Нэн рассказывает сказки

- Ух, какая вьюга! - Ричард посмотрел на снежную круговерть за окном и вздохнул. - И матушка снова не разрешила идти гулять! - И она права, - покачала головой нянюшка Нэн. - Как можно гулять в такую погоду! Или лучше к огню, Дикон, здесь теплее. Ричард снова вздохнул, но всё же направился к камину, в котором сейчас весело и жарко пылал огонь. Айрис и Дейдри любовались языками пламени, устроившись на скамеечке возле камина. Их вьюга точно не беспокоила - сейчас им было тепло и уютно. - Мне кажется, зима никогда не кончится! - Ричард уселся возле няни. - Ну что ты, Дикон! - покачала головой старушка. - Это разве зима! Три месяца всего - и снег тает, птицы поют, а там и шест на Весенний Излом украшать пора! Уж поверь ты мне бывают зимы и подлиннее! - Я помню, ты рассказывала, - Ричард невольно поежился, глядя на нянюшку одновременно с ужасом и восхищением. - Та зима длилась... Сколько? - Сто лет! - решительно заявила Айрис. - И к окну подойти нельзя было - сразу замерзнешь! И горы, и поля засыпало снегом, и воздух застыл, и люди падали от холода и голода, а потом... - Тише, тише, Айри, - остановила ее Нэн. - Эту историю лучше рассказывать не так. Да и не сейчас. Смотри-ка, ночь скоро! - Страшные истории лучше рассказывать на ночь! - со знанием дела заявил Ричард, блестя глазами. Айрис и Дейдри согласно закивали. На морщинистом лице Нэн мелькнула грустная улыбка. Сколько она себя помнила - а помнила ох как давно! - дети всегда просят на ночь страшных сказок, не зная еще, что порой жизнь может оказаться страшнее любой из них. Успеют еще набояться, успеют! - А потом вам приснятся страшные сны, и матушка будет сердиться. На вас, да и на старую Нэн тоже. - Нет-нет-нет! Мы не хотим, чтобы она на тебя сердилась! - затараторила Дейдри. - Расскажешь нам другую историю, няня? - Про лютоволков! - выпалил Ричард. Дейдри с упреком взглянула на брата. - Лютоволки - тоже страшные! Скажи, Нэн! - Ну, они, конечно побольше простых волков, - согласилась Нэн. - Куда как побольше! С лошадь ростом будут. И если голодны и злятся, так и свирепы, такая уж их порода. Но если нет - может стать таким верным другом, что ни на какого пса его не променяешь! - А зачем волкам с людьми дружить? - недоверчиво спросила Айрис. - Всякое бывает в жизни. Вот, слушайте. Однажды зимой благородный лорд Эддард Старк с сыновьями отправились в лес, и нашли там лютоволчицу, погибшую в схватке с оленем... - Олень сильнее волка? - удивился Ричард. - Волка размером с лошадь? - И олень может стать сильнее волка, сражаясь за свою жизнь. Лютоволчица была мертва, но рядом с ней были шестеро совсем еще крохотных детенышей... - Они же совсем маленькие, и остались без мамы! - всхлипнула Дейдри. - Не плачь, - Нэн погладила ее по волосам. - Один из сыновей лорда Старка пожалел малышей и уговорил отца забрать их с собой в замок, и тот согласился. К тому же, - Нэн улыбнулась, - волчат было шестеро, и у лорда Старка тоже было шестеро детей... - Каждому по одному, да, Нэн? - Верно, Дикон, - кивнула Нэн. - Каждый из детей лорда выбрал себе лютоволчонка и заботился о нём, став для него и родителем, и братом, и самым лучшим другом. Они росли вместе и понимали друг друга не хуже нас с вами. А может, даже лучше - ведь им не нужно было даже слов. - Вот это да! - восторженно прошептал Ричард. - Вот бы и у нас были лютоволки! С ними можно играть, и на спине кататься, когда они подрастут, и... Айри, Ди, вы бы хотели себе лютоволков? Дейдри поколебалась, но всё же кивнула. - Хотела бы, - кивнула и Айрис. - Только вот лютоволки у нас не водятся. Только в сказках, да, няня? - А вот и нет, а вот и нет! - Ричард даже раскраснелся. - Лютоволки есть на самом деле, и няня их видела, ведь правда, няня? - Видела, конечно, - кивнула старушка, и ее взгляд вдруг стал задумчивым, и каким-то печальным. - Видела так же, как вас сейчас вижу. - А где? - спросила Айрис. - Ведь у нас они не водятся? - Айри, но в мире есть не только Надор! - заявил Ричард. - Есть и Кэналлоа, и Багряные Земли, и Бирюзовые тоже! Да и вообще есть другие... другие... Как это, няня? - Жемчужины, Дикон. Наш мир - лишь одна из жемчужин в Великом Ожерелье. Ричард вдруг притих, взглянул Нэн в глаза и осторожно, словно боясь разбудить, спросил: - А ты... Ты видела другие жемчужины, няня? - Только одну из них, - голос Нэн прозвучал тихо, словно издалека. - На ней я жила очень-очень долго. Потому что и на другой жемчужине есть север, и на севере стоит замок, и в замке рождаются дети, и все они хотят чудесных историй и тепла среди северных холодов. Девочки затаили дыхание, а Ричард спросил - еще тише: - А как же ты попала с того севера на наш? - Ветер переменился. А потом и земля под ногами, - Нэн моргнула и виновато улыбнулась. - Ох, заговорились мы с вами. Уже ужинать пора. - Ну вот! - надулась Айрис. - А на ужин - пирог с почками! - в глазах Нэн блеснула хитринка. Выражение лица Айри мгновенно сменилось на восторг. Пироги с почками, приготовленные старой Нэн, обожали все в замке. Даже герцогиня отдавала им должное - не в постные дни, разумеется. Айрис и Дейдри, поднявшись со скамеечки, направились к дверям комнаты, но Ричард задержался, едва ли не с мольбой глядя на нянюшку. - А после ужина ты ведь расскажешь еще? Про... Про Трехглазого ворона! - Конечно, расскажу, Дикон, - улыбнулась Нэн. Обрадованный Ричард бросился вслед за сестрами. Нэн проводила питомца задумчивым взглядом. Охоч маленький тан до историй пуще чем до пирогов с почками. Хотя, и в его жизни историй будет предостаточно. И уж Ворон в его жизни точно будет. Не трехглазый, конечно, но... Но это будет уже совсем другая история.