом можете не переживать, - кивнула Вермиллион.       - Что ж, раз такое дело, то продолжим исследование, - хлопнула в ладоши капитан. - Дальше можно все обсудить уже в процессе, не отвлекаясь от дела.       - Да и разгрузить мозги не помешает, - кивнул Лаксас.       - Согласен, - широко улыбнулся Нацу. - Ты вообще крепкий малый оказался! Я, после того, как все узнал, неделю ходил как мешком стукнутый. А ты вон бодрячком держишься.       - Не переоценивай меня, - покачал головой Дреяр. - У меня в голове сейчас вообще такая каша, что соображаю очень туго…       - Понимаю, - хихикнул Драгнил и хлопнул собрата по расе по плечу.       И группа вернулась в подземелье, чтобы продолжить исследование. Но теперь, после происшествия в диспетчерской, последнее пошло легче. Пришлось немного повозиться с местным компьютером, чтобы местный ИИ не воспринимал Лаксаса как врага, но по итогу все пошло куда легче.